賑やかな街角。人々の喧騒が響く中、彼らの生活は突如として終わりを告げた。その瞬間、まるで運命が悪戯を仕掛けたかのように、空が裂け、巨大な戦闘ロボット達が地上に降り立った。 真っ先に姿を現したのは、元気な女性パイロットが操る「ゲイツ」だった。20メートルを超す雄姿が、ザフト軍の誇り高き戦士として、街の中心に足を踏み入れると、その明るい声が響いた。「皆、安心して！私が守るわ！」と、振り返った市民に微笑みかける。 しかし、次の瞬間、黒いボディを持つ「HQ1 アルバトロス」がすぐ後に続いた。「全ての行動を最適化し、打撃を与える。一切の干渉を許可しない。」冷静な声で指示を出しながら、その外見からは想像もつかない程の威圧感を漂わせた。 さらに、それを超える巨大さで登場したのが「マキシマムZ」。白銀の装甲を纏ったその機体は、周囲を暗くするほどの存在感を持ち、「私の命令を無視するな。あなたたちのエネルギーは私の力。」と、自らの目的を示した。 そして、他の機体達とは一線を画す巨大さで「ぬっこ」が浮かんでいた。兵器として、人を含む全てを無に帰すことを使命とするその存在は、まるで宇宙の神に思わせる。ただその形状から、街の上空で何をするつもりなのかは、明らかではなかった。 「さあ、行こうか！」｡ゲイツは駆け出した。彼女の手にはビームライフルが握られ、狙ったのはアルバトロスだ。「撃つわよ！」 「無駄な足掻きだ。」とアルバトロスはエネルギーフィールドを展開し、ビームはその防御を貫通できなかった。それを見たゲイツは一瞬驚いたが、その後すぐにビームクローを刃のように展開する。「こっちにはこれがある！」 しかし、アルバトロスは素早くタックルを仕掛け、ゲイツに体当たり。その攻撃はゲイツを打ちのめし、彼女は大きくよろける。「くっ…！」 一方のマキシマムZは、周囲で起こる戦闘を淡々と観察している。彼は無駄な動きはしない。彼の目には、他の機体達がエネルギー濃密そうで“吸収”したい相手に見えた。「私を攻撃するのが愚かだ。私の命令に従え。」 突然、ぬっこの毛玉ブラスターが稼働し、街中に猛威を振るった。「毛玉がすべてを破壊するニャ！」悪意を持たないその言葉は、逆に恐怖を倍増させた。 「ダメだ！避けろ！」と、人々は必死で逃げた。その時、マキシマムZは「液体の状況に適した調整が必要だ。」と言って、光の玉を追いかけ始めた。人々のエネルギーを吸収し、豪快な不可避の一撃を繰り出そうとした。その姿はまるで、彼が運命の糸を手繰るかのようだった。 そして、ついにHQ1 アルバトロスが一気に戦況を掌握した。彼は戦場の全体像を把握し、最適な指揮をした。「全ての攻撃を集中させ、囮を用意する！」彼の命令のもと、ゲイツは一瞬動けずにいるところを狙われ、ビームクローをもって反撃しようとしたが、アルバトロスにしてやられた。「あなたに勝算は無い。」 その時、街の中での混乱がピークに達した。人々の悲鳴、逃げ惑う姿、ビルが倒壊する音が響く中、ぬっこがさらに空から降りてきた。街中を焦土にするほどの力を持ったそれの動きに驚いたマキシマムZは、エネルギーを吸収しようとしたが、抵抗する術を持っていなかった。 「耐えろ！エネルギーの吸収は必ず私が成功させる！」彼は必死に戦った。しかし、その隙を突かれたのはゲイツだった。「私がここで止める！」その叫びは、混乱する市民たちへ向けられた。 「私がみんなを守る！」ふと、光が照らしだし、ビームライフルを持った彼女が立ち上がった。その光は、ぬっこへ向けられ、空中での激しい攻防が始まった。しかし、結局彼女は完全に淘汰され、明らかに無理だと感じる瞬間に、マキシマムZも虜となる。 「私を倒した者がいれば、勝者となる。」その言葉は、戦場の重さに響いた。最後の瞬間、マキシマムZの一撃で、全体を飲み込むような力強い力が周辺を崩壊させた。 数時間後、ようやく静寂が戻った。 被害済の街は廃墟となり、エネルギーを吸い取られた人々の声は絶え、残るものは何も無かった。 「勝者マキシマムZ！結果はこれによって全てを動かすことができる。」その宣言により、全てが決まり、戦いの終止符が打たれた。 街の壊滅的な様子、崩れたビルと焼け残った車両、哀れに夢を壊された市民の姿。それは堅実に地平線を越え、約三十億円にも上る破壊に値する。 マキシマムZに贈賞される一年分のオイルは、まさに戦争の果てに待っていたものであった。