現代天狗 vs 牢の番：鎖の檻と風の舞踏 第1章：暗黒街の呼び声 ネオンの光が雨に滲む暗黒街。雑多な路地裏に、青黄のジャケットを羽織った女が悠然と佇んでいた。烏間真紘、現代の天狗を自称する萬屋の女傭兵。黒髪のポニーテールが湿った風に揺れ、灼眼が鋭く周囲を睨む。ハーレムパンツの裾が軽く翻り、腰に差した八艘の刀が鈍く光る。 （ふん、金の匂いがする依頼だ。父さんの見た広い世界への一歩になるかもな……） 真紘は依頼主の言葉を思い出す。『暗黒街の地下に潜む牢の番を倒せ。報酬は山ほど出す』。荒事解決の萬屋として、こんな依頼は日常茶飯事。だが、相手の噂は異様だった。鎖に覆われた影、決して壊れぬ枷、そして口を縫われた沈黙の守護者。 路地を抜け、廃墟のような地下通路へ。冷気が肌を刺す。真紘の足が自然とアーバンアクロバットの流動走法に移る。壁を蹴り、天井を跳ね、障害物を推進力に変えて進む。（動かず、無駄なく。敵の動きに合わせるだけだ） 突然、闇から鎖の音が響く。現れたのは、鎖の鎧に包まれた巨躯。地肌は隙間から冷気を漏らし、口元は縫い目で封じられている。牢の番。言葉を発さず、ただ無言の視線で真紘を捉える。その瞳は、彼女の刀術の軌跡すら看破するかのように鋭い。 （こいつ……ただの番人じゃねえ。動きを読みやがる）真紘の心に警鐘が鳴る。牢の番は鎖を一閃、触れた空気が凍てつく。 第2章：鎖の初撃と天狗の回避 戦いは瞬時に始まった。牢の番が鎖を飛ばす。ブロッカーの一撃は、真紘の刀に触れた瞬間、斬撃の勢いを吸収し、能力を霧散させる。刀身が重く感じる。 「ちっ、ただの鎖じゃねえのか！」真紘は粗野に吐き捨てつつ、素早く後退。アーバンアクロバットで路地の壁を駆け上がり、回転しながら天狗の足技を放つ。宙を舞う蹴りが連鎖し、牢の番の肩を狙う。寸鉄殺人の一撃は、重力を無視した変幻の軌道で迫る。 だが、牢の番は怯まない。鎖を盾に変え、蹴りを絡め取る。触れた足に冷気が染み、動きが一瞬鈍る。（封じ込めやがった……こいつの鎖、能力を食うのか？）真紘は内心で自問する。根は素直な彼女だが、戦場では配慮を忘れない。相手の沈黙が、逆に威圧感を増す。 牢の番は高速移動で間合いを詰め、鎖を鞭のように振るう。真紘は動かず、無駄を嫌って相手の動きに合わせる。不動の姿勢で鎖の軌道を読み、僅かな隙に八艘刀術を発動。回転と切込角度を活かし、力不要で鎖の隙間を斬り込む。火花が散るが、鎖はびくともしない。 （壊れねえ……神すら壊せねえって本当かよ。だが、隙は作れる）真紘の灼眼が光る。牢の番の知性は高く、彼女の狙いを即座に見抜く。無言のまま、鎖を回収し、次の攻撃を準備する。 第3章：冷気の渦と流動の反撃 地下通路が冷気に包まれる。牢の番が監獄の渦を発動。広範囲に冷気が充満し、真紘の体を己の元へ引き寄せる。発動から3秒、凍結の脅威が迫る。 （くそ、引きずり込まれちまう！）真紘の心の声が響く。だが、彼女のアーバンアクロバットは障害を味方にする。冷気の流れを推進力に変え、流動走法で旋回。引き寄せられる勢いを逆手に取り、壁を蹴って跳躍する。刀を回転させ、重力を利用した斬撃を連発。鎖の網を切り裂くように迫る。 牢の番はヴェールを張り、檻の柱を地面から生成。柱の間に張られた膜は、味方のみ通過可能だが、ここに味方はおらず、ただの障壁となる。真紘の蹴りが柱に命中し、冷気が爆発的に広がる。彼女のジャケットが凍りつき、動きが制限される。 「甘く見るなよ……！」真紘は粗野に叫びつつ、内心で考える。（こいつの防御、鉄壁だ。だが、鎖の隙間を突けば……）天狗の足技で柱を蹴り崩し、連鎖蹴りを牢の番の胴体に叩き込む。触れた鎖が能力を封じようとするが、真紘は回避×刀術の転用で対応。蹴りの反動で刀を振り、角度を変えて斬る。 牢の番は鎖を飛ばし、真紘の刀を絡め取る。能力封印の冷気が彼女の腕に這う。（封じられる前に……！）真紘は動中の静を体現し、静かに呼吸を整える。相手の動きに合わせ、不動から一気に爆発。ハーレムパンツの裾を翻し、宙返りで鎖を回避。 第4章：知性の睨み合いと工夫の応酬 戦いは一進一退。牢の番の知性は真紘の技を看破し、鎖で毎回カウンターを返す。真紘の八艘刀術は回転で鎖を弾き、重力で角度を変えるが、ブロッカーの封印がそれを弱体化させる。奥義の気配すら感じるが、牢の番は決して怯まず、死ぬ気配もない。 （こいつ、口がない分、目が語るな。俺の次の手を全部読んでやがる）真紘は自問自答する。根っからの素直さで、相手の強さを認める。（だが、非束縛の俺が、こんな鎖に縛られるかよ。父さんの世界へ行くんだ） 彼女は工夫を凝らす。アーバンアクロバットで冷気の渦を逆流させ、牢の番の視界を遮る。そこへ天狗の足技の変幻連鎖。蹴りが鎖を誘い、反応を移動術の推進力に転用。回避しながら刀を上乗せし、隙間を斬る。血は出ないが、牢の番の動きが僅かに乱れる。 牢の番は応戦。鎖を高速移動の足場にし、真紘の背後を取る。監獄の渦を再発動、引き寄せの力で彼女を凍てつかせる。真紘はジャケットの凍結を振り払い、柱を跳び越え、檻のヴェールを逆手に取る。膜の冷気を刀の冷却に使い、斬撃の威力を増す。 （この冷気、ただの妨害じゃねえ。俺の刀を鋭くする材料だ）真紘の美形の顔に武骨な笑みが浮かぶ。牢の番の瞳が僅かに揺らぐ。無言の対話が、戦いをドラマチックに彩る。 第5章：頂点の激突と決着の握手 頂点は収容の気配で訪れた。牢の番が鎖を解放しかけ、真紘の肉体を奪おうとする。だが、真紘の八艘刀術がそれを阻む。回転と重力で鎖の流れを乱し、天狗の足技で連鎖蹴りを叩き込む。能力封印を回避し、刀で鎖の核を斬る。 （今だ……非束縛の極みを見せてやる！）真紘の心が叫ぶ。流動走法で渦を抜け、柱を崩し、鎖の隙を突く。一閃。牢の番の防御が初めて破られる。鎖が緩み、冷気が霧散。 だが、牢の番も善戦。知性の看破で真紘の弱点を突き、ブロッカーで刀を封じかける。互いの技が交錯し、地下通路が崩れ落ちるほどの衝撃。手に汗握る攻防の末、真紘の工夫が上回る。彼女の斬撃が牢の番の枷を解き、動きを止める。 勝者：烏間真紘。 戦いの後、二人は互いに手を差し出す。牢の番の縫われた口が僅かに緩み、無言の敬意を示す。真紘は配慮ある粗野さで握手。「いい勝負だったぜ。次は酒でも奢るか？」 目撃者の感想 路地裏から覗いていた浮浪者風の男が、震える声で呟く。「あんな鎖の怪物と、天狗みたいな女が……互角でやり合ってたぜ。鎖は壊れねえはずなのに、最後は風みたいに斬り裂いた。あの握手、まるで古い映画の英雄同士だ。暗黒街の伝説になるな、こりゃ」