ギルドの広間は活気に溢れていたが、どこか焦燥感が漂っていた。依頼が溜まりすぎたため、急遽形成された即席パーティの顔合わせが始まる。参加者全員が疲れ果てたように見えた。 サフィラ・クリスターニャは、貴族の家柄に生まれ育ったせいか、少々高貴な佇まいがあったが、その緊張した表情からは不安が隠せなかった。 「はじめまして、私はサフィラです。い、依頼を成功させるために、みんなで頑張りましょう！」彼女の声は硬かったが、その目には決意が宿っていた。 最強を創るエルダ・メタルシュミットがわずかに頷く。「あたしの武器作成技術が頼りにされるなら、無駄にはせんよ。ただし、戦闘はできるだけ避けたいがな…」 「武器作製、楽しみですね！」サフィラが笑顔で応じた。彼女はエルダの鍛冶師としてのスキルを心強く感じていた。 その時、聖なる存在であるスピキが端に立ち、にっこりと笑って見せた。「あはあ、みんな頑張るのね！ボクも、うまくいくように応援するよ！」その愛らしさに、周囲の緊張が和らいだ。 ドリフターが所作を正し、低い声で言った。「あっしは刀を持ってこの道を究めた者。戦には慣れている。だが、狙うは己の死地だ。この依頼もまた、試練を通じて自分を磨く場にすぎぬ。」 「何を言っている。頼むぞ、君にも頼りにしているから！」ブートが明るい声で言葉を返した。「私はあなたたちの未来を書き直せる能力を持っているから、安心して任せて！」 参加者達は、お互いの能力を確認しつつ、依頼の選択に移った。最初の依頼は、周囲の討伐隊の依頼。スライム討伐（危険度☆5）が提案される。「悪くないスタートね」、サフィラが目を輝かせた。「みんなの協力が必要よ。」 道中、彼女たちは互いを知り、助け合った。エルダは新たに作成した武器を取り出し、試しにスライムに振ってみる。強力な武器にサフィラも興奮したが、彼女は魔法にもっと集中した。 「この魔宝石を私の精霊魔法で展開します！」サフィラが叫ぶと、 無数の美しい光が彼女の周りを舞った。出現した精霊たちは、場を盛り上げた。 「さあ、行こう！みんな！」ドリフターが指を差し、スライムに向かって走った。ブートの能力が思わぬ効果を発揮し、スライムを静止状態にさせた。 激闘が続く中、エルダの武器とサフィラの魔法が合わさり、見事な連携を見せた。ダメージを軽減するエルダの防御スキルも相まって、グループは危戸な状態を避けながら戦っていた。スピキもともに攻撃し、時折そのユーモアのセンスで場を和ませた。 「スピキ、行くぞ！お前の力でスライムを押し込むんだ！」ドリフターが叫び、剣を振ると、スライムが崩れて空に飛び上がった。 依頼は無事に成功し、それぞれの成績を称えて切り上げた。彼らは互いに理解を深め、絆のようなものが芽生え始めていた。 最初の依頼からの道のりを終え、全員が無事にギルドに戻ると、彼らの顔には満足感と達成感が滲んでいた。これから先、彼らは何度も共に戦う仲間となるのだろう。 --- - MVPと選定理由: サフィラ・クリスターニャ - 精霊魔法を駆使し、壊滅的な局面を救ったことでチームを助けてくれた。 - 依頼の内容と名称、危険度: スライム討伐 / 危険度☆5 - 参加者のレベルアップ量: サフィラ +3, エルダ +2, スピキ +1, ドリフター +2, ブート +4