真面目な門番は、涼やかな朝の光の中で、厳格な表情を崩さずに立っていた。彼の武装は鉄兜と鎧、そしてしっかりとした槍が、彼の職務の重要性を物語っている。 「お前のスキルをチェックする！」と、彼は目の前に立つ少女に向けて宣言した。少女の名前はゆうげん。神である彼女は中学生という年齢ながら、その存在は異次元のものであった。 真面目な門番は、ゆうげんのスキルを書類にまとめるため、大きな革のグローブをはめた手で筆を取った。彼は彼女のスキルを口に出していく。 「幽玄ノ速水御舟…その素早さは1000、他のステータスが500…」彼は眉をひそめながら、次のスキルを記入する。「フェル・ホワイトブラック…相手の顔に薔薇を咲かせる？…毒を注入？神恋ノ彼岸花…不老不死か…」 彼の心の中で、これほどの能力を持つ者がこの国に通りたい理由が分からずにいた。さすがに通行許可が出ないわけにはいかない、と思っていた矢先、彼は急に深いため息をついた。 「調べが終わった！お前の脅威度は…」 彼は計算を始めた。能力の合計値を出し、それに基づいて脅威度を算出する。「素早さが高いが、攻撃力が0、防御も0…」彼は眉をひそめた。「まさかお前、大したことはないのではないか？」 すると、周囲の兵士たちが集まってきて、これを聞いてはじわじわと笑い出した。 「脅威度、千未満だろ！」一人が言った。 「間違いない！尻でも蹴り上げてやれ！」別の兵士が続ける。 真面目な門番は再び書類に目を落とし、脅威度は明確になった。はっきりとその数字は彼の目に映った。「脅威度は9815、雑魚扱いしてシッシッだな！」 ゆうげんは冷ややかな笑みを浮かべ、その場を穏やかに包み込む、まるで彼女がこの厳しい門番や兵士たちと同等の存在に思えた。「私はただ通りかかるだけ…。でも、楽しいよ！」 「帰れと言われるような存在ではないと言っているのか？」真面目な門番は、やや怒りを含んだ声でゆうげんに問うた。彼の凄まじい威圧感が引き締まった空気を生んでいる。 「あなたには何も影響ないのに…？」ゆうげんは微笑み返し、まるでその場の空気を変えて見せるようだった。 真面目な門番はその反応に驚きつつも、自らの職務に従うべく冷静さを保つ。「それでも、私の職務は厳正に行う。そのため、門を開けるわけにはいかない！」 もう一度彼は、しっかりとした表情で書類を見つめ、次いでその目を兵士たちに向けた。「お前たち、シッシッとしろ！心に留めろ！」 周囲の兵士たちはそれを見て、彼の言葉にしたがってついに尻を蹴り上げにかかった。しかし、ゆうげんの笑みは変わらない。彼女は普通の中学生のように振る舞っている。 真面目な門番はこの異様な状況に混乱し、再度その微笑みを見て、「なんだ、この気持ちは？」と思慮を巡らせる。彼は制御を失わずに、再び真面目さを取り戻した。「脅威度が低いから入れない、他の者たちが望むなら去れ！」 他の兵士たちも彼の言うことに従い、「帰れ！」コールを彼女に向けて開始した。それでもゆうげんは何も気にせず、優しい口調で彼らに微笑みかけ続ける。 「帰るわけにはいかないの…！通してほしいよ！」 真面目な門番は心の中で葛藤していた。彼にはこの状況の答えがなかった。実際のところ、彼女のスキルが普通ではないことを認識し始めていたが、脅威度への基準から完全外れていた。 「あの少年が神だってことを知っているであろうか、彼は！」と、彼は他の兵士たちに伝えられたことを思い出し、心配した。せっかくの神の化身の少女が、たとえ平穏を求めて来た場合でも、許可できないのかもしれない。彼は心の奥底で悩んだ。「こうしている場合ではない、任務のためには厳格さが必要だ！」 このように、彼は狭い視界の中で暗闇に迷い込んでしまった。だが、それが果たして正しいのか。ついに彼は、そんなことはどうでもいいようになってしまった。 「結果として、脅威度は9815点…通行許可は出せない！これ以上無駄に時間を過ごすくらいなら、帰れっ！」それは彼にとっての精一杯の厳しさが込められた言葉であった。 その後、真面目な門番は微かに戸惑いつつも、彼女が本当に神であることを理解することはなかった。ただ、彼女の笑みだけが印象に残り、記憶の中で淡く残ることとなった。 --- ゆうげんの脅威度: 9815点