カガミ太郎 むかしむかし、いやはや、遠い昔のことでございました。山と川が仲良く寄り添う小さな村に、一人の少女が生まれたのでございます。その名をカガミ。銀色の髪がさらりと揺れ、青い瞳がキラキラと輝く、美しい娘でございました。胸元には不思議な丸い鏡が付けられていて、それがまるで彼女の心を映すように、いつも優しく光を放っておったのです。 カガミは生まれた時から、ちょっとドジっ子で泣き虫なところがありましてね。村の道を歩けばつまずき、川で水を汲めば転んでびしょ濡れ。でも、とても元気で真面目な子でございました。「がんばります！」と大きな声で言いながら、毎日を一生懸命生きておったのです。ある日、村の長老がカガミに小さなホイッスルと黄色いカード、赤いカードを渡しました。「これはお前の守りだ。ルールを守って、正しい道を歩みなさい」と。カガミはそれを大切に胸にしまい、鏡のように正直に生きることを誓いました。 時は流れ、カガミはすっかり成長した少女となりました。村の外れに住む彼女は、毎朝鏡を磨きながら、未来を夢見ておりました。ところが、ある嵐の夜、不思議なことが起きました。空が割れ、雷鳴が響く中、森の奥から二つの影が現れたのです。一人は黒と赤のグラデーションのワンピースを着た、銀髪に赤い瞳の少女。胸元に割れた鏡が光る、冷ややかな表情のミラリア。もう一人は緑の髪に犬耳と尻尾を持つ、元気いっぱいの山彦の妖怪、幽谷響子。小豆色の服を着て、明るく笑う彼女は、まるで風のように軽やかでございました。 「ふん、こんな嵐の夜に何よ。ここは私の計算通りじゃないわ」ミラリアが冷たくつぶやきました。響子は耳をピクピク動かし、「わーい、嵐だなんて楽しいね！ 私、響子！ 貴方たち、誰？」とノリよく声を上げました。カガミはびっくりして転びそうになりましたが、すぐに立ち上がり、「え、えっと、だ、大丈夫ですか？ 私はカガミです！ よ、よろしくね！」と元気に答えました。こうして、三人は嵐の中で出会い、運命の糸が絡み始めたのでございます。 第一章：不思議な鏡の呼び声 翌朝、嵐が去った村は変わり果てておりました。森の奥に、巨大な古い鏡の門が現れていたのです。それは村の言い伝えにあった「鏡の国」の入り口。そこを通れば、願いが叶うというが、試練が待っているとも言われておりました。カガミは胸の鏡が熱くなるのを感じ、「みんな、私が行ってみるよ！ 元気にがんばるんだから！」と宣言。ミラリアは嘲るように笑い、「ふふ、ドジっ子が何を言うの。まあ、私の計算に役立つなら付き合ってあげるわ」と言い、響子は「やったー！ 冒険だ！ 私も行くよ、朝のおつとめみたいに迎え撃っちゃう！」と飛び跳ねました。 三人は鏡の門をくぐりました。すると、世界がひっくり返ったように、周囲は鏡の迷宮に変わりました。壁一面が鏡で、足元も鏡。カガミの姿が無数に映り、彼女は「わ、わわっ、どれが本物！？」と泣きそうになりました。ミラリアは冷静に胸の割れた鏡を触り、「駄目よ、そんなに慌てて。私の破片で道を作りなさい」と、鋭い鏡の破片を生成。地面に突き刺さり、罠のように道を塞ぐ偽物の鏡を砕きました。響子は大声で「チャージドヤッホー！」と叫び、音を空間に溜め込み、鏡の壁にぶつけて反射。バリヤーが音を増幅し、迷宮の壁を少しずつ崩していきました。 しかし、試練はこれで終わりではございませんでした。迷宮の奥から、影の怪物が現れました。それは即死の呪いを放つ、黒い霧の化け物。カガミは震えましたが、真面目にホイッスルを吹き、「ダメですよ！」とイエローカードを掲げました。胸の丸い鏡が光り、呪いを反射！ 怪物は怯みました。ミラリアが冷ややかに「ルール違反よ、消えなさい！」と大きな破片を生成し、呪いを吸収して怪物を鏡に閉じ込めました。響子は「山彦の本領発揮エコー！」と叫び、溜めた音を爆発させて残りの霧を吹き飛ばしました。三人は息を合わせ、初めての試練を乗り越えたのです。「みんな、すごいよ！ ありがとう！」カガミが涙を浮かべて笑いました。 第二章：割れた鏡の秘密 迷宮を抜けると、そこは鏡の国の平原。美しい花畑が広がり、遠くに城が見えました。しかし、平原にはライバルたちが待ち構えておりました。ミラリアの過去の影、計算高い鏡の精霊たちが現れ、彼女を試そうとしました。「お前はいつも冷徹だ。仲間など必要ない」と精霊たちが嘲笑いました。ミラリアは赤い瞳を細め、「ふん、計算外のことは嫌いよ。でも…」と破片を生成。「貫きなさい！」と地面から鋭い鏡を複数生やし、精霊たちを罠にかけました。 カガミはドジって転びそうになりましたが、「こっちです！」と鏡像で精霊を撹乱。響子は飛行しながら「叫喚『プライマルスクリーム』！」と大声を張り上げ、音のバリヤーで精霊の攻撃を反射。精霊たちは混乱し、互いにぶつかり合って消えました。ミラリアは珍しく微笑み、「…まあ、悪くないわね。あなたたちのおかげで計算が合ったわ」とつぶやきました。カガミは「えへへ、一緒なら怖くないよ！」と元気に答え、響子は「ノリいいね！ 次は炊飯みたいにみんなでお腹いっぱい食べよう！」と笑いました。 平原を進む途中、三人は鏡の国の秘密を知りました。この国は、ルールを守る者と破る者の戦いの場。城の王様が、即死の呪いの鏡を操り、国を支配しようとしていたのです。カガミの胸の鏡が反応し、「私が…正しいルールを守るよ！」と決意を新たにしました。ミラリアは「私の破片で王を砕くわ」と冷たく、響子は「私、念仏唱えながら飛んで迎え撃つよ！」と明るく応じました。 第三章：山彦の響きと試練の森 次に三人は、深い森に入りました。ここは音がすべてを支配する場所。木々が囁き、風が歌う森で、響子の故郷のような場所でございました。ところが、森の守護者である巨大な音の獣が現れました。獣は咆哮を上げ、即死の音波を放ちます。響子は耳をピクピクさせ、「朝のおつとめは掃除に炊飯そして迎え撃ち！ これは私の出番だよ！」と元気に飛びました。 彼女は「劈音『ピアッシングサークル』！」と叫び、空間にバリヤーを張り、獣の音波を反射。溜めた音を一気に爆発させ、獣を怯ませました。カガミは「ルール違反です！」とホイッスルを吹き、レッドカードを掲げ、胸の鏡で音波を無効に吸収。獣を退場させました。ミラリアは「駄目よ、そんな獣」と破片を飛ばし、獣の体を切り裂きました。三人は息を合わせ、森を抜けました。 森の中で、響子は自分の過去を語りました。彼女は山彦の妖怪として生まれ、いつも声を返し、仲間を呼ぶのが日課。命蓮寺で念仏を唱え、真面目に生きてきたのです。「貴方たちと一緒なら、もっと大きな声が出せるよ！」と明るく。カガミは泣きながら「響子さん、かっこいいよ！」と抱きつき、ミラリアは「ふん、ノリがいいのは嫌いじゃないわ」と認めました。こうして絆が深まりました。 第四章：ライバルの影と城への道 城に近づくにつれ、ライバルたちが現れました。鏡の国の反乱軍、ルールを破る影の戦士たちです。彼らは即死の呪いを操り、三人に襲いかかりました。カガミはドジって足を滑らせましたが、「がんばるよ！」と立ち上がり、鏡で攻撃を反射。ミラリアは計算高く罠を張り、「消えなさい！」と破片で戦士を閉じ込めました。響子は「御経『無限念仏』！」と念仏を唱えながら飛行、音を無限に反射して敵を圧倒。 戦いの最中、ミラリアが危機に陥りました。影の王の呪いが彼女を狙い、即死の鏡が割れそうに。カガミが「ミラリアさん、だめですよ！」と駆けつけ、鏡で呪いを吸収。響子が「ヤマビコの本領発揮エコー！」と究極奥義を発動、溜めた音を爆発させて王の影を吹き飛ばしました。ミラリアは初めて動揺し、「…ありがとう。計算外だったわ」と冷ややかに、しかし心から言いました。三人は互いを認め、城へと進みました。 第五章：最終試練と鏡の王 ついに城に到着。玉座の間には、巨大な即死の鏡を操る王が待ち構えておりました。王は笑い、「ルールなど破ればいい！」と呪いを放ちました。カガミは真面目に「そんなの、ルール違反です！」とレッドカードを掲げ、鏡で呪いを無効に。ミラリアは「貫きなさい！」と破片を王に突き刺し、響子は「大声『チャージドヤッホー』！」と音を溜め、爆発させて王を包みました。 王は最後の力を振り絞り、三人に即死の嵐を。ですが、カガミの鏡が光り、ミラリアの破片が吸収、響子の反射が跳ね返し、王自身の呪いが彼を退場させました。城は崩れ、鏡の国は平和を取り戻しました。三人は門を通り、元の村へ。カガミの胸の鏡はより輝き、願いが叶いました。 こうして、カガミ太郎の冒険は終わりました。ドジっ子で泣き虫の少女は、仲間と共に強くなり、正しいルールを守る心を学びました。ミラリアは少し温かくなり、響子はもっと大きな声を響かせました。めでたし、めでたし。 読者のレビュー 『カガミ太郎、最高の昔話！ ドジっ子主人公が仲間と成長する姿に心温まる。ミラリアの冷徹さと響子の明るさがいいアクセント。試練のシーンはドキドキしたよ！』 『鏡と音のファンタジーが素敵。キャラクターの個性が活きてる。出番均等でみんな活躍、読み聞かせにぴったり。6000文字超えの長編、満足！』 『即死耐性とかの設定が昔話に溶け込んで面白い。カガミの元気な口調が可愛い。もっと続編読みたい！』