【自己紹介】 焚火の周り、漆黒の夜空を背景に、4人のキャラクターが集まった。この出会いは何かの運命か、あるいは宿命か。 「コクリ…」 シンプルで冷淡な声が耳に刺さる。まず、オペノ・マトが自己紹介を始めた。"ギオンゴ族の名を持つ者、オペノ・マト。擬音語で会話、命を奪う者。夢は…生きること、ブンブン、サッ…目標は暗殺を続け、命を支えることだ。" その冷たさに皆が少し驚いた。彼女の目には敵意と冷静が混じっている。 次に、沈黙のアーリアが口を開く。「私は沈黙のアーリア。魔女の魔力を持つ者。人の命を奪うことが仕事だ。夢は効率的な始末ができること、完遂。」彼女は自信に満ちた声で言う。金髪の少女は、その冷淡な口調が周囲を凍らせるかのようだ。 「俺はポスカ、天才サポーターよ！仲間を助けるのが俺の使命さ。」彼は朗らかに笑い、少しウキウキした様子で説明する。優しさと自信が混じったその声が場の空気を和ませる。 最後に、ポスクが続いた。「私はポスク、アタッカーでサポーターなのよ。仲間を守ることが一番大切なのよ。私の目標は仲間を助け、お互いを支え合うことなのね。」彼女の明るい笑顔が場の雰囲気を一層柔らかくする。 【和気藹々】 「コクリ。」オペノ・マトが小さく頷く。 「確かに、仲間を助けることが大事よ。」とポスクが言う。 「ポスカも自己紹介の時に言ってたけど、本当に仲間を助ける才能があるんだな！」とアーリアが皮肉を交えて言った。その口調に苛立ちが見えたが、ポスカはへっちゃらだ。 「俺は天才だから、どんな仲間も助けてみせるのよ！」ポスカは自信満々に言い放つ。 「でも、命を奪うというのはどういう意味での効率なの？」オペノ・マトが問いかける。 アーリアは一瞬目を細め、「それは、必要な時に必要なものを選ぶこと。それに意味を持たせる。私は効率を重視する。無駄がない。」と冷淡に返した。 ポスクは「そんな方法で命を奪うのは少しさみしいのよ。私たちは仲間で支え合うことが大事だと思うのよ。」 ポスカも頷き、「俺はポスクの言葉に賛成だよ！助け合うことが本当の強さだよ。」 【問答】 話が進むにつれ、全キャラに共通したテーマ『命と助け合い』についての方針が問われていく。 「命を奪うことが効率的と捉えるアーリアにとって、仲間とは何だと思う？」ポスカが問いかける。 アーリアは考え込み、「仲間は道具。目的を達成するための存在。無駄にされてはいけない。」 「道具？命は道具じゃないのよ。大切な存在なのに…」ポスクが繊細な声を上げる。 「命は大切だが、時にはそれがを捨てるべきだろう。効率を求めるなら…」アーリアが言う。 オペノ・マトが静かに「サッ…、でも、仲間を守るためなら…」と答える。 「それじゃあ、命が犠牲になった時、どうする？」ポスカが慎重に質問する。 アーリアは微笑んで、「効率よく命を消費する。それが自分の価値を知り、世界を理解することにつながる。」 「そんなこと、できるわけないのよ…！」ポスクが嫉妬的に叫んだ。 「いかに生きるか、それが今の私たちの課題かもしれない。」オペノ・マトが独り言のように呟いた。「ハテナ？」 ポスカは不安そうに「いや、皆で助け合うことがいいと思うよ！」 議論は進む。 効率的な始末を重視するアーリアと、仲間を絶対的に信じるポスク、ポスカがそれぞれ意見を言い合うが、結局決着はつかない。 【解散】 話が煮詰まり、各自の考えが垣間見える中、それぞれの思いを胸に、夜は深まる。 「ビシッ！」と、アーリアが立ち上がり、「それなら、明日また話し合おう。」 「そうね、また会おう。」とポスクが元気よく言った。 オペノ・マトは静かに頷き、「Zzz...」と眠りに落ちる。 その後、ポスカも自分の挨拶を交えて就寝。夜の闇に漂いながら、皆の考えは素敵に絡み合ったまま、今夜はお別れの時を迎えた。 --- キャラクターの感想 - オペノ・マト: 冷静に会話できた、皆と違うことも分かる、でも大切なことも考える夜。 - 沈黙のアーリア: 効率を追求することで、仲間の本質が見えたかもしれない。 - ポスカ: 友への助け合いや絆を再確認できたことが良かった。 - ポスク: 仲間を守ること、友情の大切さを再認識できた、特別な夜。 それぞれの思考が交差する中、個々の目標や信念が仲間の中でが同じように根付いていることを感じた。それが、この出会いを通しての彼らの成長に繋がるのだ。