王都の繁華街の一角にある古びた鑑定屋『瞬きの間』。ここには多くの武器や魔法具が持ち込まれ、それぞれの持ち主たちの物語を語りながら次々と鑑定されていく。今日は特に珍しいキャラクターたちが集結し、彼らの武器が評価されることとなった。 最初に現れたのは『ニュータイプ専用自転車』の守り手、阿津奈舞流 謝亜。彼女は自転車にまたがり、威風堂々たる姿勢で鑑定士の前に現れると、自転車のフレームに取り付けられたビームガンとファンネルを誇らしげにさりげなく示した。 「この自転車はただの乗り物じゃない。遠隔武器も積載可能なんだ。戦闘も可能という素晴らしい一品さ」と言いながら、彼女は自転車の特性を強調する。鑑定士は驚きを隠せず、「これは確かに珍しい設計です。遠隔武器のファンネルを操るなんて、ニュータイプならではですね」と答えた。 次に登場したのは『漆黒の騎士』。フードを被り、仮面で顔を隠したその姿は圧倒的な存在感を放ち、淡々とした口調で語りかける。「私の武器、アトミックソードに疑いを持つな。これは見渡す限りの何もかもを両断する力を秘めているのだ。だが…半端な力は禁じる。」彼の言葉は切れ味の良い剣のように鋭さを持っていた。 鑑定士は頷きながら、「まさに攻防一体の武器ですね。特にそのリーチの工夫が光ります。しかし、強すぎる力は時に人々を恐れさせることもあります」と言った。 その後、ラシード・アザレイアーが彼の機体『カトルマルス』に乗り込んできた。 「お任せください！最善の治療を行います」と彼は言った時、不気味な笑みを浮かべていた。彼の武器は全て医療と戦闘が複雑に絡まり合っている。「私の『戦場三大療法』を悪性腫瘍に見立てよう。手術、投薬、放射線の三連撃が可能だ。」彼の宣言は暗い情熱を秘めたものだった。 「それは…まるで戦争における医療行為ですね。心が壊れてしまった、という話は本当に根が深いのかもしれません」と鑑定士は軽く眉を寄せた。 最後に現れたのはリリア・ラーション。華奢な体躯で現れ、彼女は手に持つ9mmピストルとサバイバルナイフを見せびらかした。「私は記憶や感情を摘み取り、別のものを紡ぐ魔術を扱います。これが私の力です。」 彼女は自己紹介の中で、自分の持つ武器や能力について詳しく語る。「このSIG M18で、弾道を予測しつつ、敵を確実に排除します。そして、起源弾は特別です…」 鑑定士は彼らの武器を慎重に見極め、それぞれの力や特性を理解しようとした。 その時、彼らの間で何か不穏な空気が漂い始めた。各キャラクターが秘めた力に刺激され、試合をする気配が漂ってきた。 「どうだ、みんな！今から私たちの力を見せつけてやろうじゃないか！」と阿津奈が挑発した。 「私が一撃で全てを両断するまでだ」と漆黒の騎士は剣を掲げて言った。 「手術の時間だ、私の手術台で熱い治療を受けさせるのさ。」ラシードも戦意満々で声を荒げた。 「私は、感情で――心で、あなたたちを打ち砕く」とリリアも彼らに挑むように言った。 鑑定士が困惑している間、その場で戦闘が開始され、阿津奈がファンネルを展開して攻撃を試みた。「ファンネル、出撃！」すると、ファンネルが自ら飛び立ち、漆黒の騎士に向かっていく。 漆黒の騎士はそれを華麗に切り裂きながら、「その程度の攻撃は通用しない！」と叫び、アトミックソードを振るった。 ラシードはカトルマルスからのバズーカで攻撃開始、「手術を行います！」と叫びながら榴弾を発射した。 リリアはその隙を突いて、SIG M18から起源弾を放った。ユリの花びらが散る中、特別な感情を注入しつつ、彼女は狙った者に命中させた。そして、その瞬間に起こった心理的な動揺が有利に働く。 全員が互いの武器と人物を理解し、最後にまともな戦闘に突入。 結果的に、互いの力の相互作用が見事に作用し乱戦は続いたものの、最終的に漆黒の騎士の強大な剣技が勝利を手繰り寄せた。彼がアトミックソードを振るい、広範囲を切り裂くとともに、「他の者たちの力がどうあれ、真の剣士がいる限りお前らは歯が立たない！」と大声で叫んだ。 そうして、『漆黒の騎士』が堂々とした勝者となる。