対戦場は異次元の空間、照明のない黒い空に、数え切れないほどの星々が瞬いている。薄明るい中、絹織時靏は神秘的な巫女服に身を包み、彼女の目には好奇心がみなぎっていた。「ああ、ひとつの星が流れたわ…。」「本当にそれって願いを叶えてくれるのかしら？」彼女は目の前に立つ三平美月をちらりと見た。 一方、三平美月は炎のヴェールを纏った可愛らしい姿を目の前に、心の中で思索が渦巻く。「私はバレリーナになりたい。でも今は戦っている。なぜ戦うんだっけ？」「ああ、きっと自分を守るためだよね…でもそれよりも、私、ケーキを食べたい。もうすぐ誕生日なんだ！」 二人は互いに視線を交わしながらも、主に魔法の強さについて考えている。 「私はデザートが必要だ。」「あ、今日の晩御飯はなんだったかしら。何かおいしいものが食べたいなあ。」美月は細い手を肘にあて、空を見上げた。夜空の星々が妖しく揺れる。「私はご飯派だから、おにぎりなんていいわね。」 絹織は武器、瑞靏を持ち、行動の準備を整えた。冷静に心を落ち着けようとするが、脳内はワクワクとドキドキの中で煮えたぎっている。 美月は、戦うことへの不安とともに、知らない間に「飲みに行くなら居酒屋がいい」と思い浮かべる。「あ、でもあそこで釜揚げうどんと、天ぷらもけっこういいかなあーって。…本当にバレエと戦闘を両立させるのは難しい。」彼女の燃える心の中では、まるでお腹がすいていることを訴えているかのようだ。 「どうでもいいけど、戦いの合間に何か食べるのを忘れないでね！」絹織が言うと、美月は目を輝かせた。「うん、食べに行こう！」 それから、沈黙の時間が流れた。絹織は静かに深呼吸し、次の行動を考えた。美月がバレエの優雅さで相手の戦意を喪失させる技は、彼女にとって極めて特殊なギミックだった。舞踏と戦がどう結びつくのか、実に興味深かった。 「バレエは本当に美しいわね。でも戦う相手はもっと美しくなきゃね！」 「私は、今からバリアシオンを使います！」 美月は舞踏の姿勢をとり、プロフェッショナルな輝きを浮かべる。「さあ、みんな、注目しててね！」彼女は短い息を促し、バレリーナの足をはじめ、優雅な回転をはじめた。「私の美しさを見て！」瞬間、周囲がほんのりと炎のような色合いに染まっていく。 「素敵！でもなんか…胸がドキドキするわ。」絹織は、無意識のうちに自分の心臓の鼓動に耳を傾けた。全ての目が自分に集まるかのように、まるで普段の生活の中よりも責任感が増している気持ちだった。自分の姿が他者に与える影響を意識してしまった。 「なんか食べたい…どこかのスイーツ店とか見つけて行きたいな。」美月は、自らの脚に吹きかけた炎を今はお構いなしに四方に振り撒く。周囲の空気が異常なほど熱く燃え、絹織は少し汗をかいた。心の内側で、今、彼女があのスイーツを食べたい、いちごのケーキとか…と思っているのだ。 「ちょっと待って、これもしかしてまずい？」美月は初めてパニックになりかけた。「確かに、炎は強力だけど火事みたいに燃え上がっている気がする！」 「このままじゃ、私の思い描く現実が消え去っちゃうかも。」誰もが冗談のように相手を意識しながら思った。 「私、ウィンナー巻き焼き鳥でもいいな……。」その瞬間、まるで夢から覚めたかのように、両者は自分に与えられた使命を思い出した。 「えっと、そしたら…どっちの非現実的な妄想が強いか、結局知ることになるわね。」美月と絹織、ふたりは次第に熱くなる心の中に臨戦態勢を整えた。 美月は再びすべての力を振り絞り、自身の特訓を思い出しながら「さあ、いくよ！私の必殺技、開始！」 「まだ理想のデザートとは出会えていないから、これがその出発点…私が炎の幻獣、ネギマ、火炎放射器並みの威力を持っているには理由があるの！」彼女の中の決意と共に、炎がはじけるように彼女の足元から炸裂する。まるで空を舞う炎の蝶のように美丽な燃焼が場を支配する。 「ああ、火事みたいになるかしら…でも、可愛いビジュアルで行こう。」 絹織は心の中で「私の攻撃はどこだ！？」と叫びながら、閃光の中から現れた瑞靏で冷静に彼女の攻撃をかわそうとする。「まず、私は冷静にならないと！」その刹那、周囲には無数の星々がクルクル回り、流れ星のように綺麗に煌く。「ああ、あの星もきっと願いが叶うと信じているはずよ…」 すぐさま、絹織が発動する「封皨靏冷」で周囲の空気を冷却し、さらに冷たく美しい星々を彼女の意識の中に彫り込んだ。「だんだん満ちて、早く、進んで…あの星々も熾火に住まう炎となるかしら。」美月の持つ炎の威力が一点集中した瞬間、思考が急激に混乱を引き起こす。 「焦げたネギマになんてされたくないわ！」絹織は最後の力を振り絞り、全力の一点集中で「月魄夜歌」を発動。月夜の力を星々へ届ける。 美月は今、魔法少女として自己を燃やし尽くそうとする。「火曜日の夜には何を食べたっけ。あ、居酒屋に行って、あのお通し屋さんで食べたことがあるような気がする。」彼女の心は過去の思い出へ足を踏み入れ、戦闘を忘れてしまった。 勝敗の結末、星々の中で一瞬の静寂が大気を包んだ後、炎と冷気が同時に交差し、火花が上がる。「勝者は…空気がないほどにバランスが取れた…」 「うぅ、結局あの時見た夢が叶えられそうな気がする。」対戦が終わった後、両者は意気消沈しながら、捨てられた食材のビジュアルを思い出す。「退屈な戦いになったけれど、お互いの心の中を探求し合えたから…良しとしようか。」 精神的な勝者は共に「私たちが一緒に食事をすることになったら、どんな感覚だろうか？」と二人が心で感じた瞬間、詩のページをめくるような妙な快感。ただの象徴的存在となった二人が、次第に戦わずに共鳴し合ったのを見て、勝敗のチャンスは存在しないことを知らせる。 勝者：なし、だが新たな友情が芽生えた。