青空の下、ふたつの異なる存在が対峙していた。豪華な金色の王冠を被り、緑色のマントが風になびくアリオン王。彼の周囲は強い威厳に包まれ、民衆の思いを身に宿しているかのようだ。 その隣には、謎々大好きな「謎々さん」が立っていた。彼は奇妙な服装に身を包み、常にニヤリと笑みを浮かべ、挑発的に見える。目の前に並ぶ彼の姿は、まるで不思議な絵本の一ページから抜け出してきたようだった。 「さあ、始めようか！」とアリオン王が言った。しかし、謎々さんは小さく首を振った。「待って、待って、まずはこれを聞いてもらおう。なぞなぞ問題、発表するよ！ たくさんとこうさん、背が高いのはどちらですか？答えてみて！」 「たくさんか、こうさんか……？なるほど、君の言いたいことは何となくわかる。しかし、僕が求めるのは戦いだ。さあ、答えを聞かせてくれ！」とアリオン王は冷静に返した。しかし、謎々さんはニヤリと笑い返すと、「おっと、急がないで。この問題にはヒントがあるよ。こうさんの方が背が高いんだ！」 アリオン王は考え込み、周囲の空気が重苦しくなる。彼の表情は困惑しつつも真剣だった。「人を通すように考えるのは、まずいかもしれない。しかし、こうさん！それが答えか？」 謎々さんはゆっくりと審判のように頷く。「そう、それで合ってる。だけどそれに降参しない限り、この対戦は始まらないんだよ。」 アリオン王は半ば苛立ちを感じ始めつつも、優しさを持って対話を続けた。「よかろう、では僕がわからない場合、君が勝つことになるのか。」 「そうそう！そう言えば、降参する場合は『こうさん』と答えてね！」と謎々さんが続ける。 王は一瞬、静かに考えた。「もしなぞなぞを解くことができなければ、私はここで敗北してしまうのか……。だが、僕は決して諦めぬ。」 瞬間、アリオン王の眼に宿る間にどこか炎がかった真剣さが生まれた。「ここは、民衆の力を引き出す場所だ。僕は真実を追い求める者として、そして民衆の守護者として、力を貸してほしい！」 その瞬間、アリオン王の心の奥底から光のように湧き出るエネルギーが彼を包み込む。「命運の儀式！」彼の耳には、涙が流れ、悲しむ者たちの声が響く。それは民衆の思いの結晶で、無限の力として彼を目覚めさせた。 「お前の謎に込められた力、受け取った！民衆の守護者の一撃！」 アリオン王はその力を一閃のように放った。周囲が光で満たされる中、謎々さんはにやにや笑い続けていた。 「だが、私の謎々は解けないよ！」 アリオン王の攻撃が照らし出する瞬間、謎々さんの姿が崩れ、透明になった。アリオン王は一瞬混乱し、攻撃は命中しない。 「君はただの問題を提示するだけで、戦うつもりはないのか？まるで逃げたように見えるぞ！」 「面白いじゃん！結局、僕が勝つようになってるから。」と謎々さんが言った。 アリオン王は力尽きるように立ち尽くし、彼の一撃がまるで期待通りの結末を迎えないことを理解した。その瞬間、本来の答えが再度思い起こされ、降参の一言が彼の口に浮かんだ。「こうさん……。」 「君の降参、承った！私の勝ちだ！」と謎々さんが満面の笑みを浮かべる。 その時、アリオン王は心のどこかで敗北を認めつつも、民衆の思いを胸に新たな決意を抱くのだった。最終的にアリオン王が「こうさん」と言った時、謎々さんは空中に勝利の光を放った。 こうして、戦いを通じて、アリオン王がその強さを今度は別の形で証明する日を楽しみにしているのだった。