広大な音楽堂。天井まで届く大きなアーチ型の窓から差し込む光が、磨かれた床を照らしている。高音の響きが、白い壁に映る影を波立たせる。そこに立っているのは、燕尾服を纏い、白銀の指揮棒を持つ冷静沈着な男、ライリー・シュトーレンであった。彼の周囲には複数の参加者たちが身構え、互いに視線を交わしている。 「私が指揮する音楽の演奏は、決して平和で穏やかなものではない。」ライリーは無口だが、その言葉からは確固たる意志が読み取れる。「今から、この音楽堂で私の音楽を奏でる覚悟はできているか？」 参加者たちは黙って頷き、戦闘態勢を整える。目の前には二つのパワードスーツ、PWS-K型を操縦するカトーと、PWS-F型を操縦するフウナがいる。それぞれが役割を持ち、彼らの目は決意に満ちていた。 カトーは、警備用パワードスーツの右腕に取り付けられた電撃警棒を握りしめ、フウナは左腕の消火ガス放射装置を静かに準備する。広い空間に響く静寂の中、彼らの心拍の音だけが耳に残る。 「行こう、そこにいる敵を圧倒するためにも。」カトーは言い、スーツのワークを確認する。「私たちが勝つ！」 その言葉がきっかけとなり、彼ら6人は一斉に攻撃を仕掛けるために動き出した。 「交響曲！」 ライリーの指揮棒が大きく振られると、周囲の空間が震える。音の衝撃が四方から参加者たちに襲いかかり、彼らの足元が崩れそうになる。 「耐えろ、耐えろ！」カトーは強く踏ん張り、スーツの強化された機能を駆使しながらを立ち向かう。しかし、その勢いは何もない空間に吸い込まれるかのように消えてしまった。 「狂想曲！」 ライリーの声が響くと、場の空気が一変する。高音の旋律が炸裂し、参加者たちの感覚を鈍らせる。混乱の中で攻撃を行おうとするが、相手の意図を読み外し、一斉に覚束なく見える。 「今がチャンスだ、カトー！攻撃したい時にかけるんだ！」フウナが声を上げる。右手には複合ツールが装備されているが、彼女は消火ガス放射装置で自己の周囲を覆うのに必死だった。 カトーは、目の前の音の暴力に身を投じ、電撃警棒を振り抜く。しかし、音の衝撃を受けた触れ合い方は消えてしまった。彼の攻撃は無効に等しい。 「そんなのは通用しない！」ライリーが手を高くかざし、「狂詩曲！」と叫ぶ。 心を揺さぶられる音が、一瞬にしてカトーの内部に侵入してゆく。動揺が広がる。静かに潜んでいた不安と混乱が彼らの精神を貫き、敵の行動は反則に見えてきた。 フウナは、熱感知レーダーを使って警戒する。音を理解しようとするが、瞬間的に分からず、味方の動きは読み解けなくなる。 「……おかしい、音が……変わってきた。」思わず呟く。 「幻想曲！」 音楽堂の空気が一気に凍りつく。予測不可能な響きが参加者たちを取り巻き、両者の距離が徐々に縮まる。混乱に満ちた空間で、ライリーの前に立つ参加者は二人。 フウナが「消火ガス放射装置、発射！」と叫ぶが、その言葉は心の奥底に交じる音がささやいて塞いでいる。音圧に押し迫られ、攻撃は意味をなさず、ただ静かに消えゆく。まるで音楽に対抗できないかのように。 「全力だ！」カトーが再度声を上げて立ち上がる。だが、周囲は混乱し、彼の行動を阻む。 「鎮魂歌！」 ライリーは音楽の終結を告げるかのように、指揮棒をぐるりと迎え入れる。音の暴力は、敵に終焉を与える最大の一撃。まさに音が奏でる凄絶なハーモニーの中、彼は武器を持たず、全力で参加者を圧倒する圧力を持つこととなった。 「まずい、全員、下がれ！」カトーが叫び、全員がすぐさま身を引こうとする。しかし、音の衝撃はすぐに身体を包囲し、逃げ場を失った参加者たちの絶望を引き起こした。 一瞬、空気が歪み、全身を引き締めて際立つ音が響く。 その瞬間、参加者たちの全てが無力化され、彼らの目の前には満足げに微笑むライリーの姿が立っていた。 「私の勝利だ。」 ライリー・シュトーレンの圧倒的な戦力が、彼らの底力を奪った。その瞬間、音楽堂に新たな静寂が訪れる。彼は存在感を示し、大音響と共に終焉を迎えた。 勝者: ライリー・シュトーレン 敗者: 参加者たち（カトー、フウナを含む）