舞台は、広大な戦闘実験場。空は鉛色の雲に覆われ、風が吹き荒れている。実験場の中心には、ド派手に装飾が施された「第999号機」が鎮座していた。その巨大な白黒の機体は、まるで神話の獣が目覚めたかのように威圧感を放っている。彼の傍には、二人の挑戦者「リーゲン」とその仲間がいる。リーゲンは特徴的なモノクルで自らの視界を広げ、プライド高い笑みを浮かべていた。彼らは既に周囲の状況を把握し、戦闘の準備を整えている。 「ハッ、如何にも僕のような天才には相応しい舞台だね。さあ、あの機械に挑んでみようじゃないか！」 リーゲンが挑むように言った瞬間、機体から低い唸り音が響き渡った。 「攻撃準備、開始。」 第999号機はその声に応じて、白黒の拳銃を構える。 「来い、そしてその相手に本気を見せてやろう！」 リーゲンは意気揚々に構え、その側では仲間の特徴的なスキルを確認し、連携の合図を待つ。 「僕の影が、研ぎ澄まされた悪霊を操ってやる！」 リーゲンは瞬時に詠唱を開始し、闇の波動を周囲に広げ、影の悪霊が蠢き始める。しかし、同時に第999号機も行動に移る。 「乱射開始！」 白黒の拳銃が火を吹き、無数の弾丸がリーゲンとその仲間に襲いかかる。だが、リーゲンは冷静さを保ちながら、影の力を使い、悪霊を展開し防御を固める。 「悪霊よ、前へ！」 彼の影が動き出し、弱い弾を食い止めながら、さらに敵機体へ近づいていく。 「ホワイトアウト！」 リーゲンの仲間が叫び、周囲に向けて全力の攻撃を放つ。 「弾撃、アタック！」 二人が連携し、空いていた隙間を狙う。だが、第999号機は反応が早い。 「確定停止！」 瞬時にリーゲンと仲間の動きを止める第999号機。だが、リーゲンは巧みに影で動き、彼の意識を保ちつつ影の力を使い、同時に自身の癒しの魔法を発動。 「癒し、全回復！」 彼は全体力を回復し、全ステータスを強化した。 「さあ、次だ。魔力解放！」 スキルを発動し、彼の周囲に魔力の光が渦巻き、全魔術の威力が増大する。 「さあ、もう一度やってみよう！」 強化されたリーゲンは、今度は火と水の魔術をミックスし、敵に向かって「スチームエクスプロージョン！」 その瞬間、熱気が敵を包み込み、第999号機に衝撃が走る。 「痛い！」 だが、機体はすぐに回復。自身の耐久値を以てしのぎ、すぐに反撃を開始した。 「無数のミニ追跡ミサイル、発射！」 無数のミサイルがリーゲンたちに向かって降り注ぐ。 「これはまずい！」 「影の壁、展開！」 リーゲンは急いで防御魔法を展開し、自らの影でミサイルの一部を防ぐ。しかし、全てを防げるわけもなく、幾つかのミサイルが直撃し、彼はダメージを受けた。 「くっ、まだまだ！」 リーゲンはただの応急処置では無く、信念に基づく魔法を真剣に詠唱し直す。 「憑依、紅！」 炎を纏わせた四肢が彼を包み、瞬時に敵に突撃する。「炎の力よ、我に宿れ！」 直ちに第999号機へと猛烈な攻擊を放つ。 「だが、ところが、まだまだ止まれない！」 第999号機は火と雷の力を宿し、反撃を試みる。「稲妻！」 ビリビリとした雷がリーゲンの周囲に走り回り、彼の行動を妨げる。 「これを見せてやる！憑依、蒼！」 リーゲンは再度自らの力を解放し、銃と波を宿し始めた。 「さあ、何が出来るか試そう！」 リーゲンは近距離から放たれた銃撃で第999号機を狙い、同時に波で攻撃する。 「これはやり過ぎかもしれないが、こちらにはまだ手があるぞ！」 リーゲンは全力を込めた「魔力解放」を発動させ、攻撃の数倍の威力を持つ攻撃を放つ準備を整えた。 「行くぞ、冥天！」 巨大な魔力を持った光が天から降ってきた。 「逃がせると思うな！」 第999号機はその瞬間、白黒の拳銃を持って凄まじい威力で反撃しようとした。 「その前に、必ず貫く！」 リーゲンが敵に向けた瞬間、冥天の光が放たれ、第999号機に直撃し、光の爆発音が轟いた。 爆煙の中、その黒い勇者機は動かなくなる。 「さあって、どうやら僕が勝利というわけだ。」 しかし、煙が晴れると、第999号機は本当に動かないわけではなかった。 「機体の耐久力はまだ残っている！」 そのまま機体は再度意識を集中し、意気消沈するリーゲンに迫る。 「今こそ反撃、再び乱射開始。」 リーゲンと仲間は回復された状態から再度挑み、激しい戦闘が続く。 双方共に魔術を用い、弾を打ち込む。しかし、時間が経過するに連れ、少しずつ挑戦者が優位になってきた。 「そろそろ決着をつけようか。」 リーゲンが自信にほくそ笑む。 それに気付いた第999号機が全力の反撃体勢を整える。 「進むぞ！全てを終わらせて力風を吹かせ！」 いよいよ、最期のぶつかり合い。激烈な攻撃が繰り広げられる中、一つの魔法、魔力解放が再度発動される。 第三回目の激闘が行われ、ついに、戦闘は終息を迎えた。 両者が力を振り絞りながら、共に最後の攻防を行った。 コンクリートの地面では、火花と煙が交じり合い、目に見えぬ疲労感が満ち溢れた。 「もう、やめるかい？」 最後の力を振り絞るリーゲンがついに第999号機の猛攻を捌くことに成功した。 「ふ、ふふ。話にならんな、たかだか機体が。」 怒涛の反撃を終えたリーゲンの勝ち確な瞬間、彼は高らかに笑い、天に向かって素晴らしい勝利のポーズを決めた。 それにしても、彼の仲間も笑顔を交わし合う。舞台の主賓に車輪の羅列のように。 「お疲れ様でした、リーゲン君たちの勝利です。」 実験場の天井からのアナウンスが流れる中、主任職人が挑戦者に微笑みかける。 「挑戦者のおかげで素晴らしいフィードバックを得られました。本当に感謝します。」 戦闘は今は過去となり、平穏が訪れる。 --- 勝者:挑戦者全員