薄明の夕暮れ、普段と変わりない街に響く不気味な警報が、一瞬にして人々の安寧を打ち砕く。各所で人々が顔を見合わせ、何が起こったのか混乱する中、8名の運命は交錯する。 --- ここは、特別な日でも何でもない普通の日。しかし、静かに訪れた夕暮れは、これから始まる「億鬼夜行」の前触れとも言えた。つぐみは小さな体を横にしながら、自らの魔法カードを手に持つ。 「これは何かの警告でしょうか？」 彼女の真剣な表情が、周囲の静けさを打ち破る。すると、まるで彼女を呼ぶかのように、一枚のカードが勝手に開く。アリアの声が彼女の心の中で響き渡る。 「正々堂々と戦おう、つぐみ。」 その時、街の各所には、避けようのない存在が現れ始めた。 --- 一方、虎井伝十は、周囲の異変に気付くことなく、仲間たちとゲームを楽しんでいた。青髪の少年は、右手に【晴天】、左腕に【禍殃】を構え、触手のように再生する腕を使って巧みに操作する。 「おい、さっきの敵はどうした？」と仲間が問う。 「気にすんな、そもそも特にどっか行く予定だったわけじゃねぇし。毎度、ただのゲームさ。」 彼の眼差しは、敵の意図など全く気にも留めないものだった。 誰もが感じていた危機感とは裏腹に、ただの遊びに興じていた。 --- さらに、圧倒的な存在感の「最強さん」が、どっしりと地面にあぐらをかいていた。「何本エネルギーがあっても、防ぎようがない攻撃」と思っているだろうが、彼は、そんな心配も気にせず陽の光を浴びながらただ静かにしていた。 「いや効かんのかい！」とツッコミ役の声が聞こえたが、反応することもなく、ただそこでずっと存在している。 最強さんの周囲では、覚醒した神々を思わせる猛者たちが、未知なる恐怖の中で自らの能力を発揮し始めていた。 --- 徐々に広がっていく混乱に、神の権能を持つ真光越神•スバロテスが現れる。次元や運命すら操る彼の存在は、万物を浄化する力を秘めていた。 「全てが静止する…」という言葉が耳に響く。彼の神速波が目に見えぬ形で街中に拡がると、瞬時に万物が消滅する。 --- Z174もまた、即座に現状を把握し、時空の静止を始めた。彼は無限のビームで、周囲のあらゆる存在を圧倒しながら、状況を把握する。彼は概念攻撃を持ちながらも、周囲の状況を無視して事態を動かしていく。 「ここから逃げるなど無理な話だ。」彼の冷静な姿勢は、どこまでも淡々としていた。 --- ainavol、そしてagemの登場が町の運命をさらに追い詰める。 「この世界は、どうしようもないな。暴風が待ち構えていると感じる。」 彼らは確かに、正義の魔力とオーラによって戦いにエネルギーを注ぎ込んでいた。 「全てを、憎しみの雷に還してみせる。」 --- ドン！と音が鳴った。その瞬間、雲が割れ、凄まじい力が街を飲み込み始めた。何もかもがひっくり返り、人々はもはや逃げることしか選べない。 アリアが呼びかける。 「つぐみ、私たちが立ち上がるのよ！」 魂が反応し、召喚が完了した瞬間、影の魔剣が生まれる。そして、影縫いによって足止めされた者たちは絶望の淵に落ち坐している。 --- だが、塔の高みから、スバロテスが真光を再び放つ。 「我が意志が光となれ！」 皆の動きが止まってしまう。 --- そうこうしている内に、8名はそれぞれの道を辿ることになった。 結末は運命の選択によって運ばれたのだ。 --- 【生存】 つぐみは、「合わせて正々堂々戦おう」と言いながら、アリアの魔剣で時間ぎりぎりまで戦い抜いた。 夜明けまで生存し、恐怖からの解放を迎えた。 --- 【逃走】 虎井伝十は、最高の戦術でそれぞれが道を守りながら、億鬼夜行からの完璧な逃走を果たした。 街を離れ、無事に安寧な場所へ向かうことができた。 --- 【死亡】 Z174、不運にも彼は存在の締め付けに遭い、彼自身の力をもって抗うことすら出来ず、最後の瞬間に霧消してしまった。時空と概念は彼を取り込んでしまった。 --- 中途半端な平穏は取り払われ、歴史に名を刻む者たちの戦いが繰り広げられた。 再び訪れた日常は、彼らにとって何者の形も持たない曖昧な塊として脈動していた。