召喚 東京都全域に召喚された彼らは、それぞれの目的を胸に秘め、石柱を設置するために周囲の様子を伺った。アーテステス・セイテン、ナナ=コロリン、メイプル旬Jr、そしてエレノア・ホワイト。彼らはそれぞれ異なる背景と能力を持つ者たちだった。 アーテステス・セイテンは、都心の並木道に静かに石柱を立てた。彼の周りには喧騒があったが、彼はその騒ぎを引き寄せるように近づく敵を待っていた。冷静かつ大胆な性格の彼は、操る技術と装備で周囲の警戒を強化することに意欲を燃やしていた。 一方、ナナ=コロリンは、新宿駅近くの繁華街で一人、石柱を立てながら興奮と緊張が入り混じった様子でいた。「私はナナ！あわわ…大丈夫かな？」と不安を抱えつつ、周囲の人々の視線を浴びていた。彼女のドジっ娘ぶりは予測不能な行動に駆り立てられ、いつものように転びそうになっていたが、無意識で体勢を整えた。これが彼女の「戦い方」だった。 メイプル旬Jrは、高層ビルの屋上で座り込んでいた。自分の影を見つめ、「他者の影を使役できるこれが唯一の武器」と呟く。その自信の影に、彼は今まで倒した敵の影を呼び寄せる準備をしていた。自らはあまり攻撃的ではないが、周りの威圧的な雰囲気が彼の心に影響を与えていた。 誇り高い出自を持つエレノア・ホワイトは、静かな神社の境内で孤独に石柱を立て始めた。彼女の心には過去の栄光と裏切りの記憶がざわめき、期待せずに敵を待つ姿勢があった。「人など、また裏切るだけ…」彼女は虚ろな目をして時折、木々に覆われた景色を見上げた。彼女の心には、かつての英雄としての自負と、現在の絶望が交差していた。 --- 1日目の行動、対策 1日目、アーテステス・セイテンは自らの石柱を守るべく周囲を確認しつつ、監視を続けた。不意に、ナナ=コロリンの転倒による騒動が起こった。「あわわっ」と言いながら、彼女は偶然にも地面に転がっており、周囲の注意を引いてしまう。セイテンは思わずナナに目を向けた。 「面白い戦術だ。転ぶことで相手を撹乱するとは。だが、それだけでは生き残れん。」とセイテンは呟いた。ナナは意図的に敵を惹きつけることができるのではないかと考え、今後の行動を考え始めた。 ナナはその日、運良く出会った若者たちと罠を仕掛けることに成功し、彼女のドジな性格から生まれる無意識の戦略で周囲をかき乱した。多くの道行く者と彼女の周りには不穏な影が寄り、セイテンを伺っていた。 その頃、メイプル旬Jrはスキルを駆使して、影の兵士を準備していた。「まだ本気を出す必要はない。相手が攻撃をした瞬間、一気に反撃するのが私のスタイルだ。」と、自らの影を幾度となく確認し、影を増やすための行動を継続していた。 エレノアは彼女自身の心の闇を抱え、「あの者たちは、また私を傷つけるのか。私はもう、何も信じない…」と大きな影をその心に醸成しつつ、周囲を見計らいつつ観察を続けていた。 --- 2日目の立廻り 2日目にはついに衝突が起こった。ナナは偶然にもセイテンに遭遇し、ドジを起こしながらも攻撃体制に入った。「私はナナ。あ、転んだ！」だが、場は予測不能な行動に包まれ、転倒と同時に彼女の剣がセイテンの足元を過ぎていった。 セイテンはその動きを見逃さず、すかさず反撃の構えを取る。「この程度の戦術では、私には通じない。だが、君の運の良さには驚かされる。」と冷静に言い放ち、アサルトライフルでナナを狙うが、ナナは転倒することで命からがら回避した。 その様子を屋上から見守っていたメイプル旬Jrは自らの影を呼び寄せ、「今こそ影の兵士たちを送り込む時だ」と呟き、ナナの状況を試しつつ、思い描いていた影の軍団を展開する。 一方、エレノアはその戦いを見守り、「囁きを聞いている間に、この場からは戦う必要があるのか」と考えながらも、彼女の持つ技術に身を任せて動く。彼女は視認できない幻影の刃を生成し、ナナとセイテンの戦いに介入しようとしていた。 ナナは転びながらもセイテンに近づき、「えっと、ずさっ！」と言いながら、無意識の斬撃を放ったが、セイテンは見事にパリィで応じた。「君の動画は十分に楽しめた。だが、そろそろ終わりだ。」とセイテンは反撃の構えを取った。 --- 3日目決着 戦局は急激に変化した。エレノアが介入することで、セイテンは思いがけない攻撃に晒され、ナナは再度転びながらチャンスを伺う。メイプル旬Jrは影の軍団を活かして周囲を囲み、状況を見ながら戦局を有利に進めようとしていた。 「これが私の時代の影だ。影たちよ、命を掛けて！あの者を抹消せよ！」と指示したメイプル旬Jr。しかし、その直後、エレノアの刃が放たれ、影たちを無数に切り裂いていく。「この戦いは私のものだ。消えない影を私に捧げるのだ！」と彼女は叫ぶ。 その瞬間、みんなが思わず立ち止まり、彼女の強さに圧倒された。セイテンはチャンスを浮かび上がらせるが、エレノアの情熱と、メイプル旬Jrの計略が相まって、彼の劣勢が続いた。 ついにメイプル旬Jrの影軍団がセイテンに迫り、影たちが彼を取り囲んだ。セイテンはその攻撃に回避しようとするが、次々と襲いかかる影たちに捕らえられ、ついにその場を支配される。その間に、ナナの運の良さが働き、エレノアの刃を不意に回避し、セイテンに止めを刺すチャンスが来た。 しかし、ナナ自身がまた転び、「ごめんなさい…」と言いつつも、エレノアが放った幻影の刃に賛同し、彼女は微笑みながらも石柱を守るために立ち上がる。 「退くなら早いうちに。戦局は決した。」セイテンは静かな意志を隠め、彼が誇る武器でエレノアを全力で攻撃を仕掛けるも、その刃が背後の影たちに圧倒されると、あえなく彼は敗北してしまった。 --- 結末 数時間に渡る戦闘の後、全てが終息を迎えた。ナナ、メイプル旬Jr、エレノアのそれぞれの思惑の中で、セイテンはついに転倒し、石柱は破壊されてしまった。空に青天が訪れ、勝利の女神はその顔を悲しげに伏せた。 「私は…敗れたのか。」セイテンは静かに呟くと、周囲は静寂で満たされた。 こうして、東京都での三日間の戦いを通じて、エレノア・ホワイトが最後に立ち上がり、勝利を手に入れたのだった。 --勝者:エレノア・ホワイト --称号:【忘れられた英雄】