静かな森の奥、陽光が木々の間から漏れ、優しい風が吹く。ここは戦いに疲れた心と体を癒すための憩いの場である。アベルはその場所に向かい、一呼吸おいて心を落ち着ける。彼の思いは、共に戦った者たちとの再会に寄せられていた。 「さて、少し緊張が解けたかな…」アベルは自分に言い聞かせるように呟いた。気合いを入れ直すと、彼はまず、集っている仲間たちを見渡す。 「今日、皆で集まって、自分たちのことを少し話し合いましょう。俺の名前はアベル。過去を見失った男だけど、命の恩人を探しているんだ。」彼は少し照れくさそうに続けた。「勇敢な戦士たちを目指して頑張ってる。動物が好きで、柔道着がトレードマークだ。」 続いてモフミが名乗りを上げた。「アタシはモフミ、勇者の母だ。息子を守るために、聖剣を手に戦場に立っている。」彼女の声は力強く、母としての決意が込められている。「なくしたものを取り戻すため、アタシは戦い続ける」 その隣、永音セカイが軽やかに微笑みながら話し始める。「私は永音セカイ。色々な世界を渡り歩いてきたんだ。仲間たちの力を使えるから、たくさんの経験を持っている。」彼女はその髪をかき上げ、目を輝かせた。「でも、どの世界でも戦いには疲れるよね。」 「おいおい、セカイ、鼓舞するんじゃなくて癒す時間だぜ。オレはマーズ、火星の神格だ。戦は遊びなんだが、仲間がいるからこそ楽しめる。」マーズは無邪気さを漂わせながら打ち明ける。「みんなの力を借りるためにも、リラックスして心を癒そうぜ。」 アベルが再度口を開かれた。「それじゃあ、まずみんなの悩みや困っていることを話してみようよ。共有することで、少しでも軽くなるかもしれないから。」アベルの提案に、仲間たちは頷いた。 モフミが言葉を続ける。「私の悩みは、息子の安全を確保できていないこと。彼を守れる力が足りないことを痛感するの。」少し目を伏せるが、強い心を見せつつ話した。「今の力でどこまででも行けるが、母親としての強さが必要だと感じる。」 永音セカイが頷きながら語る。「私の願いも似ている。仲間たちを守りたいけれど、その力を使った時のリスクが怖い。戦うことが好きで仲間を助けたいのに、殺してしまったらどうしようという恐怖があるから…」 マーズはその言葉に同調した。「戦いは華々しいけれど、その背後でどれほどの悲しみがあるのか。戦うことで仲間を失うリスク、俺も恐れる時がある。」彼は少し肩を落としながら続けた。「だからこそ、今こうして集まっている時間が大切だと感じる。」 アベルは彼らの痛みを理解した。全員が何かしらの傷を持った戦士たちだということを。「じゃあ、お互いに技を共有し合おうか。自分を高め合って、少しでも心を軽くできるかもしれない。」 モフミが剣を取り出し「これは私の聖剣。炎息吹や温治と言った技を使うよ。厳しいながらも仲間を思う気持ちを込めてる。」 永音セカイは笑顔で答える。「私は過去の仲間たちの力を使うことができる。彼らの力であなたたちの悩みも解決できるかもしれない。とはいえ、本当に大事に思うのは、和解と協力。」 マーズがその言葉に反応し、「俺は炎と錆を操作する技があります。ラース・タイタンフレイムは一撃必殺だけど、仲間を守るためにも使う時を考えています。」その目は真剣さを帯びていた。 互いに技を話し合い、良いところや改善できる点をシェアすることで、少しずつ心が軽くなるのを感じる。身心ともに癒される時間が流れていた。 「さて、技の話も終わったし、温泉に行こうか。傷を癒して心を落ち着ける時間が必要だよ。」アベルが提案する。全員が頷き、ふわっと温かい湯の香りに包まれることになった。 温泉に浸かりながら、仲間たちはリラックスした表情を見せ、自然の声に耳を傾ける。アベルは疲れた体を委ね、「祝杯をあげる気分だ。この瞬間が永遠に続けばいいのに。」彼は安らぎを感じた。 「そうね…この一時だけは全てを忘れて、穏やかに過ごしたい。」モフミの声が柔らかく響いた。彼女の瞳は穏やかで、どこか母としての顔になっていた。 「でも戦いが終わった後に、またこうやって皆で集まれる時間がほしいよ。」セカイが微笑み、「ひかり照らすこの地で仲間と共にいることが、私にとってどれほど大切なことか。」 マーズは楽しげに言った。「だが次に戦う時は完全に準備を整えて、より強くなった俺たちを見せつけるぜ！皆、トレーニングも忘れるなよ！」彼の言葉に場が一気に明るくなる。 そろそろ入り時間を迎える時、彼らは一人ずつ好きなドリンクを選び、和室で食事を共にすることに。 アベルが選んだのはフルーツジュース。「これ、大好きなんだ。清々しくて、心がスッキリする。」彼は嬉しそうに飲みながら続けた。「思えば、誰かの思い出を探し続けるのも、もっと誰かとの心の繋がりだと思うんだ。」 モフミは草花の香りがするお茶を選び、再び心を和ませる。「やっぱり、自分の信念を貫くことは大切だと改めて思う。この茶もそうだ、苦味と甘さがあって、人生の全てを教えてくれる。」 「私は甘口のハーブティーを選んだよ。生命力が見えそうで、心が踊る。大事なのは、自分自身を大切にする時間です。」セカイの目は真剣に輝いていた。 最後にマーズが「オレは特製の炭酸水に決めた！元気が出るし、泡に揺られながら話をするのも楽しいだろう。」と明るく語って場の雰囲気をさらに盛り上げた。 食事をしながら、彼らは日々の戦いを忘れ、軽やかに雑談を重ねる。戦士たちの間には、祝福の瞬間が満ちていた。 「これからも、お互いに共に歩んでいこう。」アベルは心からそう願っていた。「今後の目標とかあったら、ぜひ教えてほしい。互いにエールを送り合おうぜ。」 モフミが頷いて、「私の目標は、息子を守りながら、戦いの中で人々の生活を支えること。そして、いつか子供たちから頼りにされる存在になること。アタシが助けられたら、今の時代を変える力になれると信じているから。」 セカイも続ける。「私の目指すものは、多様性を受け入れ、全ての存在が共存できる世界。すべての仲間が笑顔でいられる日々を想い描いている。」 「俺は…まだ目標を見つけていないんだ。でも、皆と一緒にこの場所でやるべきことを見つけていきたい。」アベルの言葉は、彼の心の良き未来への希望が込められている。 そしてマーズが飄々とした口調で「俺の目標は、常に新しい遊びを見つけて仲間をワクワクさせることだ。これが本当の戦士の楽しみだと信じているから。」 その後、彼らは笑顔で「互いに健闘を祈ろう！」と誓い合い、思い出を刻んでいく。 こうして彼らは細やかな安らぎの中で心と体を癒し、新たな未来へと一歩踏み出す準備を整えた。仲間たちの言葉や思い出が、彼らの心に深く根を下ろしていき、これからも共に戦い続ける力となるだろう。