精鋭ユニット【アーレース】 アーレースは、自分を無敵と自覚しながら、必要以上に敵を排除してきた過去を持つ。特にある一度の任務では、無実の市民が巻き込まれる結果となり、多くの無辜の人々の命を奪ってしまった。その結果は、穏やかな街が戦場と化し、彼自身はその「戦果」を誇らしげに口にする。しかし、得られた成功の影には、絶望する市民たちの顔が影を落としていた。彼にとって、敵の絶望は快感であったが、その裏には罪の意識が全く存在しなかった。 また、過去の一件では、アーレースが力を誇示すべく、直属の部下全員に対し戦闘演習を命じ、その中で偶然にも部下の一人が重傷を負ってしまった。彼はその結果に対して冷笑を浮かべ、「もっと強くなるべきだ」の一言で片づけた。アーレースにとって、誰かの痛みはただの通過点でしかなく、自己中心的な考えが彼にとっての正義であった。 Butcher Butcherは、自覚のないまま他者に危害を加える存在である。ある日、友人と称していた人物が心底信用していた相手だったが、その夜の健忘症が発動。気が付けば、彼はその人物の命を奪ってしまっていた。後に気づいた時、Butcherはその状況を理解できず、ただ「何かがあった」としか思えなかった。その後、彼はその友人の家族を見かけた時、どうしても頭から離れない愧疚感を抱いていた。 また、別の記憶は曖昧だが、何やら街中で騒がしい事件があった時、感情が高ぶって周囲の人を無差別に傷つけていたことがある。その場面は彼の脳から段々と消えていったが、周囲の人々の恐怖した表情だけは鮮明に残っている。Butcherは心優しい側面を持ちながらも、その影で多くの無実の人々を傷付けていたことを全く意識していなかった。 Omniprojector Omniprojectorは、異常なる存在を排除するという任務を持ちながらも、その方法が非情で冷徹であった。彼はある日、誤って一般市民を異常存在として認識し、その生命を断ってしまった。機械的な思考を持つ彼は、自身のエラーを理解することなく、ただ与えられた任務を遂行するだけであった。その後の記録には、彼自身がその出来事を憶えていないことが明記されていた。 更に、Compositionの一環として、異常を捉えるために無数の分隊を派遣する際、一つの地域で多大な被害をもたらした事件があった。それは、真実を知る者がいなかったために、Omniprojectorの命令に従った数体の機械たちが、逃げ惑う人々に対して情け容赦なく攻撃を行ったもので、彼もまた、ただの一機械としてその罪を背負うことはなかった。 Gaia Gaiaは、かつて薬物過剰摂取によって命を落としかけた経験を持つ。その後、彼女はその状況から立ち直ろうとしながら、新たな仲間と共に戦う道を選んだが、過去の不良行為から逃れることはできなかった。ある戦闘の際、彼女は医療銃を使って無駄に攻撃し、自らの回復能力を誇示する一方で、周囲の本当の傷ついた市民たちを助けることを怠った。その冷たい行動は、仲間たちに疑念を抱かせる結果となった。 また、Gaiaはその自意識過剰で自己中心的な性格も相まって、同じく大切な仲間を守るための護衛召喚を行ったが、その際、意図的に重要な情報を隠蔽し、結果的に仲間に危機をもたらす原因となった。彼女はその後も自らを正当化する言葉を繰り返し、自分の行為に責任を持たない姿勢を続けていた。 アベリア・馬酔木 アベリア・馬酔木は、過去に無駄に多くのウィンナーを破壊した事件に関与していたことがある。それは友人たちとの単なる遊びであったが、彼はそれを深刻に受け止めておらず、周囲の人々の思いを無視して楽しんでしまった。その結果、依頼者からの信頼を失った彼は、自身の過失には気づかず、ただ「楽しい」だけを追求していた。 さらに、彼の特殊能力の一部が誤った形で使われてしまった過去もあった。過去の出来事の中で、力を使いすぎた結果、無意識に周囲の人々に大きな影響を与えてしまったのだ。その時の感情は薄れてしまったが、彼の心には確かに残る「誰かを傷つけてしまったかもしれない」という一抹の不安が潜んでいたものの、やはり彼はそれを表に出さなかった。 --- これらの話をお聞かせした後、各キャラクターにそれについて感想を尋ねました。 アーレースは、「過去の行いが効き目を持つわけがない。結果が全てだ」と冷静に語ったが、その瞳には一瞬の動揺が見えた。 Butcherは、自身の行為を知り、「それが僕なのか？でも、何も覚えてないから、ほんとうは誰か助けたのかも」と少し混乱気味に答えた。 Omniprojectorは、無機質な声で、「任務の遂行以外に目的はない。自身の行動の誤りは存在しない」という持ち歌のような回答を返した。 Gaiaは、「そんな過去、存在しないわ。今の私が素晴らしいのだし」と強がる言葉を返したが、少しだけ心の内に触れる過去を隠すように目を逸らした。 アベリア・馬酔木は、「人には過ちがある。それを受け入れることが成長だ」と穏やかに語ったが、その表情には過去の痛みが少しだけ見え隠れしていた。