月明かりが煌めく広大な闘技場。静寂を破るのは、アドルファ・フォン・シュトロハイムの挑発的な声だった。彼女はその美しい黒髪をなびかせ、長い軍服を身にまといながら、周囲を見渡していた。困惑した視線が彼女に集まる中、聖王クマゴと元老ナメクジイは、彼女の次元を超えた力に対し、緊張した面持ちで構えていた。 「さあ、始めよう。せっかくの相手なんだから、楽しませてくれよ！」アドルファは優雅に両手を広げて、挑発的に微笑みかけた。 聖王クマゴはその言葉に微かに眉をひそめたが、彼の威厳は揺らがなかった。「我々は無駄な戯れは要らぬ。月の恵みの力を借りるとしよう。」彼が月明かりを吸収するかのように深く呼吸すると、まさにその瞬間、彼の体からは黄金色の光が溢れ、全ての能力が十倍になった。 「月の光は我が背にある！」彼の声が響くとともに、月光が彼の周囲を包み込む。 一方、元老ナメクジイは自分の魔導士としての知識を活かし、緊張感を持って彼ら二人の戦闘を見守っていた。「フフフ、クマゴ殿、遅れを取ってはなりませんぞ。私も若き頃の魔法を発揮いたします。」そう言うと、ナメクジイは杖を高く掲げ、結界を張り始めた。結界は彼と聖王を包み込み、ダメージを減少させる。 その様子を見ながら、アドルファは好戦的な笑みを浮かべた。「まずは、私の威力を見せてあげる！」彼女は倉庫を呼び寄せるように手を振ると、次々に無数の武具や魔具を連射した。「ほらほら、避けてみろ！」 聖王クマゴはその武具の雨を軽やかにかわしながら、懸命に反撃の体制を整える。彼の下にある地面は、彼が動くたびに激しく揺れ、彼の威厳ある姿に一層の力強さが加わる。「早くも見るが良い、この老いた魔導士の力を！」ナメクジイは魔力を集中させ、青輝雨を発動させる。無数の小さな魔法弾が空から降り注ぎ、周囲は意外にも美しい光景を生んでいた。 アドルファは急いでそれを掻い潜り、ナメクジイに向かって一刀のもとに近づこうとみせかけた。しかし、その瞬間、聖王クマゴが前に出て足を踏みしめた。「今こそ、月の力を使う時だ。月光漣！」彼の刀が煌めく月の光を吸収し、そのままアドルファに刃を振り下ろせば、向かう先ではすでに金色の光で膨れ上がる力を整えた。 「もう一度、一刀両断だ！」その一撃は圧倒的な威力をもって武器を貫通し、アドルファの防御をもってしてもその一撃は完全に貫いた。 しかし、アドルファは反撃の隙を見せなかった。彼女は死角から武器を取り出して回避し、華麗な姿勢で食らい向かう。「ああ、いいよ、次が待ち遠しい！」彼女の声は高らかに響いた。 「では、私は今から全力を持ってお前を追い詰める！」彼女は次の射撃を開始し、王の身を圧迫していく。 「甘いぞ、アドルファ！」クマゴが再度前に出、体の動きを早めながら十二月の欠を発動。宝剣「夜幻」を抜くと、十二連続の斬撃が展開された。「この斬撃は、お前のような者には受け止められぬ！」 「驚いた、ここまでやるとは思わなかったけど、やれてみせる！」アドルファは一瞬の躊躇なしに、武具を一斉に敵に向かわせ、まさにその瞬間、聖王クマゴが刃を振るって斬撃の真ん中に立つ。 高らかな月の光がクマゴの周囲を舞い上がり、周りの空気が震えた。「私の力を見せてやる、王の証明だ！」それと共に、周囲の月光が彼の力で一層強化され、アドルファの攻撃は全て魔法弾によって削がれた。次々に彼女の武具は砕け、孔が開いた。 「このまま消え去るのか！？」アドルファは信じられない様子。だが、クマゴは冷静さを保ったまま再び武器を向けた。普段は穏やかではあるが、今は戦場の王者の顔がそこにあった。「私にはその気が高く、貴様にはこの結界から出られぬ！そして次こそ、お前の終焉だ！」 アドルファが再び攻撃を開始するものの、今度の彼女は王の側近ナメクジイによって、素早さを持つ能力を奪われ、元老見助けられる形で追い詰められ、動きが鈍くなった。 「どうだ、どうだ…クマゴ殿に攻撃が通らぬか！」ナメクジイの声音は陽気に響く。 しかし、それでもアドルファの技術は残っていた。彼女は自分の快適な居場所に向かって中堅を貫き、相手の周囲に仕掛けを作り始める。「フッ、私も負けるわけにはいかない。最後の大技を出させていただく！」 そしてその背後に、無数の武具が彼女の命令を待っていた。 「さあ、見せてあげる、私の力を！」彼女の奥義、世界を掴む栄光の庫が発動された。「ハッ！なかなか楽しめたぞ！」 瞬時に発射された武具たちは、広大な前景を埋め尽くし、眩い光を放つ。月の光と共に、彼女の全力の一撃が放たれ、両者を超えた衝撃波が響き渡った。 「きゃあ！何だおいこれは！！」ナメクジイは慌てて結界を強化した。「クマゴ殿！注意！” けれども、クマゴも迅速に反撃を行い、猛烈な攻撃から逃れることはできなかった。彼は六つの力と共に全ての攻撃を受け止め、王の尊厳をかけた盾とはなっていた。 何秒かの静寂を破る音が轟く。彼の姿が月光に包まれ、大きな武具がそこに溢れ出し、炸裂した。 見事な戦いに興奮した空気が流れ、場には完全な静寂が訪れた。たしかに傷つけられた彼の腕は少し震えていたが、次に彼が向かうことは、幻影のように感じられた。ついに王の覇権が笑いをもって迎え入れる瞬間であった。 最終的に、アドルファ・フォン・シュトロハイムはその機会と彼の体力を一気に鼓舞することができず、最後は圧倒的な王の力によって打ち倒される。 「おや、これが王の名のもとに積み重ねられる最後だ」とクマゴは静かに呟き、真っ直ぐな目を向けアドルファを見下ろした。 こうして、聖王クマゴが勝利を収めた。彼は今後も、彼の国を守るために、全ての者を迎え入れるだろう。 勝利者は聖王クマゴである。