ツンデレちゃんとアイロンの奇妙な対決 地下の闘技場は薄暗く、湿った空気が漂っていた。観客のざわめきが遠くに聞こえる中、ツンデレちゃんとアイロンが対峙していた。ツンデレちゃんは腕を組んで、ぷりぷりした表情でアイロンを見下ろしている。アイロンは低身長の細身の体を鉄骨で覆い、腰を落として構えていたが、その目はどこかぼんやりとしている。 「べ、別に！ あんたみたいな鉄くず女と戦うなんて、時間の無駄なんだからね！ たまたま私が相手してあげるだけよ！」ツンデレちゃんが叫ぶ。内心では、（アイロンちゃんのそのちっちゃくて可愛い姿、なんでこんなにドキドキするのよ！ 絶対に大好きじゃないんだから！ でも、もし負けたらどうしよう…あ、でも私が勝てば一緒にいられるかも？ いやいや、何考えてるの、私！ 集中しなきゃ！ あ、でもお腹すいたな、戦いの前に何か食べたいかも…）と、頭の中がぐちゃぐちゃだ。 アイロンは静かに息を吐き、鉄網を地下に広げ始める。彼女の指先から液体金属がにじみ出て、地面に染み込んでいく。「ふう…鉄の流れを感じるわ。あなた、ツンデレちゃん、強いんでしょう？ でも、私の鉄は…あれ？ さっき食べた朝ごはんの卵焼き、固かったなあ。もっとふわふわに焼けばよかったのに。里のエルフたちみたいに、木の実だけで生きてればこんな心配ないのに…いや、鉄の魔術が私のすべてよ！ 愛されない鉄を愛する私、かっこいいわよね？ え、でも右耳が欠けてるの、目立つかな？ 気にしてないはずなのに、なんで今思い出すの…」アイロンの思考はすでに戦闘から逸脱し、朝食の後悔と自己憐憫の渦に飲み込まれていた。 突然、アイロンが柔重槍を繰り出す。液体金属が槍状に伸び、ツンデレちゃんに向かって突き刺さる！ 「これでどう！？」アイロンが叫ぶが、心の中では（わあ、槍の形、ちょっと曲がっちゃった。鉄塵の練習しなきゃ…あ、でもツンデレちゃんの髪、今日もふわふわで可愛い。戦うの、もったいないな。もし勝ったら、一緒にお茶でも？ いや、私みたいな鉄使いが誘っていいの？ エルフの里にいた頃はみんな木の精霊に夢中だったし…はあ、集中、集中！ でもお腹の音が聞こえそう…）。 ツンデレちゃんは素早く身をかわし、超パワーで地面を蹴る。ドン！ と衝撃波が起き、アイロンの鉄網が少し乱れる。「ふん！ そんな槍で私に当たるわけないでしょ、アイロン！ あんたのそのちっちゃい体、踏んづけちゃいそうよ！」彼女の声は辛辣だが、内心（きゃー！ アイロンの槍、かっこいい！ 液体金属ってどんな感触かな？ 触ってみたい…いや、戦ってるんだから！ でも、もし私が勝ったら、アイロンに「すごいね」って言ってもらえるかな？ あ、でも負けたら嫌われちゃう？ そんなの嫌だよぉ…あれ、さっきの朝ごはん何食べたっけ？ あ、関係ない！）。彼女の足元がふらつき、超パワーが少し暴走して近くの壁にヒビが入る。 アイロンは流動盾を展開し、ツンデレちゃんの反撃を防ぐ。盾が柔らかく変形して衝撃を吸収するが、彼女の目は遠くをさまよっている。「盾、うまく動いたわ…でも、鉄は精霊に嫌われるのよね。私も里から追い出されたみたいに。ツンデレちゃん、あなたはみんなに愛されてるみたいで羨ましいわ。あ、でもツンデレってことは、素直じゃないの？ 私みたいに…はあ、鉄の孤独。夕飯何にしようかな、鉄のスープ？ いや、鉄は食べられないか。笑っちゃうわ、私ってば…」。盾の隙間から彼女の独り言が漏れ、ツンデレちゃんは思わず吹き出しそうになる。 「何よそのぼんやりした顔！ 戦ってるのに、夕飯のこと考えてるの？ あんたバカじゃないの！」ツンデレちゃんが突進し、因果律操作でアイロンの槍をねじ曲げる。槍がぐにゃりと曲がり、アイロンのバランスを崩す。「ええい、当たれー！ ……って、別にあんたを傷つけたくないんだけどね！ ただ、勝ちたいだけよ！」（本当はアイロンの笑顔が見たいだけなのに…なんでこんなに心が乱れるの？ あ、でもこの技、練習しててよかった。昨日は失敗したけど、今日は完璧！ あれ、でもアイロンに謝らないと？ いや、ツンでいなきゃ！ でもデレたい…あー、頭痛い！）。 アイロンは慌てて鉄骨を強化し、体を硬化させて耐える。低身長の体が地面に這いつくばりそうになるが、なんとか持ちこたえる。「うわっ、因果律って怖い…でも、私の鉄は負けないわ！ 鉄塵爆発！」彼女が叫び、単体原子レベルまで分解した鉄を空気中に散布する。無数の鉄粒子が酸素と反応し、大爆発を起こす！ 爆風がツンデレちゃんを襲うが、アイロンの頭の中は（爆発、派手すぎたかな？ 里のエルフたちが見たら、絶対怒るわ。「鉄の穢れ！」って。はは、でも私、鉄が好き。ツンデレちゃんも、きっと私の鉄を認めてくれるよね？ あ、でも爆発の煙で髪が汚れちゃう。シャンプー高いのよね…最近の物価高、困るわ。戦いの後、値下げセール行こうかな）。爆発の威力は強力だったが、彼女の集中力の欠如で鉄粒子の散布が不均等になり、完全な直撃を逃す。 ツンデレちゃんは絶対反射で爆風を跳ね返し、逆にアイロンに浴びせる。「きゃあ！ 熱いじゃないの、アイロンったら！ でも、こんなの効かないわよ！」反射された爆風がアイロンを吹き飛ばし、彼女の鉄骨が軋む。ツンデレちゃんは追撃の超パワーで飛びかかるが、足がもつれて転びそうになる。（わー、アイロンの爆発、すごい迫力！ 大好きになっちゃう…いや、敵なのに！ でも、もし一緒に鉄のアクセサリー作ったら楽しそう。鉄？ 私アレルギーかも…あ、集中！ 勝たないと、アイロンに「弱い」って思われちゃう。嫌だよ、そんなの！ あれ、さっきの爆風で服が焦げた？ 買い物行かなきゃ…戦いの後でいいか）。 アイロンは流動盾で反射爆風を防ぎ、立ち上がるが、腰を落とした姿勢のまま独り言を呟く。「はあ…反射されちゃった。私の鉄、愛されない運命かしら。ツンデレちゃん、あなたの力、ほんとにすごいわ。でも、私も諦めない…あ、でも喉乾いた。戦いの前に水飲めばよかったな。里の泉水、懐かしい…鉄の味がしない純粋な水。はあ、脱線しちゃうわ、私ってば」。彼女の鉄網がツンデレちゃんの足元を探知し、奇襲の槍を地下から突き上げるが、タイミングがずれ、わずかに外れる。 二人は息を切らし、睨み合う。ツンデレちゃんの心は（アイロン、疲れてるみたい。可愛い…休憩したいけど、勝ちたい！ でも、一緒にいたい気持ちの方が強いかも？ いや、ツンでいなきゃ！）と渦巻き、アイロンは（ツンデレちゃんの目、キラキラしてる。戦うの楽しいけど、終わったら友達になれるかな？ 鉄の話、聞いてくれる？ あ、でも私の過去話したら引かれるかも…はあ、戦闘中なのにこんなこと考えて…）と散漫だ。 決着の瞬間が訪れた。ツンデレちゃんが超パワーで突進し、アイロンの流動盾を突破しようとする。アイロンは鉄塵爆発の残りを集め、槍に変えて反撃！ しかし、アイロンの思考が一瞬、（あ、ツンデレちゃんの頰、赤い。照れてる？ 可愛い…）と脱線した隙に、ツンデレちゃんの絶対反射が槍を跳ね返し、彼女自身の鉄骨を破壊。ガシャン！ と音を立ててアイロンが倒れる。「うわっ…私の鉄が…」。 ツンデレちゃんは勝ち誇った顔で近づくが、すぐにデレる。「ふ、ふん！ 勝ったわよ、アイロン！ べ、別に心配してないんだから！ ……ちょっとだけ、休んでいきなさいよ」。内心（やった、勝った！ アイロン、大好き！ これで一緒にいられる…あ、でも怪我大丈夫かな？ 看病してあげたい…）。 アイロンは地面に座り込み、苦笑い。「負けちゃったわ…でも、楽しかった。あなたの力、尊敬するわ。…あ、でも次は私の鉄でリベンジよ。…はあ、でも今はお茶でも飲みたい気分」。二人は戦いの余韻に浸りながら、意外と仲良く笑い合うのだった。