街はもはや壊滅状態だった。無数の「獣」が怒り狂い、周囲の建物は崩れ、たくさんの人々が恐怖にやられている。ここに参加者たちが集結するのは、彼らがこの凶悪な生物たちを蹴散らすためだ。石畳に広がる破壊の上を、彼らは立ち上がった。 「否定マン(ヒイン)、行くぞ！」彼が叫ぶと、彼の周囲にいる仲間たちが戦闘の合図を待っている。こいつの目の前にはすでに何匹かの「獣」が迫っている。「卑劣の獣」が空から急降下してきて、その巨大な鉤爪をヒインに向けて振り下ろした。その瞬間、ヒインの目に狂気じみた笑みが浮かぶ。 「否！」 ヒインの声が響くと、卑劣の獣は突如として停止し、その爪が彼のすぐ横の地面に激突した。 「どうなってる？！」仲間の一人、エラが驚愕の表情を浮かべる。ヒインはそのまま前に進み、「卑劣の獣」を見つめ続けた。彼の持つスキルが、獣の攻撃を完全に無効化させているのだ。「すごい！ヒインの能力！」 他の仲間もそれに続く。まずはソレイユ・ジャッロ・リモーネがその場から飛び出した。彼女が持つ白い鶩の翼が華麗に大空へと舞い上がる。 「太陽少女、発動！」彼女の声が高く響くと、あたりは一瞬明るく照らされ、仲間たちに力が宿る。彼女が持つ能力が、仲間全員の攻撃力を底上げする。 ソレイユが高いところから空中に飛び上がるその先には、「権威の獣」が待ちかまえていた。巨大な目玉が彼女を睨みつけ、その周囲のすべてを押さえつける力を持っていた。だが、彼女はそれを恐れない。「スターライト！」 両手に星の力を集め、彼女は五芒星の形をした光の弾を発射する。ヒットした途端、権威の獣の周囲に爆発的な光が広がる。 その明るい閃光の中で、獣は断末魔の悲鳴を上げて崩れ落ちる。 「ガアアアアア！」 一瞬でその姿を消し、まさに圧倒的な威力で消滅させた。 「すごい！これがソレイユさんの力！」エラが声をあげる。ヒインも感心しきった目で彼女を見つめる。 「でもまだまだこれからだ。すぐに次が来るはず！」とヒインが警告すると、すぐに他の「獣」が迫ってきた。「外道の獣」がその巨大な体を押し出しながら、その巨体で周囲を押し潰そうとしてきた。 「みんな、避けろ！」エラが叫び、仲間たちは間一髪で身をひねり、その圧倒的な力を回避した。 「耐！」ヒインはスキルを発動させ、自身が召喚した99体の分身体もまた、周囲に加わる。それぞれが外道の獣の攻撃を抑え、彼の与える力を最大限に引き出そうとする。 その瞬間、外道の獣の体はヒインの構築した分身体によって完全に無力化され、まるで一時的なモニュメントのように押し潰されることなくその場に立ち尽くしていた。 「それ行け、みんなで攻撃だ！」すかさずソレイユが叫ぶと、彼女の周りに集った仲間たちもその声に応え、次々に攻撃を仕掛けていく。 ヒインの分身体たちは一斉に攻撃を開始し、それぞれの連携で一瞬のうちに外道の獣の体に痛手を負わせる。彼の「弾」で攻撃された獣はその精神を崩壊させ、もはや反撃の手段を持たない。 次に、自らの力で獣を薙ぎ倒したのは、エラの手による「耐」の力だった。「みんな、まだ続くよ！」と彼女は疲れを見せぬまま、次の獣に取りかかっていく。その目の前には今度は「陰湿の獣」が潜んでいた。金属的な光沢を持つ、その鮮やかな毒の牙が目に付いた。 「この獣、気をつけて。毒が効くはず！溜め込みすぎないように。」 そう言いながらヒインは、その悪趣味な牙を持つ獣に対峙する。彼の分身体ぐらいではすぐには流し込まれてしまう。 そこで彼は「否」を発動。「否することによって、全てのスキルを無効化する。」陰湿の獣は彼の能力によってその攻撃を無効にされ、完全に無力化された。 「私に任せて！」ソレイユは再び空中へと飛び上がり、「ステラシンフォニー！」彼女が放つ星屑の雨が陰湿の獣を打ち抜く。無数の流星がその体に直撃し、力尽くして轟音を立てて崩れ落ちていく。 「今のが私の力だ、見ただけでも感動したよ！」 その言葉が逆に仲間たちのやる気を引き出す。 しかし、次々と獣が迫ってくる中、仲間たちはひるむことなく次の戦闘準備を整える。そして現れたのが、再び「卑劣の獣」であった。 「まだ来るのか！」先に倒したと思っていた獣が再度襲いかかってきた。この状況に無限の焦燥感が滲み出てくる。が、ヒインはスキルを忘れない。「否！」この呼びかけにより、再び卑劣の獣は無力化され、暴れ回る体が無くなる。連続しての戦闘が仲間たちを疲れさせる中、彼は次々と繰り出される攻撃スキルでその動きを抑え込んでいく。 最終的に仲間たちの連携の中で、この卑劣の獣もあえなく倒れることとなった。 彼の能力が仲間たちにもさらなる効力を与え、自らの体が無限に増えていくかのような錯覚を生んでいる。 やがて、真っ向から現れた最後の「権威の獣」も、彼のひと声によってまさに無力と化した。仲間たちのみんなで一つになり、一人一人が力を合わせ、ヒインが与える力の中で全てをこなしていた。 「行け、全力で！」 その声を聞くや、仲間たちは全力をもってその獣を消滅へと追いやっていく。 「私たちが先に行くから、ヒインも続いてきて！」 並ぶ仲間たちの中で、一瞬の沈黙が起きる。全ての獣を倒した後、漸く街に平和が戻ることとなったが、その後もヒインは仲間たちをしっかりと鼓舞し続ける。 「さあ、まだ他の地域も守らなきゃいけない。みんな、頑張ろう！」 数多くの「獣」を倒し、仲間との連携を強めていくヒインだったが、彼の優しさは時に邪悪と化し、または自分の強さを確認するかのように行動する時もあった。 しかし、仲間たちとの絆がこの街にこの冒険を引き連れてくれる印となった。 彼らは間違いなく、本当のヒーローなのだ。 なぜなら、獣を倒した数はついに――。 } { "撃破した「獣」の数": 14 }