ある晴れた日、強者のみが入れる国の門の前に、真面目な門番であるAが立っていた。彼は槍を手にし、書類をしっかりと持ち、誰でも知っている厳しい目つきをしている。彼の仕事は明確で、通行者のスキルをチェックし、脅威度を測定し、通行の可否を判断することである。通行できる者は強者のみ。もちろん、Aには他の誰よりもその職務の重要性が分かっている。 その日、門の向こうから一人の少女がやってきた。彼女の名は「〇〇のヒガンバナ」。不良品の生物兵器として育てられたその少女は、無力感を抱えつつも、自らを鍛え、人々に寄り添うことを選んだ者だった。無力でしかない彼女にAは注目し、ペンを手に取った。 「お前のスキルをチェックする！」と彼は力強く言った。正確で厳格な言葉遣い。そして、Aは彼女の前に書類を広げ、記入を開始した。 「まずは、スキルを申告しろ！」 「はい…私は『不滅』というスキルを持っています。どんなに粉々になっても、元通りに復元できるんです。」 彼女の言葉は静かだったが、Aはその言葉を真剣に受け止めた。次に彼女は続ける。 「そして『支援』も得意です。相手が全力を発揮できる条件を整えることができます。」 「なるほど…」とAは納得しながらも、彼女のスキルがどのような脅威をもたらすのかを疑問に思った。 「最後に…『あなたの全部を見せて！』というスキルがあります。私は一歩も動かず、相手の全てを受け止めることが命じられています。」 その瞬間、Aの頭には疑念が浮かんだ。彼女のスキルは確かにユニークだが、脅威度を生むものか？彼女の攻撃力は0、防御力は50。魔力も無く、素早さも全くない彼女には、強者の名に相応しい脅威をもたらす理由があるのか？ 「脅威度最低の0は通行不可だ。お前のような者に、強者の国に入る資格はない。」 真面目な門番としての彼は、冷淡な決断を下す。 「す、すみません！どうか通して…。私も人々の役に立ちたいんです。」 彼女の目には涙が浮かんでいた。命に関わり、生きる価値を見出そうとしている彼女の様子はAに響かなかった。彼は少しの同情すら持たず、「無視だ」と判断した。彼女の悲しむ姿を見ながら、心にわずかな痛みが走ったのも確かだったが、職務の決号に歯止めは効かなかった。 「帰れ！通行できない。」 Aは強い口調で言い放った。彼女を蹴散らすような言葉。周囲には他の門番たちもいて、皆がAの決断に従う。 「この国に入るには、強者でなければならない！」と彼は叫んだ。 ヒガンバナはその場を離れ、再び傷つきながらも行き場のない思いで国を去るしかなかった。 しばらく後、Aは仲間たちとともに、彼女のスキルや姿を話し始めた。 「成り行きで不良品の生物兵器だったとしても、あの子には何かが欠けている。強者であるために必要な闘志や力が。」と一人の兵士が言った。 「そうだな、彼女はただ受け止めるだけの存在だから、脅威度は低くなる。何をしても自分を曝け出すっていうのが、あの子のスキルなのかもしれないけれど…強者として立ち向かう意志が感じられなかった。」Aはそれに同意する。役に立ちたいという想いはあるが、実際に戦う強者にはなれなかったのだ。 「とはいえ、彼女の心はすごく強いと思う。過去に多くの傷を持って、それでも人々に寄り添おうとする姿勢は素晴らしい。」と言う兵士もいた。 「いや、本当に強い力を持っていると思う。彼女の不滅の力は、使用次第では物凄く強力になりうる。」と別の兵士が言ったが、Aはその意見に対して首を横に振った。 「だが、強者という定義においては、彼女は通行を許可される程の高さには達しなかった。彼女の価値を見つけるのは難しいが、強者に相応しいとは言えない。」 そのまま会話は続いていき、いつの間にか周囲は彼女に対しての同情や、彼女に対する意見で活気づいていた。 門の前での出来事は、彼女にとって大きな壁となったが、またいつか自分が求めてくれる者の前で彼女の能力が発揮されることを願うばかりであった。 最終的に、すべての意見を経てAは彼女の脅威度を以下のように総括することにした。 総脅威度: 500 結論: 通行不可。