激闘の幕開け 月明かりが照らす静寂の夜、周囲に浮かぶ霧は不気味な雰囲気を醸し出していた。カトル、猫獣人の姿でありながら極悪非道な大罪人。彼の前には、冷静さを欠かさない魔法使いアテ・エリュシオンと、その隣にいるのは仮面を表した悲苦に満ちた双面《亞拘梦》を持つ者、彼の名は不明のまま、ただ彼らを迎え撃つ姿勢を取っていた。 「君たち、真剣だね。こんなに楽しそうな顔をしているけれど、いいのかな？」カトルは挑発的に笑い、両手を広げた。「僕の能力、見せてあげるよ！」 アテは冷静に周囲を見渡し、その雰囲気を受け流すかのように杖を構えた。「無謀だ。君の能力とやらがどんなものであろうと、無条件に勝てるとは思わない方がいい。」 カトルは彼の言葉に興味を示す。「無条件に？僕の能力は模倣だから、君の能力を奪ってしまえばいいだけさ！」 戦闘開始 突如として、カトルはアテの能力を分析し始めた。彼の目は光り、すぐさまルースレス·スフィアの決まりを感じ取る。アテはしっかりと詠唱を始めた。「ルースレス·スフィア！」一つの魔法球が放たれ、光速に達し、カトルに迫る。 「へぇ、追尾する弾ね。面白い！」カトルはそれを見て、身体の柔軟さを生かしてその場を飛び跳ねて避ける。反射的にカトルは彼の能力をコピーするスキルを発動した。 「僕も君の能力、模倣させてもらうよ！」リズミカルに動きながら、カトルはアテの杖の魔法球に対抗すべく身体能力を駆使していく。 その瞬間、他の者、悲苦の双面《亞拘梦》を持つ者が動きを見せた。「《共振》！」カトルに向けて呪能力を発動する。カトルは驚き、追尾する魔弾が自分に向かってくるのを見つめる。 「なに！？」カトルはその場で回避のモーションを決める。「けれど、僕の身体能力には敵わないよ！」と言いながら、彼は柔軟な動きで弾をかわした。 戦況の変化 しかし、彼が楽観していたのも束の間、アテがすかさずシュタイン·ヴァルトを展開。「障害物を展開！」強固な魔法の障害物が現れ、カトルを囲い込むように配置された。 「これで逃げられなくなる。でも、君たちの呪能力がどんなものか、試させてもらうよ！」カトルは一瞬立ち止まり、周囲の状況を分析し始めた。「どうすればいいかな、組み合わせて…」 その時、彼の頭にパッと閃きが浮かんだ。アテの障害物を避けつつ、悲苦の双面の共振効果を利用することにしたのだ。カトルは悲しみと苦しみの面を巧みに使い、二つの能力を融合することを目指した。 「新しい能力を作って見せる！」カトルはその瞬間、彼の身体に流れる力を集め、次なるスキルを発動させる。 新しい能力の発動 { [能力の名前] 《共感執念》 [能力の効果] 相手に攻撃されると、その攻撃の痛みを相手にも伝え、同時に力を増幅させる。攻撃の強度が相手に跳ね返り、再び攻撃を受けることでその効果は増大する。} 今、カトルは新たな呪能力の強化版を手に入れた。彼は高笑いしながら、アテに向けて突進する。「君たち、楽しんでもらうよ！」 アテは落ち着いて構え、「貴様の玩具にはならない。」と、魔法の杖を高く振り上げる。魔法球は再び放たれ、カトルに迫ろうとする。 終焉への足音 しかし、カトルはその魔法球を見極めると、再度動き出した。「避けるだけじゃ物足りない！」カトルは《共感執念》を発動させ、痛みの反響を相手に与えた。魔法の球が直撃すると、アテは今までにない疲労感を感じる。 「痛みが伝わるのか…反動に耐えられるかな？」アテはその痛みを堪えながらも、魔法を発動。「月白の魔導杖アテリア！」 その瞬間、強力な障害物が展開され、カトルを再び塞ぐ。しかし、カトルはその中で計算を重ね、次の行動を練り始めていた。「自分の力でどうにかする！」 彼は瞬時に、障害物を巧みに操りながらアテに接近。彼の柔軟な身体を活かし、アテの側面から飛び出す。カトルは一気に距離を詰め、「猫のように潜むんだ！」 直接対決 アテは気づいたものの、間に合わない。カトルは手を伸ばし、アテの能力を更に模倣する。「君の力、全部貰うよ！」 その瞬間、アテの魔法の影響を直接受け、自身の攻撃力が強化される。それを見たアテは戸惑いを隠せなかった。「何が起こっている！？」 「これが《共感執念》の力だ。君の痛みを利用する。そして、《お前も味わえ》の効果も持ち合わせる！」カトルは笑いながら、迫る痛みに耐えつつアテに向かって突き進む。 変わりゆく戦況 アテは必死に魔法を操り、弾を無力化しようと試みるが、カトルの攻撃は容赦なかった。次第にアテは疲労を庇いながら戦い続け、その影響が出始める。 その時、悲苦の双面が狙いを定め、カトルが発動した《共感執念》的な攻撃がアテに直撃。「共振が発動する！」カトルは思わず喜び、アテの魔法を弾かれる。カトルはその一瞬を逃さず跳び上がる。 「これで終わりだ！」彼は全力でアテに対し、近接攻撃を放つ。アテはなんとか防ごうとしたが、その痛みが内側からじわじわと襲い、魔法は出せなくなった。その時、悲苦の双面の執念がカトルの後ろに影を落とし、ついにカトルが研ぎ澄まされた力を生かす瞬間が訪れた。 勝者の名 カトルは最後の一撃を放ち、アテの杖を弾き飛ばし、彼を攻撃する。「君の力、全部奪ったからね！」彼の一撃によって、アテは力を失い、そのまま地面に倒れ込んだ。 「さぁ、次は君だ！」カトルは満足げに笑い、周囲を見渡した。 この戦闘の勝者は、カトルだ。極悪非道な大罪人が、彼の知恵と能力でその名を示すのだった。