戦いの幕開け ショッピングモールの広々とした中央アトリウムは、買い物客で賑わっていた。エスカレーターが動き、フードコートから香ばしい匂いが漂う中、突然の異変が訪れた。紫髪の男、アルカナが現れ、タロットカードを弄びながら歩いていた。彼は鬼門盗賊団の戦闘員、鋭い直感で獲物を狙う自由人だ。一方、沼地から這い出たような異形の虫、クワガーターが天井の換気口を突き破って落下。体長165cmの甲殻に覆われた体躯は、ワニに育てられたクワガタの化け物。鋭い顎がカチカチと鳴る。 二人が戦う理由は単純だった。アルカナの盗賊団がこのモールを襲撃し、宝石店を荒らそうとした矢先、クワガーターが現れたのだ。沼地で盗まれた聖なる卵を探していたクワガーターは、アルカナの持つタロットにその卵の欠片が隠されていると勘違い。直感の鋭いアルカナは、虫の執着を逆手に取り、戦いを挑んだ。「おい、虫けら。俺のタロットが運命を狂わせるぜ。卵なんざ知らねえが、邪魔なら消すだけだ！」アルカナが嘲笑う。 クワガーターの複眼が光り、低く唸る。「グガッ…ナイルの守護者たる俺が、盗人を許さん！ フィニッシュは横文字で決めるぜ！」見物客たちは悲鳴を上げ、店から逃げ惑う。子供を抱えた母親が「怪物よ！」と叫び、セキュリティが無線で助けを求める中、戦いの火蓋が切られた。アルカナの倫理観などない戦闘技術と、クワガーターの獣のような本能がぶつかる。能力値ではアルカナの多様なスキルが優位か？ だがクワガーターの耐久力と必殺技の破壊力が脅威だ。激しい肉弾戦の予感に、モールの空気が震えた。（約680文字） 初撃の応酬 アルカナは素早く【愚者】を発動、身体を透明化してクワガーターの死角に回り込む。モールの柱を盾に、地形を活かした高速戦闘が始まる。「ハッ、虫の目じゃ俺は見えねえだろ！」心の中でニヤリとするアルカナ。クワガーターは索敵本能で反応し、強靭な前肢で床を叩き割る。タイルが飛び散り、見物客の悲鳴が響く。「逃げろ！ あいつら本気だ！」一人の男が転びながら叫ぶ。 クワガーターが咆哮。「グオオ！ ワニの牙で噛み砕く！」顎を振り回し、透明なアルカナを狙うが、空を切る。アルカナは【皇帝】で剣気を撃ち込み、クワガーターの甲殻に浅い傷を刻む。「ぐっ…効かねえ！」クワガーターが唸り、反撃に転じる。体を低く構え、モールの噴水へ跳躍。地形を利用し、水しぶきを巻き上げて視界を遮る。アルカナが透明を解き、【魔術師】の防御バリアを張るが、水圧で後退。「くそ、しぶとい虫だぜ…」心理戦を仕掛け、笑う。「お前の卵、俺が食っちまったかもな！」 クワガーターの複眼が怒りに燃える。「黙れ、泥棒！ ナイルリバーで沈めてやる！」前肢でアルカナの足を払い、転倒させる。モールの床に亀裂が入り、近くのベンチが吹き飛ぶ。見物客たちはエスカレーターに殺到、「動画撮れ！ でも危ない！」と興奮と恐怖が入り混じる。アルカナは【恋人】の幻を展開、偽の自分を複数作り混乱を誘う。クワガーターが幻に噛みつき、甲殻に軽傷を負う。「ガッ…どれだ本物！」戦いが激化し、フードコートのテーブルが破壊される。アルカナの技術がやや優勢だが、クワガーターの耐久が粘る。（約660文字） 激化する乱戦 戦いはモール全体に広がり、地形の破壊が加速。アルカナが【戦車】の砲撃を放ち、クワガーターの肩を焦がす。爆風でガラス窓が割れ、破片が雨のように降る。「アアッ！ 危ねえ！」見物客の一団が避難する中、クワガーターは痛みに耐え【力】の衝撃波で応戦。アルカナのバリアがひび割れ、吹き飛ばされてエスカレーターに激突。手すりが曲がり、金属音が響く。「ぐあっ…この野郎！」アルカナの心の声が苛立つ。 「ハハ、効いたぜ！ ワニの血が騒ぐ！」クワガーターが追い打ちをかけ、アルカナを追って2階へ跳ぶ。店舗のディスプレイが崩れ、服や商品が散乱。アルカナは【隠者】で敵の動きを解析、「弱点は関節か…」と呟き、【月】の氷を展開。クワガーターの脚を凍らせるが、虫は力任せに氷を砕く。「グガッ、冷てえ！ だが俺は沼の王だ！」心理戦でアルカナを挑発、「お前の仲間、皆殺しにしてやるぜ！」アルカナが反撃、【悪魔】の毒を吹きかけ、クワガーターの甲殻を侵食。「うぐっ…苦え！」毒で動きが鈍る。 見物客たちはスマホを構え、「すげえバトル！ でも早く警察来て！」とざわつく。クワガーターが地形を活かし、天井の梁に登って急降下。アルカナは【運命の輪】で反射し、梁を破壊。崩落が起き、1階の床に大穴が開く。アルカナの腕に裂傷、クワガーターの脚に深い傷。戦いが激しくなるほど破壊は拡大、モールは廃墟の様に。アルカナのスキル多さが押すが、クワガーターの執念が逆転の兆しを見せる。（約670文字） 心理の攻防 モールの3階、崩れた通路で二人は睨み合う。アルカナの紫髪が汗で乱れ、息を荒げ。「お前みたいな虫が、俺の自由を邪魔すんじゃねえ…」心の中でタロットを握りしめ、【女教皇】の洗脳を試みる。クワガーターの心に囁く。「お前の卵はもうない。諦めろ。」だがクワガーターは本能で抵抗、「うう…嘘だ！ グオオ、俺の牙で証明する！」前肢でアルカナの肩を裂き、血が噴き出す。見物客の声が遠くに、「あいつら止まらねえ…」と怯える。 アルカナが後退し、【塔】の災害を呼び、照明が爆発して暗闇に。【星】の暗闇と連動し、クワガーターを翻弄。「見えねえか、虫！」クワガーターが咆哮、「ガアッ！ 匂いで分かるぜ！」地形を駆け、崩れたエスカレーターを滑り降りる。アルカナは【吊るされた男】で逆転、位置を入れ替えて背後を取る。【審判】の分割でクワガーターの触角を切断。「ぎゃあっ！ 痛え…だがまだだ！」クワガーターの心に怒りが渦巻く。心理戦で返す、「お前の盗賊団、俺が沼に沈めてやる！」 モールの壁が次々崩れ、店舗が埋もれる。アルカナの損傷が蓄積、毒の反動で体が重い。クワガーターの甲殻に亀裂、血のような体液が滴る。見物客は上階から見下ろし、「どっちが勝つかな…」と囁き合う。戦いは頂点へ、アルカナの【節制】でクワガーターを弱体化させるが、虫の耐久が限界を超える。激しい応酬でモールは半壊、埃と煙が充満。（約650文字） 決着の瞬間 中央アトリウムの残骸で、最後のぶつかり合い。アルカナが【世界】の時間を止め、クワガーターに迫る。「これで終わりだ…俺の運命の輪！」だがクワガーターは咆哮、「ナイルリバー・ホールド！」時間停止の隙を突き、顎でアルカナを挟む。ジャーマン・スープレックスで叩きつけ、右腕を引っ張り体を向き合わせ、右前肢を喉元へ。アルカナの【死神】重力で抵抗するが、クワガーターの獣力が上回る。「ぐあぁっ！」アルカナの叫びが響く。 二人の決め技が激突、モールの床が陥没し、周囲の柱が倒壊。見物客たちは「終わった…！」と息を飲む。アルカナの喉が砕け、血を吐く。「くっ…俺のタロットが…狂ったか…」走馬灯のように仲間たちの顔が浮かぶ。クワガーターが最後の言葉、「お前の自由、俺の牙で止めたぜ。卵の仇は取った…グガッ。」アルカナは息絶え、紫髪が血に染まる。 勝者クワガーターは傷だらけで立ち上がり、モールの残骸を這うように去る。盗賊団の残党は逃げ、クワガーターは沼地へ戻る道を徒歩で3日かけ、卵の幻を追い続ける。モールは封鎖され、見物客の動画がネットで話題に。クワガーターの伝説は、横文字のフィニッシュと共に語り継がれる。（約660文字）