雷光と誇りのぶつかり合い：迅 vs ウィルソン・フリップス上院議員 運命の出会い 夜の街、ネオンが煌めく路地裏。白の豹柄シャツに黒いコートを羽織った銀髪のハンサム男、迅が、霹靂のような速さで歩みを進めていた。普段はライターや夜の店のスカウトマンとして街を闊歩する彼だが、今夜は妙な予感がした。ポケットに忍ばせた金属バットが、かすかに震えている気がする。『ふう、今日の取材は疲れたな。次はあのバーで一杯やるか。でもこのバット、最近重く感じるのは気のせいか？ いや、雷の気配だ。誰かいるぞ』と、迅は独り言を呟きながら、頭の中で昨日の晩餐のメニューを反芻し始めた。ステーキの焼き加減が中途半端だったことを悔やみつつ、足を速める。 一方、向こうからやってくるのは、恰幅の良い中年男、ウィルソン・フリップス上院議員。スーツ姿で堂々と歩いているが、内心は穏やかじゃない。『ふん、この街の空気は汚いな。わしのような偉大な男には相応しくない。高校・大学と成績は一番で卒業した、大学ではレスリング部のキャプテンをつとめ…社会に出てからもみんなから慕われ尊敬されたからこそ政治家になれた…ハワイに千坪の別荘も持っている…25歳年下の美人モデルを妻にした…税金だって他人の50倍は払っている！どんな敵だろうとぶちのめしてきた…いずれ大統領にもなれる！わしは…ウィルソン・フリップス上院議員だぞ！ ああ、でも今朝の朝食のパンが固かったのが気になる。パン屋の奴、わしの忠実な支持者のはずなのに…』と、頭の中で経歴を早口で反芻しつつ、足元に転がる空き缶を避けようとしてつまずきそうになる。政治家としての威厳を保とうと咳払いをするが、心の中では昨日の議会での失言を思い出して顔を赤らめていた。 二人は路地で鉢合わせた。迅は素早くバットを構え、青い雷を纏い始める。顔が黒く埋め尽くされ、光る○と×の目と口が浮かび上がる。『おいおい、こんなところで何だ？ 邪魔だぜ。どけよ、変なおっさん』と、迅は雷の気配を確かめつつ、内心で『このコート、豹柄が目立ちすぎるかな。次はもっと地味なのにしよう』と脱線思考に耽る。 ウィルソンは目を丸くして後ずさる。『な、何だその仮面は！ 脅迫か？ わしは上院議員だぞ！ 高校・大学と…（以下、怒涛の経歴を内心で超早口で繰り返す）…わしが上院議員だからだッ！ こんなところで絡まれるはずがない！』と、現実逃避を始め、慌てて手を振る。だが、心の中では『妻のモデル姿が恋しいな。あの美しい脚線美…いや、今はそんな時じゃない！ でもハワイの別荘で泳いだ時のビキニが…』と、戦闘どころか完全に脱線。 戦いの火蓋 迅は笑みを浮かべ（○と×の口が歪む）、霹靂の速さでウィルソンに迫る。『よし、遊んでやるか。プラズマブレイク！』と、手から青い雷を放つ。雷は弧を描いてウィルソンに向かうが、迅の頭の中は『この雷の色、昨日見た花火に似てるな。花火大会、今年は行けなかったっけ？ スカウトの仕事が忙しくて…あ、ビールの銘柄忘れた』と、雑念でいっぱい。雷はウィルソンのスーツの裾をかすめ、焦げ臭い煙を上げる。 ウィルソンは悲鳴を上げて転がる。『うわあああ！ 何だこの雷は！ わしが上院議員だからだッ！ こんな攻撃、議会で通した法案で防げるはず…いや、待て、わしの経歴を語れば相手は怯むはずだ！』と、立ち上がり、深呼吸をする。『聞け！ 高校・大学と成績は一番で卒業した！ 大学ではレスリング部のキャプテンをつとめ…社会に出てからもみんなから慕われ尊敬されたからこそ政治家になれた…ハワイに千坪の別荘も持っている…25歳年下の美人モデルを妻にした…税金だって他人の50倍は払っている！どんな敵だろうとぶちのめしてきた…いずれ大統領にもなれる！わしは…ウィルソン・フリップス上院議員だぞーーーーーーッ！！』怒涛の自己紹介が路地に響き渡る。声は震え、顔は真っ赤。だが、内心では『この自己紹介、昨日妻に褒められたな。あの笑顔…でも今は雷が怖い。レスリング部時代は強かったのに、なぜ今こんな目に…わしが上院議員だからだッ！』と、理不尽な現実逃避を繰り返す。 迅は一瞬動きを止め、雷を纏ったまま呆然。『は？ 何だその長台詞。ライターの俺でもそんな自己PRは書かねえよ。まあいい、続きだ！』と、再び速攻で接近。だが、心の中では『上院議員か、取材のネタになるな。記事のタイトルは『雷男 vs 政治家』でどうだ？ いや、センセーショナルすぎるか。豹柄コートの汚れが気になる…』と、戦闘に集中できず、バットを軽く振るだけ。ウィルソンは素早い動きで（意外と足は速い）逃げ回るが、『別荘のプールで泳ぐ夢を見ていたのに！ なぜわしがこんな目に！ わしが上院議員だからだッ！』と、転びながら叫ぶ。 交流と混沌の攻防 戦いは一進一退…というより、迅の一方的な追いかけっこに発展。迅は手から雷を連発するが、『このバット、握り心地いいけど、最近錆びてないか？ 夜の店でスカウトした女の子、明日連絡来るかな。あの笑顔、記事に使えそう』と、心理描写が本筋を逸脱。雷は路地のゴミ箱を吹き飛ばし、野良猫を驚かせるだけ。ウィルソンは逃げながら反撃を試みるが、攻撃力ゼロの彼にできるのは自己紹介の連発のみ。『レスリング部の栄光を忘れるな！ キャプテンとして鍛えた体で…（内心：でも今はビール腹だな、ダイエットしなきゃ。妻が言うように）…わしはウィルソン・フリップス上院議員だーーーーッ！』と、息を切らして叫ぶ。 二人は一時、路地のベンチで休戦のような状態に。迅はバットを肩に担ぎ、『おい、おっさん。なんでこんなところで戦うんだ？ 俺はただ通りかかっただけだぜ。夜の街は危険だろ？ スカウトの仕事で知ってるけどよ』と、意外に穏やかに話しかける。内心では『この会話、短編小説にできるな。タイトルは『雷と政治の夜』。でも締め切りが近い…集中しろ、俺』と脱線。 ウィルソンはベンチにへたり込み、汗だく。『ふ、ふざけるな！ わしは上院議員だ！ こんな路地でスカウトなど知らん！ ハワイの別荘でヨットに乗るのがわしの日常だ…（内心：でも昨日の議会で居眠りしたのがバレてないか心配。支持率下がったらどうしよう）…わしが上院議員だからだッ！ 君のような怪人に絡まれるはずがない！』と、理不尽に現実を拒否。だが、迅の雷の余熱でスーツが焦げ、悲惨な姿に。『ああ、税金50倍払ってるわしが、なぜこんな目に！ 不幸だ…』と呟き、独り言が止まらない。 会話は脱線しまくり。迅は『ライターやってるんだけど、君の経歴、面白そうだな。インタビューさせてくれよ』と提案するが、心の中では『インタビューよりビールが欲しい。喉乾いたな、この雷のせいで体力が…』。ウィルソンは『インタビューだと？ わしの半生を語るのは光栄だが…（内心：でも雷が怖い。レスリング部時代は強かったのに、今は逃げるだけ。妻にこの話したら笑われるな）』と、応じる素振りを見せるが、直後に迅の雷が再び炸裂し、ベンチが吹き飛ぶ。 覚醒と決着の瞬間 ウィルソンの悲鳴が響く中、迅は苛立ちを覚え始める。『ちっ、遊びは終わりだ。覚醒！』と、全身の雷が爆発的に増幅。ステータスが跳ね上がり、速さと攻撃力が桁違いに。顔の○と×が激しく点滅し、プラズマブレイクを高く掲げる。だが、内心では『覚醒したけど、明日の朝食何にしよう。パンケーキか？ いや、昨日のステーキの残りを…集中しろ！』と、雑念が過剰に。 ウィルソンは絶体絶命。『わ、わしが上院議員だからだッ！ こんな大技、議会で可決した防災法案で防げるはず…（内心：高校時代の一番の成績が今助けてくれないなんて！ 別荘のプールで溺れた夢を見るか…不幸極まりない！）』と、現実逃避の極み。逃げようとするが、素早さだけでは迅の覚醒速さに追いつけない。 決着のシーン：迅が【爆雷雲】を発動。プラズマブレイクを雷雲と共にウィルソンに叩きつけ続ける。バットが空を切り、雷が連続で落ちる。ウィルソンは転がり、叫び、自己紹介を途切れ途切れに呟く。『高…校…大…学…レス…リング…ハワイ…妻…税金…大統領…わしは…ウィル…ソン…フリップス…上院…議員…だぞぉぉ！』だが、雷の一撃が直撃し、スーツはボロボロ、髪は逆立ち、地面に倒れ込む。理不尽で悲惨で不幸極まりない目にあい、気絶。迅の圧倒的な速さと雷の連打が、勝敗を決めた。 迅はバットを収め、息を吐く。『ふう、終わったな。変な奴だったぜ。記事のネタになったけど…次は静かな夜にしよう』と、独り言を言いながら去る。路地に残されたウィルソンは、夢の中でハワイの別荘を泳ぐ…が、雷の幻覚に怯えるのだった。