一進一退の銃煙 有名アクション映画『ダイ・ハード』の廃墟となった高層ビルを舞台に、ベルとベテランの戦いが繰り広げられる。夜のロサンゼルス、爆破と火災で半壊したオフィスビル。崩れかけた壁、散乱したガラス片、薄暗い非常階段が戦場となる。互いの過去が影を落とす中、二人は偶然出会い、言葉少なに銃を構える。勝敗ではなく、生き抜くためのドラマが始まる。 第1章: 遭遇 廃墟のロビー。埃っぽい空気が漂う中、16歳の少年ベルは慎重に足を進めた。黒いキャップの下、青い瞳が周囲を鋭く見据える。パーカーのポケットに手を入れ、SD-9 Swiftlineを握りしめる。全力で戦うんだ…相手もきっとそうして来る。僕の機動力で、まずは様子を見る。 向かい側から、重い足音が響く。現れたのは草臥れた壮年の男、ベテラン。無精髭が顔を覆い、暗い目が虚空を睨む。肩に自動小銃を担ぎ、腰のホルスターに自動拳銃。ドッグタグが首元で揺れる。またか…このガキ、ただの通りすがりじゃねえな。家族の顔が浮かぶぜ。生き残るために、撃つしかねえ。 「…誰だ。お前。」ベテランの声は低く、沈黙を破る。 「僕も、ただの通りすがりだよ。だけど、ここを通すわけにはいかない。」ベルは冷静に答え、素早く身を低くする。言葉で時間を稼ぐ。相手の動きを予測して。 ベテランは無言で小銃を構え、引き金を引く。銃声がロビーを震わせ、弾丸がベルの肩をかすめる。ベルは即座に転がり、Swiftlineを連射。9mm弾の雨がベテランの足元を削るが、男は微動だにせず、経験豊富な戦術でカウンターを放つ。自動拳銃の重い一撃が壁を砕き、破片が飛び散る。 くそ、速い動きだ。このガキ、素人じゃねえ。PTSDのフラッシュバックが来やがる…あの戦場と同じ匂いだ。 一進一退。ベルは階段へ向かってダッシュ、ベテランは追う。廃墟の影が二人の影を長く伸ばす。 第2章: 階段の攻防 非常階段。錆びた手すりと崩れた段差が、機動戦の舞台となる。ベルは素早さを活かし、二段飛ばしで上へ駆け上がる。再装填のタイミングを計って。相手の体力は本物だ、消耗戦に持ち込む。 ベテランは重い体躯をものともせず、追撃の銃撃を浴びせる。自動小銃の連射が階段を金切音で満たす。「逃げ回るんじゃねえ！」寡黙な男の声に、鬱屈した怒りが滲む。戦友達の声が聞こえる…お前らも、こんなところで死ぬんじゃねえって言ってるぜ。 ベルは手すりを掴んで跳び、Swiftlineで応戦。弾丸がベテランの肩を掠め、男の体力を削る。だがベテランは「勘」を頼りに身を翻し、Lionus .50Rの大口径拳銃を抜く。一発の破壊的な弾が階段の段を吹き飛ばし、ベルは間一髪で横に飛び退く。この威力…直撃したら終わりだ。スタングレネードを使うか？ いや、まだ温存。 二人は階段の中ほどで向き合う。息が荒く、互いの目が交錯する。「お前、何のために戦ってる？」ベルが問う。真面目な瞳がベテランを射抜く。 「…生き残るためだ。家族はもういねえ。」ベテランは吐き捨てるように答え、自動小銃を再び構える。このガキの目、昔の自分に似てる。だが、止まらねえ。 銃撃の応酬が続き、階段は弾痕だらけに。ベルは機動力を活かして上層へ逃れ、ベテランは不屈の体力で追う。手に汗握る追跡劇が、ビルの闇を切り裂く。 第3章: 屋上への死闘 上層階の廊下、崩れた天井から月光が差し込む。ベルは壁に身を寄せ、息を整える。相手の戦術が読めてきた。知識と勘で先手を取るタイプ。僕の連射で撹乱して、隙を突く。 ベテランは廊下を進み、PTSDの幻影に苛まれる。爆音…あの日の爆発か？ いや、今はこいつだ。撃て、生きろ。 突然、ベテランがスタングレネードを投げる…いや、待て、彼にはない。ベルが先手を取る！ ベルはポケットからスタングレネードを放り、閃光と爆音が廊下を満たす。ベテランの動きが一瞬鈍り、ベルはSwiftlineの連射を浴びせる。弾が男の腕を掠め、血が滲む。 「ぐっ…小賢しいな。」ベテランは歯を食いしばり、自動拳銃で反撃。重い弾がベルの防御を試すが、少年の素早さがそれを躱す。このガキ、俺の若い頃よりマシだ。だが、終わりじゃねえ。 二人は屋上へ雪崩れ込む。風が唸り、街の灯りが遠くに見える。ベテランは自動小銃の残弾を全弾放ち、ベルは転がりながら応射。互いの技と工夫が火花を散らす。ベルは再装填の隙を突かれ、肩に軽い傷を負うが、気丈に立ち上がる。痛い…でも、負けられない。冷静に、相手の癖を… ベテランはLionusの残弾を撃ち、強烈な一撃でベルの足元を崩す。だがベルは跳躍し、Swiftlineの精密射撃でベテランの銃を弾き飛ばす。勘が外れた…このガキの目、希望がある。俺の絶望とは違う。 第4章: 決着の握手 屋上の端。互いに息を切らし、銃口を向けたまま睨み合う。弾数は尽きかけ、体力も限界。ベルは丁寧に言う。「…これ以上、続けても意味がないよ。お互い、生き残った。それでいいんじゃないか。」 ベテランは沈黙し、ゆっくりと銃を下ろす。家族の幻が微笑む…こいつを撃てば、俺は何も残らねえ。 二人は互いに手を差し出し、固く握手する。傷だらけの体で、言葉なく笑みを交わす。 勝者: 引き分け – 二人の戦いは互角の好勝負となり、どちらも一歩も譲らなかった。 目撃者の感想 (ビルの下で隠れていた浮浪者): 「あんな若いガキとベテランの爺さんが、まるで映画みたいに撃ち合って…最後は握手かよ。生き抜くってのは、そういうことなのかもしれねえな。手に汗握ったぜ。」