秋の夕暮れ、晴れ渡る空の下、異形の軍勢が突如として現れる。彼らは不断の悪意をもって、参加者たちに襲いかかる。各々が集結した地点は人里離れた森の奥深く、ただ彼らの戦闘の行いを見守るかのように、古木が立ち並んでいた。 「皆さん、やりますよ！」ラビィトが叫ぶ。彼女の搭乗する軽量級機体「Rabbit」は、機体の装甲が反射する光を浴びて、銀色の装飾が鮮やかに輝く。両腕には「月影」と名付けられた高出力フォトンブレードを構え、両肩には四連射の「兎咲砲」を装備している。ラビィトの瞳はキラキラと輝き、戦うことに喜びを感じている。 その姿を見たシゼイル・コレヌーラは冷酷に微笑み、「行こうか、もう待ちきれない」と呟いた。彼女の両手には、流れる激流が集まり、鋭い水爪へと変形し、静かに待機している。 「私は状況を見極め、あなた方を助けます」と沈黙を破るように、ミーニャ・グラデウスが言った。彼女は賢者として数多の知識を有する。彼女の周りには魔力が渦巻き、意志を持ったかのように反応している。「万物創造」を駆使し、必要な道具をその場で作りながら、戦いに貢献するつもりだ。 制限時間10分が迫り、異形の軍勢が群れをなしてこちらへ向かってくる。彼らの爪や牙が今にも襲いかかりそうだ。厳しい空気が重くのしかかり、参加者たちはそれぞれのリズムで動き出した。 「行くぞ、Rabbit！」ラビィトはレバーを引き、加速をかける。彼女の機体は空気を切り裂きながら、奔流のごとく異形たちの中に突っ込んだ。切断力が大幅に上昇した「月影」が、同時に敵の首を刈る。首を失った異形は、何の前触れもなく倒れていった。 「一体！」 「二体！」 「三体！」 ラビィトは次々に敵をなぎ倒していく。力任せではない、まるで舞い踊るかのように軽やかに、時には一瞬の隙を見逃さずに機敏に攻撃をかわし、距離を取り、また一気に詰め寄る。 その隣ではシゼイルが、彼女にとっての獲物を狙っていた。水流を巧みに操り、柔軟な斬撃を繰り出す。彼女の動きは小柄な体格を感じさせず、激流を武器に敵を斬り刻み、恐怖を与えていく。「もういいかい？」「まだまだ！」と、どこか楽しんでいる様子だ。 その間に、ミーニャは後方から状況を見守る。彼女は「万物創造」を使い、周囲に剣を生み出す。異形たちが仲間に向かって突進すると、突然無数の剣が空に舞い上がり、彼らを捕らえる。「〝金の風〟！」ミーニャが念じるその瞬間、剣が放たれる。空から降り注ぐ剣たちが異形を一掃する。それさえも、彼女は冷静に観察し続ける。 決戦の場は一瞬にして異形軍団の死屍累々と化していった。ラビィトは動き続けながらも、自身の撃破数を心に記録している。「今、いくつ？」 「10体！」「あれ、確かに数えたのに」と心の中でつぶやく。刻一刻と時間は過ぎ、名もなき異形たちは自らの全力をかけて彼女たちに立ち向かうも、その光景は惨憺たるものでしかなかった。時間が残りわずかになった頃、敵の出現は減少し始めた。 「残り時間は5分！」」ラビィトが気を引き締める。 「同じペースで行くぞ。」どこかマイペースな流れに乗って、シゼイルもまた手は緩めず、淡々と敵を斬り倒していく。彼女の視線はまるで冷酷な刃物のようであり、自らのまっすぐな攻撃に何度も敵を倒し続けている。すでに5体を撃破し、仲間とのコンビネーションも印象的だった。 時間が経つにつれて、残る敵は少なくなり、やがてラビィトとシゼイルはその脅威を殲滅する。やがて、本当に最後の敵が倒れ、静寂に包まれた。 残り1分。 「私たち、やりきったのでは？」と安堵の視線が交わされる。ミーニャは静かに微笑み、「皆さん、立派でしたよ。正直、本当に見事でした」とそっとうなずく。だが、日没の光が差し込む中、ふと空を見上げたその瞬間、無数の異形が再び空から降下してくることに気がついた。 「しまった、彼らは半永久的に出現しているのか！」ラビィトは驚愕しながら叫び、再び機体を動かし始める。シゼイルとミーニャも一瞬の混乱の中に飛び込む。こうして、彼女たちは状態を立て直し、次なる戦闘に挑む。