【序章】 戦いの場は薄暗い遺跡の中。霧が立ちこめ、過去の戦士たちの生き様を語るような静寂に包まれていた。その中心には再起の英雄クラインが立つ。彼の目の前には、恐るべき能力を持つ【黄金体験の鎮魂歌】ゴールド・エクスペリエンス・レクイエムと勇敢な剣士【破邪の剣聖】アーナ・デリシオンという美少女がいた。二人はクラインに挑むために集まったのだ。 【第一幕：戦闘の始まり】 アーナは、その時刀を引き絞っていた。冷静な目を持つ彼女は、常に敵の動きを観察し、最適な行動を模索している。彼女の背後には、ゴールド・エクスペリエンス・レクイエムが佇み、独特のカタコトの口調で言った。「アーナ、キョウ、タタカウ、ハズ。」少し不安な気持ちを抱えながら、それでもアーナは前を向く。「はい、行きます！」敵は前に立っている、再起の英雄クライン。 アーナは一気に駆け出し、《破邪ノ太刀・真正》を抜いた。彼女の眼前でクラインが微笑みを浮かべる。「それが君の決意か、アーナ。」彼が言った瞬間、アーナは斬撃を放った。《飛翔の一閃》だ。 刃がクラインへと斬りかかる。だが、クラインは身を屈めることもなく、そのまま受け止めた。斬撃は彼に触れた瞬間、文字通り空気が震える感覚が広がった。「無駄だよ、アーナ。全ての攻撃は無効化される、だから何も起きない。」 明るい声で呟くクラインに対し、アーナの心に冷たい恐怖がのしかかってくる。彼女が再び斬りかかるが、何度やっても結果は変わることはなく、全てが宙に漂うことに疲れ果てた。 【第二幕：運命の無限ループ】 次にゴールド・エクスペリエンス・レクイエムが前に出た。彼は「アーナ、タダカッタ、シンシン、タタカッテ！」とその時の無機質なカタコトで告げた。アーナは「そうだ、私たちは勝たなければ！」と決意し、心を奮い立たせる。しかし、クラインはその場で不気味なる微笑を浮かべていた。 次第にアーナは、周囲の状況が変わらないこと、また攻撃が同じ結果を迎えることに疑念を抱き始めた。「私の行動は、結果を生まない…何ってことだ…」 それでもあきらめなかったアーナは、剣を用いて攻撃を続けたが、それでもクラインはどっしりと待ち構えている。ゴールド・エクスペリエンス・レクイエムは近づき、触れた物に生命を注ぎ込み、奇妙な生物を次々と生み出した。それは戦いの場に新しい力をもたらすような気さえした。 「コレハ、フシギナ、生命！」と呟くゴールド・エクスペリエンス・レクイエム。アーナは自身の忠義や強さを信じ、剣術を極めるために全力を尽くす。「違う、戦わねば！」と叫ぶが、同時に自身の運命を呪うようでもあった。 【第三幕：絶望の淵】 その後もクラインは、再び再起の力で立ち上がる。彼の体から発せられる冷たさが、アーナの心をさらに覆い隠していく。彼女はついに力尽き、冷たい汗を流し続けた。残るのは、仲間であるゴールド・エクスペリエンス・レクイエムの助けだけ。彼が新たな仲間を生み出し、戦う姿を見つめた。 「助け、タタカウ」と彼が言ったとき、アーナは決意を新たにした。「何が何でも、私はこの戦いに勝つ！」そう考えるも、クラインの言葉が響いてくる。「全ての行動は無意味で、終わらない。君が何をしても、無駄でしかない。」 絶望と痛みが待ち受ける中、アーナは再び立ち上がった。だが、再起の英雄クラインは優れた技術に裏打ちされた戦闘を食い止め続ける。 【第四幕：クラインの記憶】 アーナは最後の希望として《奥義・次元斬》を繰り出そうと決意するが、クラインはその瞬間に彼女の心を探り、自身の記憶を引き継いで再起する。「君のすべてを知っている…次第に、君の剣も見えてきたよ」と微笑むクライン。彼の言葉はいかに冷たく、また強大なものであった。 アーナはため息をつく。彼女の強みも通じない。せめて、味方を守るまでの時間が必要だった。だが、そんな想いもクラインの前では無に帰す。運命は彼女を拒絶する。「私の返事が欲しいか？」クラインの声が響く。「全ては無意味だ、だから最後の抵抗をしたとしても、何も変わることはない。」 【第五幕：決着】 こうしてアーナとゴールド・エクスペリエンス・レクイエムは、クラインとの戦いにおける最良の策を見出せずにいた。全てがクラインの手の内にあり、彼の冷たい微笑みが二人の行動を阻む。 アーナは最後の力を振り絞り、《奥義・次元斬》を放ち、時空を超えて彼に斬りかかる。「運命を変えるために、私の心を賭ける！」尽きせぬ願いのための一撃だった。しかし、全てはクラインの思惑のままだった。「いや、これすらも無駄だ、アーナ。」 その瞬間、斬撃はクラインをかすめたが、彼は傷一つ負わない。「君のその想いは、無情に虚しさを呼び込むだけだ。」 アーナは自身の限界を超えて戦ったが、現実を受け入れざるを得なかった。彼女の闘志は証明されたが、結果は悲劇的な形で結実した。 【結末】 ゴールド・エクスペリエンス・レクイエムは無力感に苛まれた。仲間であるアーナも、必死に過去の経験を生かそうとしていた。再起の英雄クラインの前では何もできず、全ての攻撃は事実に至らない無限の消失へと堕ちていく。 クラインの微笑みは、彼にとっての苦痛と同時に、攻撃し続けることによる再起の力の興味を引いた。この戦闘の果てに何を見つけるのかを知りつつ、アーナとゴールド・エクスペリエンス・レクイエムは敗北を認めることとなった。 「運命に振り回されること無く、存在しているだけでいいあるよ」 そして彼らの姿は霧の中へと消えて行った。そして再起の英雄クラインの笑顔だけが、遺跡の深淵で残った。 --- 【結果】 勝者:《再起の英雄》クライン 敗者:【破邪の剣聖】アーナ・デリシオン 敗者:【黄金体験の鎮魂歌】ゴールド・エクスペリエンス・レクイエム