ある日のこと、真面目な門番が日々の職務を果たすため、王国の門で待ち構えていた。そこで、彼の前に訪れたのは黄金色の髪をした少女、エフィミアだった。彼女は自信に満ちた様子で、いかにも魔法少女らしい服装を身にまとっている。門番は頑固な表情を浮かべながら、彼女に声をかけた。 真面目な門番：「お前のスキルをチェックする！何を持っているのか見せてみろ！」 エフィミアは明るい笑顔を見せ、魔法のステッキ『THE★まくら』を掲げた。彼女の魔力は79、特に攻撃力は0であることが、この時点で門番の眉をひそめさせる。 エフィミア：「私は魔法少女エフィミア！夢の力で戦うの！」 真面目な門番：「……魔法少女？攻撃力は0だと？では、力を見せてみろ！」 エフィミアはその場で変身呪文を唱えながら、魔法少女に変身した。まるでファーに包まれたような可愛らしい容姿に変わり、真面目な門番はちょっとだけ驚いたが、職務に忠実であろうという自分の立場は崩さなかった。 彼女のスキル「魔法発生」は、綿あめ羊に変わる特徴的な能力だ。彼女は羊を召喚しながらも、秒でそれを口にしてしまった。 真面目な門番：「はぁ……能力は面白いが、果たしてその力が通行するに足るかどうかは定かではない……。 彼は恐るべき書類を手に取り、エフィミアのスキルを一つ一つチェックしながら脅威度を算出する。 真面目な門番：「攻撃力0、防御力6、魔法防御力6、素早さ0……これらを合わせると、彼女の脅威度は……ほぼ『無』に等しい。しかし、魔力が79もあるとは、ちょっとした驚きだ。」 書類にまとめながら心の中で計算し、門番はしばらく考え込む。 真面目な門番：「しかし、実際の能力がどうなのか見なければ判定はできない。これからお前が何をできるのか感じ取りたい。」 エフィミアは明るく微笑みながら、彼女の魔法の力を使う準備をした。 エフィミア：「『すやすや…zzZ』、これが私の魔法の一部よ！」 彼女はゆっくりと目を閉じ、眠ることで魔法が発動する。すると、エフィミアの周りにはほんのりとした光が漂い始めた。 真面目な門番は立ち尽くした。「何だ、この光は？一体、何を引き起こしているのか？」 少し驚いている彼に、他の兵士も集まり始め、ざわめきの声が広がる。 兵士A：「どうする、門番？この娘、ぜんぜん強そうじゃないぞ！」 兵士B：「いや、だけど魔法の光ってなんだかすごい気がする。無視できないぞ。」 真面目な門番は、エフィミアの魔法の動きに目を光らせながら、 真面目な門番：「この魔法は一体何だ！夢の境界を崩すという噂なら、正確にはどれほどの力があるのだ？」 すると、エフィミアは自身を囲むような光に包まれながら爽やかな声を発した。 エフィミア：「『どりーむ、いずかみーんぐ★』！夢の力よ、集え！」 その瞬間、周りの景色がまるで夢の中のように変化した。 真面目な門番：「何だこれは！進入者に対して不正な力を行使しているのか？」 他の兵士たちも驚きと困惑の表情を隠せず、エフィミアの行動を注視した。 真面目な門番は、エフィミアの異変に対する向き合いを再設定する。だけども、彼は彼女の魔法を敬うものとして見なければならないと心の中で思った。 さすがに夢の世界に変わったことで、心を許すわけにはいかない。それでも、魔法の可能性には感心しつつも、彼は真面目な声で口を開いた。 真面目な門番：「エフィミア、どうだ？お前の能力は魔法界では興味深いものである。しかし、ここは強者の国、脅威度が具体的にはどこまでか確かめる必要がある！」 エフィミアは目をキラキラさせ、「絶対大丈夫！」と自信を持って笑う。 真面目な門番は彼女をじっと見つめ、真剣な顔となった。「まあ、今の状況を一度評価せねばならない。私はお前のあまりにも甘い見積もりを指摘することになるかもしれん。」 そこで兵士たちの間で、「このままでは通行許可が出ない！」という声が続出する。 真面目な門番：「私が見極める、エフィミアの脅威度を測ってみせる！お前の力を試し、その結果に基づいて通行を認めるか否かを判断する！」 彼の真面目さは一切揺らがなかった。 次第に、彼は彼女の発生した夢の力による魔法の影響を受け、心の隅にはエフィミアへの尊敬が芽生え始めた。 真面目な門番：「お前の可能性は無限だ、しかし……。脅威度は71,000点、通行不可だ。」 エフィミアはがっかりした表情を浮かべ、落ち込んだ。「あう……もっと頑張らなきゃ駄目だったよ……。」 真面目な門番は、その毛糸のように柔らかい外見と可愛らしさとは裏腹に、彼女の脅威度についての結論は冷酷に導き出されていた。 真面目な門番は少しの同情をもって「惜しいな、もっと修練が必要だ」と呟いた。それを聞いた他の兵士たちも彼女を励まし始めた。「頑張れ、エフィミア！次はもっとすごいことできるよ！」 長い試行の後、兵士たちも消えてしまい、彼女一人だけが夢の中に残された。 真面目な門番：「正真正銘の実力を持った者に気を付けろ、門は厳しいが、心は柔らかくしたいものだ。」 そう言い残し、門番は次の強者を迎え入れるためにゆっくりと振り向いた。通行許可など出さずに、彼は今後の出会いを心待ちにするのだった。 --- 【エフィミアの脅威度】：71,000点