夜の闇に包まれた広大な戦場。その中心には、無数の心の仮面が並ぶ工房が広がり、無限の可能性が浮かび上がる。百面相が目を細め、この場を自らの舞台にしようとしていた。 「皆様楽しんでいますかァァ！？」百面相の声が響く。 その直後、工房内で光り輝く仮面の中から一つを選び、彼は自らの顔に装着した。仮面は鬼の形をしており、彼の瞳に狂気の輝きを宿らせた。「第六天魔王」という名の仮面だ。これによって、彼は奥義を発動する準備を整えていた。 その瞬間、戦場に緊張が走った。参加者たち、灯籠会所属のイソハと謎の到達者ラドルガ・ラーディアが現れた。二人は異なる目的で来ていたが、共通する敵、その姿が目の前に立ちはだかっていた。 イソハは、彼女の体を覆う黒いチャイナ服を翻しつつ、冷酷な目で百面相を見据えていた。「ここには私が必要とする狩りの獲物がいる。」彼女の手には、『金継ぎ』という名の黄金の刀身を持つ刀が光を反射する。 一方、ラドルガはその明るい性格とは裏腹に、意識を高め、戦闘モードに入っていた。「大きな敵だ！でも、特殊な戦闘ができるから、頑張らなきゃ！」彼の背後には、戦闘への期待感があふれていた。 「ふふふ、さぁ、この舞台で楽しもうぜ。」百面相は、挑発的な笑みを浮かべ、周囲を見回す。 「始めよう。」イソハが先手を打つ。彼女の刀が煌めくと同時に、彼女独自の攻撃である「黄金の斬撃」が発動した。 「黄金の斬撃！」刀が振り下ろされると、空中に一つの黄金の刃が生成され、イソハの命令で固定される。彼女は続けて、「黄金世界」と名付けた空間に、その攻撃をさらに重ねていく。 ラドルガは、彼女の攻撃を見つめ、すでに決定した戦術を展開した。「柔軟で自由な戦略、まずは試しに……」と呟き、体を前に滑らせ、イソハと百面相の間に立ち、すかさず「海を割る一撃」を放った。相手の攻撃を最小限の動作で避けながら、鋭い一撃を入れる。 時には、流れるようにラドルガは敵の周囲を駆け、敵の注意を逸らす戦術を展開する。一撃を当てるごとに、次の技へと繋がるルートを形成していた。 「お前のその連携、評価するよ。だが……」百面相は笑みを崩さず応戦する。「俺は無限の仮面で、お前の力を奪うことができる。その目にしっかり刻んでやる！」 続いて百面相は仮面を付け替え、目の前の攻撃からラドルガの能力をコピーする。仮面の名は「兎竜」。ラドルガの反射神経と機敏さを体得した百面相は、彼の動きを模倣し始めた。「お前の速さは、逃げられないな！」と叫びながら、イソハへの攻撃を進めた。 イソハも引き下がることがない。彼女は次なる攻撃、「龍游斬」を発動。円を描く斬撃が百面相のほうへ向かい、刃の風が彼の頬をかすめる。百面相の前には、イソハの攻撃が次々と襲い掛かり、その攻撃を捌くことが求められた。 「この世に存在する者全てを斬り落としてやる。」 反撃のタイミング。百面相は「第六天魔王」の仮面で再び火縄銃を発動させ、雨のように弾丸を撒き散らした。弾は目にも留まらぬ速さで二人の参加者を狙う。その攻撃を前に、ラドルガは敏捷に身を躱し、イソハからはその攻撃を回避した任意の反撃に焦ることなく、次々と相手の攻撃をかわしていた。 しかし、彼女の攻撃は百面相にすら避けられないものだった。「逃げられない、君は負けるよ！」百面相の声が塗り替えられると、次の瞬間、イソハは「黄金開放」を発動。 放った「黄金の斬撃」を次々と四倍に増幅させ、無数の黄金の刃が空を覆う。その空間は、まるで夜空に咲く花火のように煌めいていた。「受けてみなさい！」イソハの声は霹靂の声のように響く。 「無駄よ、その攻撃は俺とは次元が違う。」百面相は再度仮面を改めるが、今回は完全に過去の攻撃を憂慮してしまった。彼は「第六天魔王」の仮面を再び装着し、奥義でその場を覆すことを決意する。 「さあ、ここから景色が変わる。」 奥義を発動した瞬間、百面相は深い笑みを浮かべた。熱情がその体を満たす。周囲を黄金に満たした場面は、百面相の手の中で一つの悪夢を作り上げていた。「弾丸の雨、喰らえ！」 彼の言葉によって、両者は強烈な衝撃に襲われ、戦場は混乱に包まれた。イソハとラドルガは一斉に前方に向かって進もうとしたが、次の瞬間、弾丸の雨の中で彼らの体は凍りついたかのようになった。 時間が止まったかのように感じるなかで、イソハは続けてすぐさま応戦を試みる。「黄金の斬撃、再び出れば……！」彼女は機転を利かせ、剣を振り下ろす。 しかし、今度は百面相が一歩早かった。 「終撃だ！」彼は立ち上がり、自信を持って声を上げ、彼の奥義を放った。光は逆らえない力と共に、運命を変えるように振るわれ、すべてを貫通し、立ちはだかる敵を撃ち抜いていく。 その刃は黄金に世界を満たし、彼の意志と共に散っていった。炎のような輝きが闇を照らし出し、瞬時に戦場を飲み込んでいく。 「これが私の勝利。」百面相は決着を捉え、勝利を確信するかのような勝ち誇った表情を見せる。 イソハとラドルガは地面に倒れ、揺れる光の中でその存在を消し去っていく。まるで消え去る星のようだった。 「さようなら、次の舞台へと行きます。」百面相は自らの力でこの二人を蹴飛ばし、すぐその場から闇に紛れて消える。彼の笑みが、夜の世界に溶け込んでいく。 百面相の勝利は決まった。彼の存在と力はこの場を訪れた者に鮮烈な印象を与え、ごく一瞬で終わりを迎えた。