ある日の夕暮れ時、静かな街は突然の大騒動に巻き込まれた。恐るべき『獣』の大群が街を侵略し、普通の日常を脅かす姿が見えた。獣たちはその巨大な身体で粉々に街を壊し、周囲の人々を恐怖に陥れた。 その日、現代の忍者である不思議な転校生、山尾葵と彼女の友人、ソレイユ・ジャッロ・リモーネがこの街を守るため立ち上がった。葵は天流抜刀術の使い手であり、鋼断ち景則を携えていた。そしてソレイユは明るい笑顔を浮かべ、太陽の力を借りて仲間たちの士気を高めるロールモデルであった。 「葵、あの獣たち、私たちの出番のようね！一緒に頑張ろう！」 「うん、任せて。私たちなら必ず勝てる！」葵は決意を胸に、多彩なスキルを駆使して戦う準備を整えた。 獣の大群は街の中心に集結していた。その中には、巨大な体で押し潰そうとしてくる外道の獣、空中から鉤爪で攻撃を仕掛けてくる卑劣の獣、敵に巻き付いたり、毒の牙で攻撃してくる陰湿の獣、周囲の敵を重力で地面に押さえつけるようにして拘束する権威の獣がいた。その他にも、恐ろしい姿をした獣たちがうようよと迫ってきた。 「このままでは街が壊れちゃう！葵、私の力を分けるから、一緒に行こう！」 ソレイユの言葉を聞いて、葵はピンと閃いた。「そうだ、私たちのコンビネーションで勝負をかけよう！」そして、葵は素早く動き出した。 最初に目に飛び込んできたのは外道の獣だった。巨体で踏み潰してこようと突進してくる。 「忍術：虚！」葵は霧のようにその場から姿を消し、外道の獣の攻撃をかわした。 「今よ、スターライト！」ソレイユが次に狙った。彼女は腕を高く上げて光の力を集めた。青い星の光が手のひらに宿り、まばゆい光を放つ。目標を定めて放たれた光属性弾は、獣の身体に直撃した。 「うわあああ！」外道の獣が苦しみもがく間に、葵はその隙を見逃さずに接近した。「天流抜刀術：旋風！」自らの体勢を崩さずに流れるような動作で、鋼断ち景則が一閃。外道の獣は真っ二つに切断され、地面に崩れ落ちた。 「やった！最初の獣を倒したわ！」ソレイユの声は、明るく響く。だが、まだ戦いは始まったばかりだ。彼女たちの後ろでは、さらに強大な獣が迫っていた。 次に現れたのは、空中を舞う卑劣の獣。真っ黒な羽を纏い、カラスのような姿のその獣は、素早く反応しながら地面を掠めるように目視する。 「この羽根、玉のように美しい……だけどとても危険だわ。」 ソレイユがちょっとした感動と警戒を混ぜ合わせた様子で言う。「危ないから、杭をピンポイントで狙ってくるのよ。」 「まかせて。私の忍術でかわしてみせる！」葵は再び忍術を使い、獣の攻撃をかわした。 「天流抜刀術：破邪！」葵の一撃が卑劣の獣に向けられる。彼女はその羽根を斬り裂き、敵の素早い動きを封じ込めることに成功した。卑劣の獣は力を失い、地面に堕ちた。 「いい感じ！この調子で、他の獣も片付けちゃうわよ！」ソレイユが頷き、次の敵を見つめた。しかしその時、急に周囲が暗くなり、巨大な目玉のような権威の獣が二人の前に現れた。 その獣のまぶたが開き、周囲の敵を重力で押さえつける力を発揮する。二人は急に身動きがとれなくなった。 「葵！これに巻き込まれたら終わりよ！」 「大丈夫。私が突破口を開く！」葵は覚悟を決めた。「天流抜刀術秘奥義：天網恢々！」 彼女は一瞬で背後に回り込み、鋼断ち景則を振るった。「これで仕舞いにしますっ！」響き渡る一声と共に、権威の獣が崩れ落ちてきた。 「素晴らしい！おかげで救われた！」 ソレイユが伴走に声を上げるが、油断はできない。周囲からは毒の牙を持つ陰湿の獣が近づいてきた。 「隙を狙って、葵、一緒に仲間を集めつつ攻撃を！」ソレイユが叫ぶ。彼女は一瞬の閃きで動き、仲間たちのためにプレアデスの力を使った。 周囲に明るい光が加わり、仲間たちの士気が急上昇した。 「行くわよ、葵。今がチャンス！」 「うん！天流抜刀術：旋風！」葵は陽のような輝きを受けて、陰湿の獣に向かう。まるで流れる水のように豪快に攻撃した。 「やった！これで3匹目！強い！」二人のコンビネーションは完璧で、陰湿の獣も退治された。 だが、道のりはまだ長い。次々に獣が迫ってくる。彼女らは闘志を失わず、仲間たちと力を合わせて、ためらうことなく戦い続けた。 「よし、次は私が行くわ。天流抜刀術秘奥義を使って、この名前のある敵を狙うの！」 ソレイユは今度は、広範囲に攻撃できるステラシンフォニーを発動。ド派手な星の雨が降り注ぎ、数多くの獣を一掃した。「この調子で全滅させるわよ！」 「攻撃あるのみ！残心を使った後、すぐ流れを繋げるわ！」 彼女たちの息はぴったり合い、獣を倒すたびに周囲に光が溢れ引きを持っていた。彼女らは恐るべき力を発揮し、次々と獣たちの群れを叩きのめしていった。 そのうち、噴火するような興奮が続き、時間が経つにつれ、獣の数は着実に減っていく。そしてついに、敵の中心にある巨大な獣が出現した。それは、これまでの獣とは比べものにならないほどの威圧感をもっていた。 「これは厄介だ……私たちだけでは無理かもしれない。」葵の表情が真剣になった。然し、ソレイユは黙っているわけにはいかない。 「私がもっと力を引き出すわ。仲間たちを呼び寄せるわ！」ソレイユは心の底から叫び、周囲の仲間たちがその声に応じるように集まってきた。憧れの力を借り、双方が一体となり巨大な獣に立ち向かった。 「葵、今こそ私の力も受け取って！」 「みんな、お願い。私たちの力を一つにして、こいつを倒そう！」 ときが来た。二人は息を呑み、力を合わせて敵に向き合った。 「天流抜刀術秘奥義、天網恢々！」葵は神秘的な力を身に着け、自己の影が動き出した。 「私もこの力と共に！ステラシンフォニー！」ソレイユが力を集めて、煌びやかな光を放って共鳴させる。 その瞬間、光が周囲を覆い尽くし、巨大な獣を捕えて圧倒的な力が伝わる。 獣は轟音を鳴らしながら崩れ砕き、真っ暗な地面に冬眠するかのように横たわった。 「終わった、私たちの勝ちだ！」 葵の声が響く。彼女は仲間たちと共に、最後の獣を倒した後、強い達成感を得ていた。活気に満ちた街に明るい光が照らされ、獣の恐怖が去ったのだ。 街の中で、二人は手を取り合って喜び合っていた。「今日はすごい戦いだったね、私たち本当に強いわ！」 「もちろん、あなたがいるから、私もここまで来られました。」葵は微笑みを返し、二人は見事な勝利を祝った。 こうして、山尾葵とソレイユ・ジャッロ・リモーネは、その後も街の平和を守り続ける仲間として絆を深めていった。 遭遇した「獣」の数は、記録には以下のように記されている。 ・外道の獣 ・卑劣の獣 ・陰湿の獣 ・権威の獣 ・巨大な獣 (ラストボスに相当) それに加え、数々の雑魚の獣たちも混ざり、トータルでは合計13匹以上の獣を彼女たちは撃破した。 そして、二人はこれからもこの街から獣たちを追い払うヒーローとして人々の心に刻まれていった。 --- { ・撃破した「獣」の数: 15 }