ギルドの大広間には、活気に満ちた参加者たちが集まっていた。緊急依頼の掲示板の前で、興味深そうに掲示内容を眺めながら、さまざまな特色を持つ仲間たちの顔が交わされる。そこで最初に呼びかけをしたのが、ギルドの受付人である星ノ夜さとりだった。 「みんな、ごめんなさい、ちょっと緊急依頼が発生したの！外に、すごく大きなモンスターが現れたの！」彼女の藍色の瞳が心配そうに揺れる。 その声に、他の参加者たちが注目した。 「どのくらいの大きさ？」黒髪の白金瑠璃が尋ねる。彼女は心配性ではあるが、どこか冷静さを保とうとしていた。 「想像を絶するほど…本当に大きいの。私たちは、それを倒さないといけないみたい。」さとりの声には決意がこもっていた。 その直後、ギルドの外から響く、地響きのような音。一同は一瞬硬直し、お互いの顔を見合わせる。 「これ以上待っていても危険なだけだ。行くしかない！」と元気に立ち向かおうとしたのは、十六沢尊だった。彼女はエレキベースを振りかざし、いつでも戦う準備をしている。 「ま、まったく、どんな相手かさえ分からないのに…！」と、絵空描きの魔女は不安そうに口ごもった。 「心配することはない……行こう！共に戦えば、きっと勝てるから」と瑠璃が強気に言い放ち、モンスターへと向かう仲間たちの背中を押した。彼女は自身の魔銃に弾を装填しながら、心の中で不安を抑えつけていた。 ギルドを飛び出した参加者達は、「始まりの森」へと足を運ぶ。この場所には、怪物のように大きな影が待ち受けていた。その姿は、まるで伝説の魔物のようだ。真黒い体に反発するような黄色い目を持つその敵は、名を「アポカリプス」ずっしりと地面を揺らしながら姿を現した。 『アポカリプス』、危険度は☆55、墨色の体には蛮勇さを秘めた雰囲気が漂っている。おぞましい鳴き声をあげ、地面は軋む。 「こりゃ、どう見てもヤバいな」と尊は言葉を吐き捨てる。 「でも、私たちには共に戦う仲間がいる。ずっと一緒に頑張ってきたから！」さとりは両手を掲げ、流れ星の魔法を使い始めた。 「流れ星よ、私の仲間を守って…！」彼女の呪文が空に響けば、星の粒子が降り注ぎ、アポカリプスには微かなダメージを与えた。 「いける！」瑠璃が魔銃を構え、「一等星閃！」と叫び、敵に向かって強力な魔弾を放った。攻撃は確実にアポカリプスを狙い撃つ。 次に、絵空描きの魔女が彼女の魔法の力を動かす。「トランプの兵士たちよ、現れろ！」彼女が言うと、不気味な兵士たちが現れ、アポカリプスに突進した。 そして、その時だった。白嗣詩織は薄汚れたテープレコーダーを操り、敵の声を録音し始めた。「ドドドンズ……！」その強烈な咆哮は、禍々しさの象徴となる。 アポカリプスは怒りの声を放ち、激しい攻撃を繰り出す。しかし、仲間たちは一丸となり彼を支え合う。「尊、行くぞ！」瑠璃の指示が飛び、尊は持ち前の攻撃技術を駆使して、アポカリプスへ突撃する。彼女のエレキベースが衝撃波を生み出し、魔物を吹き飛ばした。 「これでどうだ！ABY！」尊の攻撃は見事に成功し、アポカリプスは一瞬動きが止まる。 最後にさとりは自分の魔導書、そして仲間たちの思いを込めた。「星に願いを…超新星爆発よ、起これ！」彼女の力強い叫びに応え、魔導書が眩い光を放ち、アポカリプスに直撃した。 その瞬間、アポカリプスは空高く舞い上がり、最後の咆哮を放ち、散りゆく星屑となった。仲間たちは共にその光景を見つめ、心の中で勝利を実感した。 「やった、倒した！」尊が声をはずませ、他の者たちも心から喜びを分かち合った。 「やっぱり、仲間がいるって強いね。」瑠璃は微笑みを浮かべ、安心感に包まれた。 「みんな、ほんとうに良くやったっ！」さとりは最初の緊張から解き放たれ、仲間たちに感謝の気持ちを言葉に乗せた。 「みんな、大好きだ！」さらに強く感じる絆を確かめ合い、参加者たちは大きな信頼を築いた。 雲が晴れ、星々が顔を覗かせる中、仲間たちは新たな気持ちで、次なる冒険が待っていることを望んでいた。 〈緊急依頼クリア〉