夜の静寂を破るかのように、紅魔館の広間には、ひどく緊張した空気が漂っていた。壁には紅色の絨毯が敷かれ、シャンデリアが暗闇の中で微かに輝く。まるで、感じる気配がこの場に存在することを許さないかのように、全員の心臓が早鐘のように高鳴っていた。 一方、フランドール・スカーレットは堂々と立ち尽くしていた。彼女の金髪と深紅の瞳は、月明かりに照らされて不気味な光を放つ。「私は悪魔の妹、フランドール・スカーレット。貴方達は私を楽しませてくれるのかしら？」その挑発的な言葉が響いた瞬間、戦闘が始まる雰囲気が館全体を包んだ。 戦闘開始 本読みエルフは、攻略本を開きながら素早く状況を分析する。「大丈夫。バト通の攻略本があるから。」彼女は、弓矢を構え、フランドールの動きを見極めようとする。しかし、フランドールの気まぐれな動きは予測不可能だった。 一方、武神は冷静だ。「初手は私が行く！」と声をあげ、フランドールの方に向かって足を踏み出した。彼の格闘技術に期待を寄せたが、フランドールはまるで風のように素早く、彼の攻撃をかわした。 「何をしてるの？もっと楽しませてよ！」その言葉と共に、フランドールが手に持つレーヴァテインが燃え上がる。炎が激しく揺らめく中、武神は必死に防御に徹するも、彼女の一撃は周囲の空気を震わせ、彼を後退させた。 「フフ…いい感じ！」フランドールは満足気な笑みを浮かべ、次の攻撃に移ろうとした。 同時に守りを固める その時、本読みエルフは身を隠すように薄暗い場所からフランを狙い撃つことを決意する。「弓矢、発射！」彼女の矢は、正確にフランドールに向かって飛び出した。しかし、フランドールは次の瞬間、矢をその手で受け止めるとともに、その矢は瞬時に灰になってしまった。 「え…こんな攻撃で私を止められると思ってるの？」フランドールは笑いながら、その場に立ち尽くすエルフを見つめた。彼女はすぐに移動し、武神の背後に回り込む。 「次はあなたよ！」その瞬間、武神の周りの空気が、一瞬冷たくなった。フランドールは炎の剣を振るい、彼の防御を突破しようとした。 武神の戦略 「来い！私は負けない！」武神は全力で足を踏みしめ、一瞬だけ反撃のチャンスを狙った。彼は「チェンジ！」と叫び、自身を一時的に戦闘から退場させる。代わりに、戦いの場には粘土の塊が運び込まれる。そして、武神はその自信のなさを一掃するかのように、粘土の塊に苛烈な攻撃を加え始めた。 「なにそれ！面白い！」フランドールは目を輝かせながらその様子を楽しむ。彼女は尚も攻撃を続け、館の広間に炎の光を灯していく。 戦局の変化 その間に、カイロスはメガシンカを発動し、翼を生やした。彼は空中へ舞い上がり、フランドールに向かって突進する。「ハサミギロチン！」彼は叫び、そしてその瞬間、すさまじい速度でフランドールに接近した。 同時に本読みエルフは、フランドールの行動パターンに注目し、「弱点は…吸血鬼特有の性質！」と叫び、その瞬間に秘薬を使って身体能力を高めた。彼女はもう一度フランドールに弓矢を放つ。 「無駄だよ！」フランドールは淡々とした声で反応し、再びその手で矢を弾き返す。 終盤戦へ 戦闘は進むにつれ、疲労が現れ始め、仲間の重傷者も増えていく。武神、カイロス、そして本読みエルフも疎らに切り込む。重傷者は、仲間の支えを受けつつもなお立ち上がり、戦い続ける。その中には、斬新な戦術が展開される瞬間も生まれる。 「武神、いつでもいいぞ、攻撃を！」本読みエルフが策を提案する。武神は満を持して一気に反撃に出る。 「これでも食らえ！」武神は全力を尽くして横殴りに攻撃し、フランドールの魔法を直撃させた。どこか喜びの表情を浮かべたフランドールは、そのまま武神に向かって突進する。 「QED！495年の波紋！」フランドールは一番強力な攻撃を繰り出した。密度の高い弾幕が広がり、その場は一瞬で混沌と化す。立ち尽くす仲間たちは、全身の血が引く思いでその様を見ていた。 決着 全員が体力の限界を迎え、意識を保つのが精一杯の状態であった。しかし最後に、本読みエルフは全力を振り絞り、攻略本を一心に読み、フランドールの攻撃を回避する方法を見出す。 「フラン！あなたの行動、パターンがあるわ！」叫び声が響く。フランドールはその瞬間、少し驚いた表情を浮かべた。「ええ…いいわね、楽しませてくれたじゃない！」 激しいやり取りの末、武神とカイロス、本読みエルフは最後の力を振り絞り、全員でフランドールに向かって同時に突撃をかけた。クリエイティブな連携攻撃により、ついにフランドールが一瞬よろける。 しかしその瞬間、「多少は楽しめたわ。また出会った時には、次はしっかり殺してあげる」とフランドールは満足した表情で言い残し、その場を去って行くのだった。 彼女の言葉が彼らの耳に残る中、静かな夜が再び紅魔館を包んでいった。仲間たちは無事に生き残ったが、自らの傷を抱えたまま立ち尽くしていた。 「弱点を見つけた…次は必ず勝つ。」本読みエルフが固く決意する。「私たちには攻略本があるから、大丈夫。」 武神も頷き、カイロスも力強く胸を張った。「必ず再戦しよう！」それぞれの思いを胸に、彼らはこの夜の戦闘を忘れず、次の時に向かって歩き出すのだった。