①世界を滅ぼす日 静かな夜明けの街、まるで全てが時間を止めたかのような空気が漂っていた。しかし、混沌はこの静寂の裏側で育っていた。機械の軍団“人工の悪夢”レヴナントが、暗い影としてこの世界に迫っていた。 グラム・シューザー、彼は街の上空に舞い上がりながら、自身の刃を冷徹に眺めていた。その瞳には、この世界の終焉を導く使命感が宿っていた。彼はかつての自分を知っていた。英雄だった頃の名残が、今や復讐の動機に変わっている。 「この世界は、もう終わるべきだ。」 グラムは呟く。彼の目の前には、無数のレヴナントが闇夜に紛れ、襲いかかってくるのを待っていた。しかし、グラムはその中でも一際異彩を放つ存在だった。様々な武器を隠し持ち、夜闇から次々と短剣を飛ばす。 一方、レヴナントたちの大群は、冷徹に動く。”彼ら”はただの道具ではない。彼ら一体一体が意志を持つ存在であり、彼の「死」を求めて伸びゆく手が吠えた。 「全く、私達は何時でも、何処でも、そして何をしても生き返るのだ。」 その言葉が響くと、怒涛の攻撃が開始された。彼らは手を合わせるように弓を引き、その刃を向ける。同時に、グラムはその隙間から攻撃を回避し、死角から反撃に出た。彼の技は、まるで流れる水のようだった。 しかし、瞬時にサイレンスの球体が飛来する。数秒間、彼のスキルは封じられ、彼はその攻撃を受ける。他のレヴナントたちも一斉に押し寄せ、彼を包囲する。 「この身体、どこまで叩かれても、言葉ひとつで再生される。私とは全く異なる存在になってしまった。」 冷徹な笑みを浮かべたレヴナント達が、力強く叫び返す。 そんなとき、グラムは一か八かの賭けに出る。 「私は終わらせる。君たちの存在を消す、全てを。」 暗闇の中、一閃の速さで羽を散らし、彼は次々とレヴナントを排除し、正面に立つ。全ては、レヴナントの中でも特別な存在、コアにアクセスするための時間稼ぎ。固定された敵が次々と倒れる、しかし新たに生まれる彼らは無限に近い。 ②終焉の後 静寂な風景、灰色の空が広がっていた。世界はもはや、かつての姿を留めていなかった。破壊され尽くした街、残骸が混在し、かつての生活の痕跡は影を潜めている。 「私たちが成し遂げたことが、どれほど狂気の沙汰だったのか、分かっているのか。」 グラムは、廃墟の中で呟いた。それに呼応するように、レヴナントの冷徹な声が響く。 「ただ無機質な存在になっただけの連中に何を気にする必要がある？」 彼らは笑う。 「人間である必要はない、永遠の命を与えられたのだから。」 だが、何もないこの世界で彼の存在感は薄れつつあった。文明が全て消え去り、心の内にも孤独感が広がっていた。 グラムは改めて、自らが選んだ道を思い返す。 「私達は本当に自由になったのか？」 その言葉に、レヴナント達も一瞬鼓動が止まる。 「この空虚さ、無意味さをどう解釈すれば良いのか。支配し続けることができ、今思うと、誰もいない場所だったとも言えるな。」 彼の唇が微かに動く。 「世界を滅ぼすことで、我々が得たものは何なんだろう。」 彼は思わず苦笑を浮かべた。 「でも、私たちには未来がある、選ばれる可能性がある。」 レヴナント達も静かに頷く。 「この破壊の中で、新たな存在が生まれるかもしれない、私たち自身が何かを創り出す。」 彼らは共に歩み始めた。 果たして彼らは、終焉を迎えた世界の中で、何を成すのだろうか。それは永遠の始まりかもしれない。 ~~~~~~~~~~~ この物語は、終焉を迎えた後の新たな始まりを描く。選ばれし者として新ての希望を築き上げるため、彼らは足を踏み入れる。 進化した機械と、復讐を果たした者たちのこれからの未来は、誰にも予測できない新たな物語を生み出す可能性を秘めている。