冥闇が広がる星、惑星ヨトゥン。そこでは、魔法文明の高度な技術が燦然と輝き、錬金術師たちが精を尽くして化け物を作り上げ、一種の恐怖を創造していた。侵攻を決意した者たち、冷酷な魔女「ヴォーティガーン」、百戦の老将「ガゲル・アガベル」、そして毒裁者「VeN.X」が集まった。彼らは、ヨトゥンを征服するための強力な連携を目指していた。 向かう先には「ガルヴァリウスの巨木」が待ち受けている。その存在は圧倒的な力で、広範囲に猛毒を散布し、敵を凍結させるだけでなく、周囲を焼き払う強力な攻撃を持っていた。彼らはこの生物を倒さなければ、決してヨトゥンの侵攻は成功しない。会議は、闇が漂う廊下で静かに行われていた。 「まさか、あの巨木に挑むことになるとは思わなかったわ」と、青髪の魔女ヴォーティガーンが冷静に言った。彼女の赤い瞳が光り、額の傷が不気味に映る。 「ねぇ、好きに暴れてもいい？」彼女の言葉に、場の空気が少し緊張した。場を和ましてほしいという願望があったのかもしれない。 ベテランの男、ガゲル・アガベルは、落ち着いた声音で応じた。「暴れるのは構わぬが、無暗に動くのは止めよ。私は数多の戦を潜り抜けた身だ。」彼の体には無数の傷跡が残っている。草履を引きずりながら、まるで彼の存在がこの場の重みを示すかのように立っていた。 「儂が火力を提供する。お主らも隙を見極めて攻撃すればいい。」叙情的な彼の言葉は、確かに聞く者の心に響く。 「腐蝕の香り、それは廃れた異端の兆しだ」とVeN.Xが不気味に口を開く。彼は無心で、自らの運命に達観しているかのように見える。 「今は、我々の力を示す時。巨木を見よ。あれを倒せなければ、我々の侵攻そのものが無に帰す。」 三人は決意を固め、古い街の外へと進む。進む先には、巨大な樹木が彼らを待ち受けていた。空に突き刺さるようなその姿は、まるで異世界の守護者のように威風堂々としていた。身を翻すように、ヴォーティガーンが巨木に視線を集中させた。 その瞬間、周囲を取り囲むように化け物たちが姿を現し、錬金術によって生み出された悪霊のような存在たちが暗闇の中でざわめいていた。「民意の獣群！」と、ヴォーティガーンが魔法をかけると、頭上から槍を持ったいくつもの悪魔たちが一斉に空から降下してきた。 化け物たちが急襲をかけると、ガゲル・アガベルは「掛切」で幾つもの敵を一度に斬り伏せた。彼の腕は鋭い大型の戦鎌に変わり、次々と化け物たちを屠り去る。立体機動を使って敵の背後を取り、内部に潜り込む彼の動きは、まさに百戦を乗り越えてきた者だけが持つ冷静さによって成り立っている。 一方でVeN.Xは、銅製の大鎌「腐悔の情」を華麗に振るい、猛毒の濃霧を拡散させていった。「腐刃来訪」と叫ぶと、見えない敵に一撃を加え、その場で致命傷を与える。緑青色の毒が周囲に拡がり、敵は怯えて立ちすくむ。彼の周りの空気が病に覆われ、恐怖心を煽る。 しかし、巨木は強大だ。周囲の影に潜んでいた「ガルヴァリウスの巨木」が、その枝を振るって応戦を開始する。周囲の地面が大きく揺れ、毒々しい広範囲攻撃が襲いかかる。「権威の獣！」ガゲル・アガベルが牛の巨大な巨人を召喚した。それが巨木に突進する。 巨木はその動きを軽々とコントロールし、巨人を打ち倒そうとするが、そこにヴォーティガーンが立ちふさがる。「汝、全ての理想と夢を捨てよ！」と叫び、彼女の暴風の如き飛び蹴りが巨木に直撃した。衝撃とともに、周囲は火の海に包まれ、巨木の一部が焼かれる。 だが、すぐに巨木の怒りが牙を剥く。「嘔吐が出る…」悪寒が彼女を襲う。彼女は目の前の巨木の動きから視線を外す暇もなかった。 「重斬！」ガゲルは続けて変則的に敵の弱点を理解し、全力で追撃を加えた。巨木は一瞬の隙を見せつけたが、その瞬間、大木の根部から新たな化け物が現れ、彼の動きを封じ込める。「鎌盾！」ガゲルは急いで防御姿勢を取るが、その力強さに押し戻される。 VeN.Xは、これを見逃さない。「異端を嗤う死神！」猛毒が濃霧を作り出し、敵の動きを阻害し、その隙に遥か上空から大鎌を振り下ろした。しかし、巨木は再びその力で立ち上がり、周囲に生命を腐蝕する猛毒の霧が充満していく。 周囲の仲間たちが疲弊していく中、ヴォーティガーンは再び意志を固める。「私と一緒に、行くわよ！」彼女の指揮に心を一つにし、三人は果敢に突撃し続けた。料理されたままの夢を見れば、何度でも立ち上がるだろう。彼らの最後の攻撃が、巨木を貫き、弱点を見つけ出す瞬間が訪れた。 「連斬無双！」ガゲルが放つ技は、彼の考える新たな道を切り開いた。縦横無尽に跳ね回り、敵を包囲し、そして殲滅する。 「それが全ての夢だ！」ヴォーティガーンのもとに集まった仲間の力が、巨木に一気に集中し、破壊的な攻撃が繰り出される。肉体的な力は消耗し、彼らの体が限界を迎えた瞬間、最終的に巨木の心臓を貫いた。 驚くほどの威力で、全てが弾け飛ぶ。頑強な巨木はその凄まじいエネルギーによって、崩れ去る。彼らの物語が終わるとき、三人の仲間は達成感に包まれながら、周囲を見回した。目には見えない亀裂が、彼らの侵攻の証として確かに刻まれていた。 「今こそ、我々の侵攻は始まるだろう」と、ガゲルが決意を語り、ヴォーティガーンが静かに頷いた。 その時、彼らは確かに「ヨトゥン」を侵攻し、歴史のページに名を刻む。 侵攻度: 2%