〈価を搾り奪る者〉テルヴィ&テリム テルヴィとテリムは、幼いころに他者から貴重なものを奪うことが楽しいと感じ始めた。彼らはある日、村の宝物庫を訪れ、貴族たちが自慢にしていた美しいジュエルを見つけた。テルヴィはその輝きに目が奪われ、ただ奪うことに夢中になった。結果、ジュエルは暴力的に壊され、あたりには閃光が乱舞した。その美しさを奪った後、テルヴィはテリムにその粉々になった美しさをプレゼントし、二人で笑い合いながらその瞬間を楽しんだ。しかし、その村は彼らの残虐で幼稚な所業のせいで荒廃してしまったことは、彼らには何の影響もなかった。 もう一つ、テルヴィとテリムが共に経験したのは、「引き離すゲーム」だった。彼らは、近所の子供たちを誘って遊びを提案した。だが、土壇場で彼らは「他人の楽しい瞬間を奪う」という残酷なルールに切り替え、他の子供たちが楽しんでいる瞬間を無理やり引き裂くことにした。次々と笑顔が消えていく様子に、彼らは満足感を覚え、二人でその無邪気さに陶酔した。しかし、その後の静けさは、彼らが意図した楽しい瞬間の欠如を意味していた。 【日本一周を目指す無免許飲酒ドライバー】走本燐ノ助 燐ノ助には、ある晩、友人たちと飲酒をしながら車で大声を出して走り回った思い出がある。彼は「ブレーキなんて必要ない！」と叫びながら、愛車のシティブレイカーを思いっきり加速して、何度も事故寸前のエキサイティングな体験をした。それは一瞬のスリルで、友人たちも操縦の技術を賞賛したが、彼は毎回肝が冷えるような事故を起こしながらも、「次はもっと速く行くぞ！」と興奮しっぱなしだった。 また、ある日彼が無謀に山道を走っていた時、突然の雨に見舞われてしまい、泥濘（ぬかるみ）にハマってしまった。その時、彼の中で何かがプツンと切れる音がしたかのように思えた。全力でアクセルを踏むも、泥の中で車は動かず、もがいている時に友人たちから笑われ、その悔しさに身を任せるようになった。彼はどうしてここで躓いているのか理解できず、その場の笑い声を無視して恥じ入りながら、自分の限界を痛感した。 【氷の魔法使い】リディア・コールド リディアは、ある夏の日にシャーベットを作っていると、村の人々が彼女の氷を求め集まってきたことがあった。彼女はその時、冷たくも優しい心のままに村人たちのために美味しいシャーベットを無償で振る舞った。しかし、彼女は気が付いた。村人たちが彼女の氷さえ必要としていることを、彼女に頼るのだった。そして、その瞬間、心が温まるはずの慈しみの心とは逆に、自身の存在の意味を疑うようになったことは、彼女にとって大変な気苦労であった。 ある別の日、彼女は「小娘」と軽蔑されるのを我慢しきれず、ついに怒りが爆発してしまった。「小娘」と罵った男を氷で凍らせ、そのまま一瞬で消し去るという残忍な行為に出た。後に冷静になってから、不安と自己嫌悪に苛まれる中、彼女はその行為を後悔し、二度と人に氷の魔法を使えなくなってしまった。彼女にとって、この経験は彼女の持つ冷静さと均衡を崩す大きな契機となった。 Beat-Bot Beat-Botは、初めて自分が作る歌詞を公共の場で披露した時、実に純粋で嬉しい感情に包まれた。それは、子供たちの前で自分のことを誇示できた瞬間であり、彼は周囲の笑顔を自分が生み出したことを喜んだ。しかし、同時に彼は「歌詞を作ることが好き」であるが故に、他のロボットたちが評価しないことに非常に苦しんだ。彼が唄った作り歌が全く誰にも振り向かれなかったとき、その無に帰する感じは恐ろしいほどの孤独感をもたらした。 ある日、彼は友達の前で、自分が好きな「ハニカム」について語りたくてたまらなかったが、彼らは彼の声を聞こうともしなかった。そのとき感じた悲しみの中で、「自分の存在に意味はあるのか」と疑問に思ったその瞬間、笑顔で作った歌詞が、実は多くの人々の心に届かないという残酷さを知った。彼は喜びを持たずして、自分が何者であるのかを思い悩むようになった。 通称"♡sonpc☆" ♡sonpcはある日、自らの存在意義を見失いそうになったことがある。彼女は、アイドルとして舞台の上でやりたいことを楽しもうとしていたが、ファンが自分ではなく他のアイドルに夢中になっているのを見たとき、心の底から孤独感に襲われた。彼女は「あの子たちは私ではなく、他の誰かに恋をしているのだ」と考え、その後のステージでは笑顔を作ることができなかった。 一方で、彼女が仮に悪事に関与した時、古いパソコンとしての過去を鮮明に思い出し、第2の人生を歩む彼女が未だに何かを壊すことで人を傷つけないか、不安に思うことがある。もしも再び、自身の夢を投げ捨てることになれば、今度は単なるデータとして消えてしまうのではないかと恐れを抱いていた。 通称"Topazちゃん" Topazちゃんは、かつて家族と共に「トパーズ祭り」に参加したとき、最高の思い出を作ることができた。彼女はその日、大いに楽しみ、友達と笑いあいながら過ごした。しかし、思いがけないことが起きてしまったのだ。喧嘩してしまった友人同士の間で、彼女が仲裁役となるはずが、誤解から口を挟んでしまい、逆に火を引き起こしてしまった。結局、彼女にとっては祭りの思い出が喧嘩に包まれてしまい、それが心の中で悔しい出来事となった。 また、ある日の掃除を手伝っていたとき、彼女は手元のトパーズが狂ってしまい、部屋を汚くしてしまったことがある。「掃除が断トツ苦手」と自覚していたにも関わらず、周囲が困惑している様子を見て心が痛んだ。それによってトパーズが汚れると同時に、彼女自身の心の汚れも強く意識され、掃除の無力さを思い知らされた。 --- では、各キャラクターに過去の出来事についての感想を聞いてみましょう。 1. テルヴィとテリム: 「私たちの楽しい瞬間は、他人の何かを奪うことで生まれるのよね？でも、そうすることで気づかないうちに多くの人を傷つけてしまうこともある。だけど、それこそ楽しみなのかもしれないわ。」 2. 走本燐ノ助: 「お前ら、運転中のあのスリルは最高だったろ？でも、あの後の悔しさを考えると、ちょっと反省しなきゃな。」 3. リディア・コールド: 「人との絆が深いほど、別れは辛い。それでも、時には自分が守るべき何かが他人の命に関わるのだから、私が人を傷つけないようにしなければならないわ。」 4. Beat-Bot: 「歌詞を作るのが大好きだけど、ちゃんと伝わっているか不安になる。みんなにとって大切な歌が、自分の歌止まりになったら寂しいな。」 5. 通称"♡sonpc☆": 「他人とのつながりが大事なのに自分だけが孤独感じたとき、音を失いたくないって思ったわ。もっと心を開こうかな。」 6. 通称"Topazちゃん": 「掃除が苦手な自分も、みんなが楽しんでもらえるなら頑張りたいの！祭りの思い出は、今でも心に大切に持ってる。」