第一章：まんじゅうの噂 江戸の町、夕暮れ時に賑わう街角。かっちゃんとGOJOが居酒屋の前で喋っている。 かっちゃんは、太鼓の音を響かせながら嬉しそうにお酒を飲んでいる。「まんじゅう、うますぎるぎ！」と言いながら、手に持っている饅頭を見せびらかす。 GOJOは、そんなかっちゃんを見て微笑む。「まんじゅうはいいよな。しかし、最近町中でまんじゅうが怖いという噂が広まっているぞ。」 「え、まんじゅう怖い？」と、かっちゃんは心外そうに返す。「何が怖いんだ？あんなにおいしいのに。」 「噂によれば、饅頭を食べた者は突然、恐ろしい目に遭うというのだ。まるでまんじゅうが生きているかのように、食べる者を襲うらしい。」GOJOは、静かに言った。 「それはただの噂だろ！」と、かっちゃんは気性をもろともせず反論する。「僕はずっと饅頭を食べ続けているが、なんともない！僕にとっては最高のおやつだもん。」 …この場で噂が廻り巡るのだが、味わい深い甘さを求めるこの二人のモチベーションは変わらない。 第二章：饅頭屋の集い 噂は広まり、町の饅頭屋では不安の声が上がっていた。店主は不安を隠せず、近くの茶屋で怯える客たちに話しかけている。「最近、饅頭を食べたら呪われると言われている。どうしたらいいのか。」 「そんなこと、全く信じられんぞ！」と、かっちゃんが茶屋に入る。「まんじゅうはうまいものだ！それに、この店の饅頭こそ最高の一品だ。」 そこにGOJOが現れ、また静かに言った。「饅頭が怖いという噂は、君たちの恐れを利用して商売しようとしている奴らがいるのかもしれないぞ。食欲の前ではどんな噂も関係ない！」 その言葉に、客たちは自身の心配が実は作られたものであることに気づき、饅頭を振る舞うことに決めた。「かっちゃん、その情熱で一緒に饅頭を食べよう！それが一番の解決策だ！」 二人は饅頭を手に、笑顔で饅頭屋の後ろに並ぶ客たちと一緒に食べ始める。 第三章：まんじゅうの真実 饅頭を食べながら、客たちの緊張感もほぐれてきた。「まんじゅうは、優しい甘さにあふれている」と誰かが言ったが、その時、一人の男が顔をひきつらせた。 「うっ、な、なんだ！まんじゅうが……！」 その言葉で、かっちゃんは反応する。「どうした、そこの兄さん！まんじゅうが怖くなったのか？」 「いや、実は饅頭の中に虫が入っていたんだ！」と男が叫ぶ。「まんじゅうの中に虫がいたせいで、みんなも怖がるようになったのだ！」 その時、周囲の人々は囁き合い始め、また新たな噂が立ち上がり始めた。「噂通りに、まんじゅうが呪われているんじゃないの？」 GOJOはうんざりした表情をしながら言った。「まさか。それはただの偶然だ。私もおかわりを持ってきたが、確かめる必要がある。」 かっちゃんは興奮しながら言う。「それでは一緒に、まんじゅうの真実を確かめるために戦おうじゃないか！」 二人は饅頭を更に食べると、再度確かめようとその場を後にした。 第四章：新たな事実 その夜、かっちゃんとGOJOは饅頭の元を探し、万屋という酒屋でつながる職人に出くわした。「あんたら、噂の真相を知りたくて来たのか？」と、職人が聞く。 「ええ、饅頭が怖いと聞いたので。」と言ったGOJO。 「噂は全て、ある商人が立てたものだ。この町に彼が持ち込んだ饅頭こそが、特別なものであったからだ。」 「でも、それが恐ろしいことになった。」という職人の話を聞いて、かっちゃんは興味津々になる。「何が特別なんだ？」 「実はその饅頭、お茶を飲むと、不快な味に変わるように設計されているのさ。どうやら彼はお茶と饅頭を一緒に商売したかったようだが、結果的に皆が脅かされたんだ。」 この衝撃の新事実に、周囲の者たちの顔が曇るが、かっちゃんだけは笑いながら言った。「それなら、お茶を飲むことなんて僕にとって恐ろしいって事か！それが一番怖い！」 周囲の者たちが笑いに包まれ出す。 第五章：まんじゅう怪談の真相 話はこのように進み、かっちゃんとGOJOは自ら饅頭屋に戻った。饅頭を前に、職人の言葉を思い出しながら、かっちゃんは無邪気な声で言った。「まぁ、まんじゅうはなんともないな！でも、お茶は恐ろしいよ！」 GOJOもその言葉に同意し、笑い声が蔓延る。 こうして噂は嘘だったと確認し、二人は満腹満足で家に帰るのだった。しかし恐ろしいのはたまたま通りかかった商人が饅頭屋の前で張り紙をしていることだ。 「熱いお茶、まんじゅうクラブへ、一緒にどうぞ！」 二人は再度驚愕し、「お茶が怖い！」と大声で叫んだ！ 「それでも饅頭には敵わないぜ！」 こうして笑い合う二人の楽しそうな声が、江戸の町に響き渡るのだった。お後がよろしいようで、皆さん、熱いお茶に注意してください、まんじゅう如きには怖がらないでドン！