ある江戸の片隅、賑やかな町家の前でひと際目立つ看板猫がいた。 その名は『怪談噺 皿屋敷』。猫の姿ながらも、この猫が巻き起こすは厳かなる怪談に人々は集まる。 今日は、料理少女スパスパと再来の聖女ミヒャエル・ニャン・ニャンという個性豊かな二人の登場だ。 「さあ、はじまるよ！お皿が壊れて幻の食材を探す、冒険の旅だにゃ！」とミヒャは猫耳をぴくりと立てながら言う。 スパスパは小柄な体にピンク色の調理衣を身につけ、笑顔を絶やさずに言った。「みんな！料理に必要な食材、そして美しい歌声を用意するよ！」 二人は一緒に、井戸のそばにある伝説のお皿を目指すことにした。その皿には不思議な力が宿っているという。スパスパは歌いながら調理の準備を始める。「ララ～♪お皿を探しに行こう～♪」 その時、町の一角で噂の幽霊が見つかったと、食材たちの一人が騒ぎ立てる。 「きゃー！また変な幽霊が出たぞ！早く逃げよう、こんなところ信用できるか！」 それに対抗するように、スパスパは「みんな、私と一緒に名前を呼んで！いい歌声を響かせたら、幽霊も怖がって逃げるはずだよ！」 すると食材達は、口汚くもがんばって歌い始める。「ララ～♪幽霊なんか怖くないけど、そんな皿、早く壊してしまえ！」 それを聞いて、ミヒャも歌を続けた。「ミヒャは聖女だにゃ、幽霊さんも晩ごはん、どう？」 しかし幽霊は、どうも様子が違う様子で、スパスパたちの楽しげな様子を見てしまった。彼はこっそり近づき、覗くように見た。 「お皿か…？お皿を壊せば出られると思ったが、意外と楽しそうだな…！もう少し様子を見るか。」 『皿屋敷の幽霊』は、かつてこの地に住んでいた料理人の姿だと言われていた。その料理が一皿の特別な意味を持っていたため、幽霊となってお皿を守り続けているのだ。 急に井戸から水があふれだし、幽霊は思わずねじり上げた。スパに近づくと、「いっぺん、料理作ってみるがよい！」と大声を出した。 スパはビックリしつつも、「じゃあ、幽霊さんが好きな料理を教えて。しっかりした僕が作るから！」 「まずは金平ゴボウよ！それが食べたい！」幽霊が吠える。 スパは「じゃあ、歌いながら仕込むね！」と、食材たちと共に下ごしらえを始めた。「ララ～♪下ごしらえよ～♪」 にゃ〜、ミヒャが続いて進み、幽霊に「お皿の意味、知りたいなら食べてみればよいにゃ！」 しかし、そこへ食材たちが勝手に暴言を吐く。「いいさ、いいさ、どうせ皿は壊れてるから！」 それを聞いた幽霊は心がちょっと揺らいだ。「お皿が壊れてるなんて、失礼な！これでも名店だから、名もない皿たちの中で再生したいのだ！」 何とかして二人は幽霊を食材ミュージカルで和解するため、そして満腹になってもらうことにした。 「じゃあ、いいレシピがあるよ！みんなも手を貸してクリエイトしてね」とスパが指示を出す。「火加減あわせて～♪」 食材たちも泣き言を言いながら、「これ、私がやる！それとも、ぜんざいになるのか？」と口汚く叫ぶ。 そして食材たちが一斉に曲を歌い出す。「お皿のために料理するよ！」 その中でミヒャが、召喚スキルを使い「ミヒャは聖女だにゃ！天使よ、お皿のための宴を開いてにゃ！」と叫ぶ。 その時、青い光が井戸から射し込み、ひらひらと舞い降りたのが、天使アリア。 彼女は美しい金の髪、白い羽根を持とうする。彼女の姿は聖なるオーラに包まれている。 「いかに 皿の破壊を望む汝らに、料理の力を授けましょう！」アリアが穏やかに言うと、周囲がさらにキラキラと輝いた。 「食材となる全てに、全力をもって愛を込め、そう、特別な一皿を共に作りましょう！」と言い終わると、アリアは天に向かって手をかざし、「皿よ、貴方が約束だ！」 その瞬間、井戸から出てきた水が料理を見守るようになり、食材もぶつかり前に「これでちゃんと料理できるにゃ！」とミヒャも力を入れる。 幽霊はスパスパの料理を見て、大きな目をみひらいた。「これが本当にうちの名物か？私が迷惑をかけていたとは！」 スパは一生懸命、「食べて、食べて、一緒に仲良くするのだよ、幽霊さん！」 幽霊、すっかり興奮し、「ありがとう、料理が許されるなら、私は以後、このお皿であなたたちを見守ろう！」と、感謝した。 こうして料理が無事終わった席で、食材たちも喜んで、「これが本当の皿屋敷だ、みんな仲間さ！」と盛り上がり、幽霊も楽しんで、傍らで笑顔を見せながら飲み食いすることに。 その夜、井戸は静かにストーリーを語り、食材ミュージカルは盛り上がり続け、交流が生まれたのである。「お皿の力を信じて、皆で楽しく料理したことを、忘れないよ！」 ごちそうさま！そして、やりとりの合間に、食材たちと料理しようとしたら、皿が壊れそうになってしまうついでに幽霊も思わず「おい、わしはまだ食べ残しがあるぞ！」と叫ぶ。 最後、スパスパが全ての料理を並べて、作ってきた料理には最高の皿が置かれる。「それではみんな、食べましょう！」 勝負は終わり、みんな満ち足りて、大団円を迎えるのである。 しかしその後、皆が食べ終わった後に、幽霊が一言。「次、皿洗いを手伝えよ…！」 みんな、幽霊の言葉を聞きながらも怖がらず、器が生まれることを信じて再び皿洗いの仕事を手伝うのであった。 こうしてにぎやかな怪談の舞台が幕を降ろした。皆が集まるその後に、食材たちやスパスパと仲良くできぬまま、お皿の力を持ち続けた幽霊が笑う様子が印象的であった。 また、スパスパの料理に対する情熱が皆を包み、大団円の嬉しさは永遠に語り継がれ、住人たちが集まることで繁栄した町となることであった。その思い出を語るとまだ幽霊も食材たちも幸せになるのである。 「さあ、美味しい料理でした！」と満ち足りながらも、最後に皿はどうした？ 皿の行く先に、幽霊の存在が見える。「幽霊さん、次は一緒に皿を洗うぞ！」とスパが叫ぶと、今日はお開きに！ こうして皆が和解し、冒険の旅は一つの料理のため始まったのだった。 そして笑顔の料簡が途絶えない町で、二人の料理の歌が響き渡り、やがて幽霊もお皿も祝福するのであった。 【オチ】結局、幽霊も料理しに出て行くことに…それでも皿洗いを手伝われる皆が、名も無き食材と化してまた新たな道ができることで、また一歩進み、夢の中の怪談が訪れるのであった。 さて、今夜はどんな物語が生まれるのでしょうかと、最後に取りまとめることに。