その日、闇深い洞窟の中、激しい戦闘の前触れを感じ取った者がいた。それは瑞希だ。彼女はパンドラの箱を手にし、その奥に秘められた力を解放するために、孤独な闘いを続けていた。しかし、彼女の前に現れたのは、アルティメット・ドラゴン ウルティガという名の絶対強者だった。彼の存在はまるで運命の使者のように、瑞希の前に立ち塞がる。 瑞希は虚ろな橙色の目をしっかりと見開き、ウルティガの圧倒的存在感に怯むことなく、心の中で力の渇望を強めた。「力が…もっと欲しい。」彼女の心の叫びが、戦闘に向かう決意を支えた。ウルティガはその姿を見て微笑んだ。力を求める彼女には、彼自身の力の重さを理解することはできないだろう。 「君が望む力は、私には無意味なものだ。私の力は、原理すら超越している。」ウルティガは悠然とした態度で言った。艶やかな鱗のような肌を持つ彼は、光を反射してまるで神々のように美しかった。 瑞希は彼の言葉を無視するかのように前に進んだ。彼女の拳がグッと握り締められる。柔術の心得から、彼女はまず足技で間合いを詰めた。「来い、全てを壊してやる！」 「壊す？それは愚かな願望だ。私には何も通用しない。」ウルティガは自身の力を信じ、彼女の挑発に乗らずに素早く後ろに飛び退いた。その美しい体格は、まるで時間が止まっているように瞬きをしない。 彼女が足を進めた瞬間、ウルティガの背後に輝く炎光輪が現れた。パッシブスキルが発動し、彼女に向けられた悪意や呪いが一瞬で焼き払われた。「無駄だ。」彼は、冷たく告げる。瑞希の表情は険しくなる。しかし、彼女の心にはまだ希望があった。パンドラの箱、そこには彼女自身の力が隠されている。 ウルティガは動かない。静止しているかのような彼に対して、瑞希は全身の力を込めて攻撃の構えを取った。「全てを打ち砕く！」彼女は空手による直突きを放ったが、ウルティガは詠唱のように呟きながらその攻撃を軽い動作でかわした。「おまえの攻撃は、物理法則が無効な私には何の意味もない。」 一瞬のうちに、ウルティガは背後に回り、瑞希の急所に強烈な一撃を加えた。「これが真の力だ。」それは、彼女が一瞬で空を舞い、そして大地に叩きつけられるほどの衝撃だった。彼女の体は地面に衝突し、強烈な衝撃で草花を吹き飛ばした。だが彼女の心は折れていない。 瑞希はゆっくりと立ち上がり、目の奥に炎のような意志を燃やし続けた。「私にはまだ、やるべきことがある。」その瞬間、彼女の背後からパンドラの箱が微かに光り始めた。彼女はそれに気がついた。「力を、私に…与えて！」 ウルティガはその光景を見て、少し興味を持ったようだった。「驚くべきか、ただの愚者か。壊滅的な決断だと気づかないか？」彼は再び動かなかったが、瑞希は横たわる大地の中で内なる力を引き出す。彼女は必死に戦った。彼女の戦闘メソッドは、柔術、空手、合気道を組み合わせ、巧みに誘導しながら技を繰り出した。 「竜式戦闘術！」彼女はその一言を口にした瞬間、全てが変わった。彼女の体が光の粒子となり、瞬時にウルティガに迫る。「竜衝貫撃！」それは彼女の持てる限りの力を込めた一撃であり、ウルティガの存在に触れることができた。しかし、彼は簡単にそれをかわし、竜の力、それ自体を無にした。 「おや、まだ戦うか？無駄なだけだ。気を抜くな。」彼の眉間から放たれた青白い光が瑞希に向かって照射し、激しい衝撃波となって彼女を襲う。彼女は、その光を盾にして彼方へ跳び退いたけれども、まだ足りなかった。 瑞希は精神を集中させ、もう一度自らの限界を超えた力を引き出そうとした。「力が、欲しい…力がいる。私が求めているのは、これじゃない！」彼女の周囲で、闇の霧が渦巻き始める。彼女は全ての力を注ぎ込む準備をした。「背後炎光輪によって、貴様の存在はもう無い！」 その瞬間、ウルティガは彼女の心の動揺を探知し、思考超加速の力をもって反撃の策を練っていた。しかし瑞希はそれを感じ取っていた。彼女はもはや絶望することなく、全身全霊をもって立ち向かう決意を固めた。「絶対に負けない！私が必要なのは、力だ、力だ！」ウルティガは彼女の言葉を嗤い、身体を大きく広げた。彼の圧倒的な存在感はさらに強烈になる。 「それでは、お前の無駄な足掻きの結果を見せてやる。」ウルティガは冷静に告げ、圧倒的な一撃を与えた。それは無慈悲で、何もかもを消し去る「破壊-終焉の一撃」だった。その衝撃は、瑞希の体を掠め、まるで大型の何かを潰したような黒い波紋を広げた。 しかし、瑞希はその時、パンドラの箱の奥底から揺らぐ心の力に気がついた。彼女の魂そのものが、ウルティガに抗う力に満ちていた。「闇を越え、光へ！パンドラよ、私に力を与えて！」彼女の敗北をえぐる言葉は、ウルティガの攻撃を払う。 しばし静寂が流れた後、彼女の体から立ち上る光が、彼女を外界から解放した。彼女の封じ込められた魂が徐々に解放され、全ての絶望が薄れていく。 「この力は、一体…！」瑞希はかつてない経験をし、無限の力を感じ取った。ウルティガも、その光に驚愕し、彼女の真の力の覚醒を見つめていた。 激しいせめぎ合いの末、瑞希は彼の圧倒的な攻撃を捉え、大逆転へと導いた。「竜牙孔-究極の一撃！」その瞬間、すべての攻撃を無効化し、隙間を突いてウルティガの心臓へと迫った。彼女の一撃は緻密に計算され、その衝撃は彼を貫通した。 ウルティガは怯むことなく立ち尽くし、だがその表情は徐々に変わっていった。「なんという力量だ…だがそれでも、私にはまだ意味がある。」彼の言葉の裏には、羞恥と興奮の感情が交錯していた。 「繭」と彼女は冷静に告げた。全てを知り尽くし、全ての膨大な力を彼女の中で煉り渦巻き、一つの圧倒的存在へと転生していく様を感じ取った。 「試みよう、全てを。」仮に彼女が負けていたとしても、過去の全ては無駄ではなかった。彼女の心には、力を求める思いがあった。その余波で周囲の物質がすべて溶かされていく。 ウルティガは恐れを感じ取りつつ、さらに強力な力を得ようとしつつある。彼の力でもなお、全てを圧倒するまで力を埋め込まなければならなかった。「封印の力、私は解放する」 続けて、瑞希は「無駄と知る、力は私のものだ。」と覚悟を決めた。そして彼女は一瞬のうちに、その全てを解き放つ。「羽化」と共に彼女は完璧な状態に達し、彼女自身が流れ星のごとく煌めいた。 一瞬で生まれた純白の蚕、真の力をこうして示す。彼女は心で語った。「私は完璧なる者、真の力を持つ。」他の者が踏み込めない領域で、彼女は無限の痛みに苛まれること無く、ウルティガに向けて突き進む。「唯一残った繭の残骸。」 そして無垢なる蚕と繭だけが残った。彼女が求めていた力がついに、彼女自身のものとして揺るがずに存在していた。 戦いは終わりを迎え、彼女の目の前には無限の力を持った存在があった。しかし、それは彼女の中に宿っている力だった。彼女の心の奥に埋め込まれた力、その絶対の力を守り抜くための戦いが、これからも続いていくだろう。 彼女は永遠に、パンドラの箱の力と共に生きていくのだ。