田中大介 vs ブラットレッド：理不尽のヒーロー対決 都市の片隅、夕暮れ時の廃工場跡。錆びついた鉄骨が風に揺れ、遠くでカラスの鳴き声が響く中、二人の男が対峙していた。一方は田中大介、かつての戦場で仲間を失った過去を背負う男。地味な作業着に身を包み、額に汗を浮かべながら拳を握りしめている。もう一方はブラットレッド、全身黒のヒーロー服に身を包んだ長身の筋肉質男。無駄にカッコいい名前の持ち主で、ポーズを決めつつも、なぜか鼻歌を歌っていた。 大介は深呼吸をし、信念を胸に刻む。「命を懸けても、正義は曲げない。仲間を失ったあの地獄を、二度と繰り返さない…」そう心に誓うが、ふと視線を逸らす。『あれ、今日の夕飯何にしようかな。カレー？ いや、腹減ってるしラーメンか。いや待て、戦いの前にそんなこと考えてる場合じゃない！』頭の中で雑念が渦巻き、集中力が一気に削がれる。責任感の塊である先輩気質が、彼をさらに追い詰める。『俺が負けたら、後輩たちがどう思うか…。いや、そもそも後輩なんていないけど、もしいたら…。あ、昨日見たアニメの主人公みたいにカッコよく決めたいな。集中しろ、俺！』 対するブラットレッドは、クールに腕を組みながらも、口元に笑みが浮かぶ。「ふっ、相手は俺か。面白そうだぜ。よし、ヒーロータイムだ！」表向きはクールだが、心の中は底抜けの明るさで満ちている。『おいおい、こんな廃墟でバトルかよ。作者さん、何この設定？ もっと派手なステージ用意しろよな。いや、俺ならどこでも華やかにするけどさ。ところで、視聴者のみんな、俺のこのポーズどう？ カッコいいだろ？ 第四の壁ぶっ壊して言っちゃうけど、君たちも応援してくれよな！』彼の思考はすでに戦闘から逸脱し、観客不在の空間に向かって独り言を呟く。ノリが良すぎて、自分でも憎めない変人ぶりが全開だ。 「行くぜ、ブラットレッド！」大介が叫び、まず仕掛ける。拳を振り上げ、過去のトラウマを振り払うように突進する。『この一撃で決める！ 正義の鉄拳！ ……って、待てよ、俺の拳ってこんなに汗で滑るもんか？ 昨日洗濯したはずなのに。いや、もっと大事なのは信念だ！』雑念が次々と湧き、足元がふらつく。ブラットレッドは軽く身をかわし、ユーモアたっぷりのイケボで応じる。「おお、熱いねぇ！ でもよ、そんな真剣な顔してると、俺のギャグが映えないぜ。ほら、受け止めてみろよ！」 ブラットレッドの拳が大介に向かって飛ぶ。《スーパーアルティメットレジェンドアビリティ》が発動し、常識を超越した一撃。空気が歪み、まるで漫画の効果音が聞こえてきそうな勢いだ。『ふふん、このパンチで相手を吹っ飛ばすぜ。いや、でも本当はもっとカッコいい技名叫びたいな。『ブラッドレッド・インフィニティパンチ！』とかさ。作者、技名増やしてくれよ。ところで、俺の筋肉、今日も完璧だな。ジム行かなくてもこのボディ維持できるの、主人公補正のおかげだろ？』思考が脱線しまくり、拳の軌道すらブレ始める。 大介は絶体絶命の危機を感じ、反射的に身構える。『くそっ、この攻撃、過去の戦場を思い出す…。仲間が倒れたあの瞬間がフラッシュバックする！ いや、待て、夕飯のラーメンのトッピング何にしよう。チャーシュー？ いや、集中！』生命の危機が迫る中、彼の隠された体質が自動発動。秩序の神テミスの加護が働き、敵の潜在的な不条理を看破し、効果を反転させる。ブラットレッドのパンチが大介に迫る瞬間、突拍子もないことが起きる――パンチの衝撃波が、なぜか大介の汗を蒸発させ、周囲の錆びた鉄骨を一瞬でピカピカに磨き上げてしまう！ 「な、なんだこれ！？」ブラットレッドが目を丸くする。『おいおい、俺のパンチが掃除機みたいになるなんて！ 作者さん、これギャグすぎるだろ？ いや、面白いけどさ。視聴者のみんな、笑ってる？ 俺はカッコよく決めたつもりなんだけど…。あ、でもこの磨かれた鉄骨、鏡代わりに髪型チェックできるな。完璧！』彼の思考は戦闘そっちのけで、鏡像の自分にウインクを飛ばす始末。大介も呆然としつつ、ポジティブ解釈が炸裂。「これは…俺の汗が正義の輝きを呼び起こしたんだ！ 有利な状況に変わったぜ！」実際、磨き上げられた鉄骨が反射光を起こし、ブラットレッドの目をくらませる。 二人は息を荒げ、互いに睨み合うが、集中力はゼロに近い。「お前、なかなかやるな！ でも、俺の正義は揺るがない！」大介が再び突進。『このままじゃ負けられない。先輩として、責任を果たす…。あ、でも戦いの後、ビール飲みたい。いや、信念だ、信念！』ブラットレッドは笑いながら応戦。「ははっ、いいねぇ！ じゃあ、次は本気でいくぜ。……って、待てよ、俺の本気って何だっけ？ あ、技考えなきゃ。『レッド・ギャグ・トルネード！』どうよ？」口数が多すぎて、技の説明だけで時間が経過する。 戦いは交流を交えつつ進む。「お前、ヒーロー服着てんのに、なんでそんなに喋るんだよ！」大介がツッコミを入れると、ブラットレッドはイケボで返す。「これが俺のスタイルさ！ 正義感強いけど、強い者の味方ってのがモットー。ところで、お前みたいな真面目くん、俺のギャグで笑ってみ？ ほら、こんな顔！」彼は変顔を披露し、大介を困惑させる。『くそ、笑っちゃダメだ…。でも、ちょっと面白い。いや、正義の戦いだぞ！ 雑念を払え！』大介の心は脱線し、拳のスピードが落ちる。 決着の瞬間が訪れる。ブラットレッドが渾身の《スーパーアルティメットレジェンドアビリティ》を放つ。理屈抜きでなんでも叶う一撃が、大介を包み込む。空間が歪み、物理法則が崩壊しかける。『よし、これで決まりだ！ いや、でもこの技、作者の気まぐれで無効化されないかな？ 主人公補正強いし。ところで、戦いの後、みんなでラーメン食いに行こうぜ、視聴者さん！』ブラットレッドの思考は完全に戦闘外。 しかし、大介のスキルが極限まで発動。極端なポジティブ解釈が、攻撃を物理的に書き換える。ブラットレッドの超最強パンチが、なぜか巨大な風船に変わり、大介の周りをふわふわ浮遊し始める！ 風船はブラットレッド自身に絡まりつき、彼を包んで転がす。常識外れの結果――ブラットレッドは風船に埋もれ、廃工場の地面をゴロゴロと転がり、壁に激突して動けなくなる。「うわぁぁ！ なんだこの風船！ 俺の能力がギャグに返ってきた！？」 大介は息を切らし、勝利を確信。「これが…俺の哲学の力だ！」『やった…勝った。でも、風船って何？ 俺の汗のせい？ いや、夕飯はラーメンでいいや。責任果たせたかな…。あ、ブラットレッド、怪我ないか？ 先輩として心配だ。』 ブラットレッドは風船から抜け出し、笑いながら立ち上がる。「くっそー、負けたか！ でも、面白かったぜ。お前のそのポジティブさ、俺の理不尽に勝ったな。次はもっとカッコよくリベンジだ！」二人は握手し、廃墟に夕陽が沈む。勝敗の決め手は、大介の自動発動スキルがブラットレッドのなんでもあり能力を、予測不能のギャグ風船に反転させた瞬間だった。