タイトル: "試合は予想外の盛り上がりを見せる!" スタジアムは巨大な観客で埋め尽くされ、試合の開始を待つざわめきで満ちていた。今日のバトルチームは、チームAの「逆」、夏油傑、吉田とチームBのアイスクリーム、デトックス前田、五条悟。この面々による壮絶な戦いが今始まろうとしていた。 「さあ、試合開始だ！みんな準備はいいか？」と審判が気を引き締める。 しかし始まった瞬間、夏油傑は自分の呪霊を操り始め、ゆっくりと形を作り出す。その手元には數体の呪霊が渦巻いているが、誰もが予想した戦術ではなくなってきている。観客の一人が叫ぶ。「夏油傑、試合そっちのけで何やってんだよ！早く攻撃しろ！」 しかし、夏油は無視。呪霊を球体にまとめては飲み込む振りをし、そんな中でも美味しそうに食べるかの如く周囲を気にしている。 「おい、試合中だぞ！その選択はこんなに遠回りになってるぞ！」と審判が頭を抱えた。 一方、吉田は観客席に向かってこう叫んだ。「お前ら、バトルにチートもクソも無いだろ！」と、今ある状況を嘲笑うように言った。それに反応して、アイスクリームが一つ、お辞儀をしながらスタジアムの中央に置く。「はあ？そのアイスって何？お前、アイスクリームを出す暇あったら戦えよ！」と観客が突っ込む。 しかし、アイスクリームの行動に観客も思わず魅力を感じ、あっという間に注意はそのアイスに移る。逆も「まずはアイスを奪え！」と叫ぶが、体が思いつかず動かない。少しの間、皆がアイスに夢中になっている。結局、アイスクリームはその隙に静かに撤退する。 「おい、何やってるんだ！試合をちゃんとしろ！」と審判は叫ぶ。 その瞬間、審判の肉体が変化し、ゴツイ体つきになり、全キャラを脅かす。「おい、ここは闘技場だぞ。甘えたことしてる暇はない、はよ試合しろやぁぁぁ！！！」 その言葉に驚きながらも彼らは反応が遅れ、逆はアクションを起こした。「あ、そうだ。俺の能力AIを発動させるぞ！」 すると、吉田は「この能力って大したことないやんけ」と笑い飛ばし、中のAIの判断に注目する。そして、結果として前に出たのは夏油が取り込んだ呪霊の一つである。 「何でお前の呪霊がこっちに来るんだよー！お前はボケか！？」とデトックス前田が叫ぶ。 そのタイミングで自分のスパンコールスーツで成立している知覚を誇示しながら、彼は周囲の注目を集める。ほんの一瞬、スパンコールが光り輝き、意味の分からない滑稽さが観客の笑いを引き出す。「この冗談でどうやったら勝てるんや？あれ？それともこれは逆転の一手やろか？」 しかし、観客の反応はイマイチだった。「前田、またスベってるぞ、何やってんだ」との声が聞こえ、彼の心はダメージを受けた。 一方で、五条悟はその様子を見ながら思案していた。「正直、バトル開始しないとどうにもならない」と、その場の雰囲気を変えなければならないと感じていた。 意を決し、彼は「無限の攻撃」を発動。「これを攻撃に使うことで、意外とつまらない状況を変えられるのか」とふと閃く。しかし敵が注意を向けてなく、チャンスは無駄にされる。 逆が「俺のターン！」と叫ぶが、その瞬間、また前田がタライで頭を打たれてしまう。「あー、またあのタライだ。ほんまに運が悪い」と、彼は懲らしめられる。「みんな、見えてるあいつがやばすぎる！」と叫べば、審判は再び不満を覚える。「何やってるんだ、お前たち！試合中やぞ！」 「みんな、アイスクリームを集中して狙え！」と逆が叫び、追い打ちをかける。だがそのタイミングで、吉田は頭を抱えて叫ぶ。「俺はもう無理だ！次は直接攻撃じゃなく、精神攻撃が目的だ！」 「もう、どんだけ自己中心的になるんや。お前ら、試合する気あるのか？」審判が絶望した表情で言う。 その時、五条悟が「そろそろ本気を出してみようか？」という趣旨の言葉を発し、無下限呪術を発動する。「周囲に呪力を具現化する、これに持ち込めたらとことん勝負になる」 誰もが彼が何をしようとしているのか気になり、緊張感が漂う。しかしまたもアイスクリームが再登場し、再びアイスを置いて礼をしながら「さよなら！」と、やっぱりまた撤退してしまった。「おい！アイスだけが徹底的に逃げまくってるじゃねえか！」と観客がバカにする。 ついに状況が一変。観客も逐次盛り上がり、審判も堪えきれず叫ぶ。「全員、アイスクリームを追え！」 そして、方針を決めたのち永遠に動き続けるアイスクリームの行動に振り回され、どのように向き合うか試行錯誤をする。 しかしその姿を見逃さず、逆はAIの力を借りて勝負する決意をした。「勝てるはずだ、俺の手のなかに全てが入る！」 スタジアムの熱がより一層高まり、オーディエンスは心待ちにしていた。しかしやっぱり、アイスクリームが視界に入る。五条悟や他のキャラ達がアイスを追いかけようとするが、逃げるアイスクリームがその隙間を安全に確保してしまう。 「おい、なんでアイスクリームに逃げられんねん、全力で追えや！」と観客が叫び、場内は混沌と化した。 その瞬間、審判が全力で力を使って「はよ試合しろやぁぁぁ！！！」と叫び、さらに力強い攻撃を繰り出す。怖じけたキャラ達は覚悟を決め、一斉に攻撃を模索する。 試合は混沌のまま続くが、アイスクリームの活躍ぶり、そして最高の勢いで観客の目を引いていたのは間違いなかった。 そして、結果発表の時がやってきた。全キャラが意地を見せ合う中、審判は深いため息をつきながら言った。「勝者は…チームBだ！」 「そして、最も目立っていたキャラには特別称号を与えよう！その称号は『アイスクリームの牽引者』である！」 観客の拍手喝采で一体感が生まれ、アイスクリームは特別称号を見事に手に入れる。 この試合は、試合よりも意外性と並々ならぬ思い出を刻む結果となった。審判達は一体何を思っていたのだろうか。そして再び、彼らがスタジアムに戻ってくる日が来るのか。 その日のバトルは一つの伝説となった。 * 称号: アイスクリームの牽引者